В то же время важно в самом раннем возрасте научить щенка идти рядом, и я рекомендую заняться этим в доме или в саду. Важно, чтобы щенок понял: лучше всего для него идти сбоку от хозяина. Все опять-таки проделывается с помощью похвал и поощрений. Если собаке хочется идти впереди, следует ослабить поводок, после чего собака должна вернуться туда, где ей полагается быть. Нужно всеми силами стараться избегать соревнований по перетягиванию каната. Молодые животные обожают поиграть, но времени для игр еще будет предостаточно, а сейчас щенок должен понять и усвоить правила другой игры. И если вы своевременно не установите этих правил, поверьте мне, собака сделает это за вас.
Чрезвычайно важны, на мой взгляд, интонации голоса, избранные владельцем для общения с собакой. Я прошу людей не кричать, не срываться на визгливые нотки, но разговаривать, как я это называю, «добрым» голосом. Я напоминаю, что собака считается лучшим другом человека. Как вы разговариваете со своим лучшим другом — кричите на него, рычите или говорите спокойно и приветливо? Если собака начинает реагировать на спокойные приказы, стоит еще понизить громкость голоса, перейти почти на шепот. Впоследствии это принесет прекрасные плоды. Собака, настроенная на тихие команды, обязательно отреагирует, если хозяин повысит голос.
Когда в дом приходят люди, щенка у дверей нужно игнорировать. Эта ситуация и проста и сложна одновременно: с одной стороны, игнорировать маленькую собаку проще, чем взрослого пса; с другой стороны, ничто так не провоцирует гостей на излияния нежных чувств, как вид прелестного щеночка. И все же я настаиваю, что в этом вопросе владельцы должны проявить твердость и стоять на своем. Как часто мы слышим, что щенок — не игрушка на Новый год, а спутник на всю жизнь. Это верно и в отношении моего метода. Этот метод — не забава, в которую можно поиграть, а потом забыть. Если владельцы опираются на него, то это должно быть твердое решение.
Я говорила уже о том, насколько важна пища в жизни собаки. А как она помогает при воспитании щенка! В этом случае процедуры немного отличаются от тех, которые применяются со взрослыми собаками. Основной идеей при кормлении, как всегда, остается установление лидерства. Восьминедельного щенка кормят обычно четыре раза в день. Давая ему корм с такой частотой, владельцы всякий раз подают ясный сигнал: они — кормильцы, добытчики, власть и авторитет в стае принадлежат им. Учитывая это, я не считаю, что нужно еще что-то разъяснять, добавляя ритуал «символического кормления». Зачем брать кувалду, чтобы разбить маленький орешек?
В то же время пища играет очень важную и полезную роль при обучении щенка другим полезным навыкам. Одно из первых умений, которым обучают собаку, — это команда «Сидеть!». Я уже говорила, что этот навык подчас может спасти собаке жизнь. Используя метод, описанный в предыдущих главах: поднося кусочек пищи к носу, а потом заводя за голову щенка, — можно очень быстро научить его садиться по команде. Мы снова активизируем принцип «Зачем мне это нужно?», задействуем эгоистический интерес, который уже имеется у щенка. Я не устаю поражаться тому, как быстро щенки улавливают, что нужно сделать.
Глава 16
Гремлины: как справиться с проблемными щенками
Щенок в доме — это превосходная возможность с самого начала правильно воспитать собаку. И как это ни печально, если люди не знают, как правильно ввести щенка в дом, результаты могут быть катастрофическими. Меня часто приглашают заниматься со щенками, которые становятся неуправляемыми, и, приходя в такие дома, я застаю сцены, напоминающие фильм «Гремлины». А ведь считанные недели прошли с тех пор, как восторженные хозяева ворковали над своим обожаемым пушистым малышом. К моему выходу на сцену картина в корне меняется: владельцы живут в постоянном страхе, ожидая новых фокусов от существа, которое (совсем неожиданно) превратилось в монстра. А истина заключается в том, что «сотворить» щенка, ведущего себя скверно, так же легко, как и воспитать хорошего.
Когда меня спрашивают, что нужно делать, чтобы собака была хорошей и уравновешенной, я обычно прошу людей взглянуть на ситуацию с противоположной стороны. Что бы они стали делать, если бы хотели вырастить из щенка совсем испорченного молодого пса? Наверное, стали бы говорить с ним на языке, ему непонятном, требовать, чтобы он выполнял работу, для которой не приспособлен, и дни напролет подавали бы ему противоречивые сигналы, которые окончательно бы лишили его ориентира, хорошо он поступает или плохо. Сейчас щенка награждают за то, что он весел и носится взапуски по дому, а в следующий момент ругают и наказывают за то же самое поведение.
