и бросила туда что-то, принявшись шевелить губами. Я, как и все, включая лично присутствующую Глорию, внимательно наблюдал, примерно догадываясь, что туда упало, уж кому как ни мне знать, на что способна капля жизни в руках лекаря.
Стакан оказался на столе, посетительница пыталась в него заглянуть, даже со стула поднялась.
— Сядь!!! — скомандовала Аве, та, испуганно ойкнув, исполнила. — Лотос расскажет, что не так!
Спустя пару минут ожидания, красная ёмкость начала подрагивать, из-за горловины появился красный росток, который начал быстро набухать, превращаясь в уродливый бутон с двумя ворсистыми лепестками ниже. Последние напоминали жутко скрюченные конечности какой-то мутировавшей твари. Неожиданно бутон лопнул, прорезавшись линией, испещрённой мелкими зубами.
И тут Аве сделала то, что не позволил бы себе ни один здравомыслящий игрок. Протянула руку и погладила уродский бутон. А тот, вопреки сложившимся стереотипам о вредном характере тварей, потянулся, словно кот желающий ласки, и благодарно что-то профыркал, засветив при этом раздвоенный язычок, ворсистые лепесточки потянулись к руке, поглаживая пальцы гадалки.
— Фу! Что за урод? — воскликнул Бук. — Как она это сделала?
Мы с Гроном поражённо промолчали, ответ прозвучал в динамике.
— Это плотоядный лотос из болотных пустошей, — пояснила гадалка, тихо наблюдающей Глории. Она, кстати, ни разу не дёрнулась и даже мордашку не сморщила, напротив, глазела как заворожённая.
— Он что, ручной?
— Нет, конечно! — Аве позволила лотосу облизать указательный палец. — Он создание системы, чувствует незамутнённые эманации тёмной материи. Я чиста, нет ни единого пятнышка чужеродной энергии, еженедельный ритуал отмывает даже системные артефакты… лотос — индикатор системной чистоты!
Глория слушала с открытым ртом, как, впрочем, и гномы.
— А что за ритуал? Мне бы тоже отмыться, — выпалил Бук.
Грон закатил глаза, я помалкивал, ожидая продолжения, и чуть не рассмеялся, услышав слова Глории.
— А что за ритуал? Я тоже хочу очиститься!
— Для начала протяни руки к созданию системы, всё зависит от его реакции, — Аве пододвинула стакан с лотосом на середину стола. Странный «цветок» принялся крутить во все стороны безглазым, зато зубастым бутоном.
Я ожидал отрицательной реакции, что угодно, визга, шараханья в сторону, не исключал и побега, но Глория удивила.
Изящные руки потянулись через стол, наманикюренные пальчики заиграли, ожидая касания, ровно до того момента, пока их не почувствовал цветочек. Тот моментально окрысился и совершил рывок не хуже той кобры, цепляясь неожиданно выросшими клыками за ближайший палец. Глория взвизгнула, отдёргивая руку, услышавшие это охранники, моментально ворвались, наставляя оружие на гадалку.
— Мужчины? Ты притащила с собой каких-то мужиков? Как они посмели прервать мою работу⁈ — тут взъярилась Аве.
— Нет, нет, простите, извините, они сейчас выйдут! — залепетала Глория, зажав кровоточащий палец и переводя взгляд на охранников. — Закройте дверь с той стороны, быстро… у меня ритуал!
Те чуть помялись в нерешительность, но приказ всё же выполнили.
— Это всё муж, — попыталась оправдаться она. — Боится, что меня похитят или обнулят.
— Ближайшую неделю тебе ничего не грозит, — как ни в чём не бывало заявила гадалка. — Дальше я пока не вижу!
— Молодец Ева, не сплоховала! — похвалил Грон.
— Если хочешь прогноз на шестьдесят шесть дней, поговорим потом, а сейчас, — она подтянула к себе стакан с облизывающимся цветочком. — У меня не очень хорошие новости! — на последних словах Аве сделала особый акцент, отчего Глория забыла про укушенный палец. — Твоя карма запятнана грязными артефактами!
Я перевёл взгляд на Грона, тот заметно напрягся, похоже операция переходила в ключевую фазу.
— Что делать, Аве? Скажите! Отдам любую сумму…
— Молчи! — прервала гадалка. — Не загрязняй карму… Мне и самой теперь очищение нужно! Вот, складывай сюда всю бижутерию, обывательскую тоже! — на столе появился красивый, судя по благородному блеску, золотой поднос.
Глория принялась срывать с себя железо и не только, кольца, браслеты, серьги, неизвестно откуда взявшаяся диадема, поднос быстро заполнялся, даже у меня сердце чаще забилось, а гномы так вообще к монитору прилипли, едва лбами не касаясь.
— У меня ещё в личном хранилище есть! — скороговоркой пролепетала та, на что Аве нахмурилась.
— А у тебя опыта хватит? Очистка кармы в долг не работает! — голосом, полным подозрения, произнесла она. Жуткий цветочек противно зашипел, словно подтверждая.
— Что вы, Аве, да я прямо сейчас переведу вам десять миллионов, этот аван…
— Хватит болтать, Глория! Мне ритуал проводить, время дорого! — с этими словами Аве-Ева взяла со стола поднос и направилась за штору.
— А я, а можно я помогу⁉
— Не можно, Глория, а нужно! Позову через десять минут, учти, понадобится твоя кровь!
— Да, да! — она подскочила, тут же усевшись под грозным взглядом, гадалка скрылась за шторой.
Через несколько секунд раздался тихий, но неповторимый звук открывшегося портала, я повернул голову, чтобы увидеть Еву в образе гадалки, мелькнув шторами, портал закрылся.
— Не смотри на меня! — едва ли не крикнула девушка.
Поставила поднос на первый попавшийся стол и рывком, словно что-то ненавистно грязное, сдёрнула с руки кольцо.
— Фух! — её облик тут же преобразился, даже жуткая хламида гадалки не скрывала достоинств моей Евы.
— Привет! Знаешь, милая, а ведь Аве не лишена изюминки, я долго буду её вспоминать!
Мимо пронеслись гномы, спешили полюбоваться или удостовериться, что нужный артефакт на месте.
— Дурак, это была не я… я так себя никогда не вела!
Я подошёл и прижал девушку к себе.
— Это же вещица от Локи, — копаясь в бижутерии, произнёс Грон. — Сильная личина может наложить свой характер, так что злоупотреблять не советую… Есть! Умница, Ева, — демонстрируя, хранитель поднял колечко над головой.
— Ого, целых две вещи на привлекательность! — воскликнул Бук. — Плюс четыре, даже из крокодилицы сделает первую красотку