Для того чтобы вырастить хорошую собаку, нужно обдумать все это и поступать наоборот. Дело в том, что затянуть гайки и добиться от собаки «воинской» дисциплины может любой дурак. Для того чтобы собака была не только дисциплинированна, но еще довольна и счастлива, нужно по-настоящему ее любить. Я расскажу о двух случаях, чтобы проиллюстрировать две основные проблемы, по поводу которых меня чаще всего приглашают к щенкам: прорезывание зубов и приучение к туалету. В обоих случаях причиной проблем стали владельцы, с самого начала избравшие неверную тактику.
Из всех сложностей хозяева щенков чаще всего сталкиваются с прорезыванием зубов. И снова, прежде чем бросаться разрешать проблему, полезно немного разобраться в естественных причинах, ее вызывающих. Арсеналом острых, как иголки, зубок щенки обзаводятся довольно рано. До поры до времени им не находится серьезного применения. Но щенкам, как и маленьким детям, у которых режутся зубы, хочется грызть и кусать все, что попадется. Если щенки находятся среди братьев и сестер, они кусают их. Малыши справляются с этим, подавая простой сигнал: они взвизгивают, потом ковыляют прочь, подальше от неприятных ощущений. В отсутствие же сестер и братьев щенок, который растет в своей новой семье, с удовольствием кусает и грызет все, что окажется в поле зрения и поместится в его маленькой пасти. В том числе и палец хозяина.
На мой взгляд, проще и лучше всего можно справиться с этой проблемой, играя. В методе, который я использую, нет места боли и страху. Напротив, я предпочитаю преподавать любым собакам важнейшие уроки через забавы и игры. Щенки дают нам идеальный шанс для этого. Я всегда поддерживаю тех владельцев, которые окружают щенка множеством игрушек и предметов — их он может и погрызть, и пожевать. Это для щенка то же, что резиновое зубное кольцо для младенца. Зубы у собак режутся в течение четырнадцати месяцев, и щенки, разумеется, нуждаются в помощи. Выбор игрушек полностью зависит от владельца, это могут быть специальные палочки для жевания, веревочные игрушки или даже влажное махровое полотенце. Единственное, о чем я прошу помнить, — это о размере игрушки: слишком маленькие предметы могут легко проскользнуть в горло щенка и даже взрослой собаки.
Игрушки оказываются бесценными помощниками, когда щенок начинает грызть что-то неподходящее, например углы мебели. Тут-то и нужно отвлечь малыша одной из его любимых игрушек, а потом бросить ее куда-то, чтобы он устремился за ней и начал грызть. Очень важно не наказывать щенка за естественное для него поведение. Владелец направляет его действие в другое русло, предлагает положительный выход, игру. Если собака хорошо себя ведет, все заканчивается игрой «Спасибо»: вы забираете игрушку у щенка и, когда он ее отдает, поощряете лакомством и говорите «спасибо». Это еще один простой способ напомнить о правильном выстраивании отношений. Будучи лидером, хозяин выбирает, когда поиграть и в какие игрушки, сколько длится игра и когда оканчивается.
Разумеется, если щенок переходит границы дозволенного, тогда лидерство нужно отстаивать. Щенкам, например, нравится тянуть за одежду и кусаться. Такие действия необходимо пресекать сразу. Вот что я делаю, чтобы научить щенка осторожности: если он, пусть даже совсем легко, впивается мне в руку зубами, я издаю крик и удаляюсь, не давая ему шанса укусить сильнее. Если щенок расшалился и продолжает плохо себя вести, я изолирую его, прогоняю из стаи минут на пять, дав ему время прийти в себя и успокоиться. После этого можно спокойно вернуть его в наше общество.
Это удивительно, но владелец может и не заметить, что подает щенку неверные сигналы в период, когда у того режутся зубы. Взять, к примеру, историю Ньюка, щенка акита-ину (древняя японская порода собак). Когда я знакомилась с его хозяевами, матерью и тремя детьми, они объяснили, что Ньюк любит играть в «кусачки». Мама или ребята протягивали ему руку с игрушкой, а он грыз ее, стараясь вырвать из руки. Если он прикусывал руку, получал щелчок по носу. Все это поначалу было ужасно весело и забавляло всю семью. К несчастью, Ньюк в пылу игры все больше входил в азарт и причинял боль детям и с каждый разом кусал все сильнее.
