поморщился.
— Вижу, вы не особо против моей должности, — заметил я.
— В целом ты всё правильно сказал про стрессовое обучение, — кивнул ректор. — Но никто не хотел этим заниматься и тратить ресурсы. Как правило, эту часть воспитания Академии перекладывают на родителей. Но раз Императрица взялась за это, то почему бы и не попробовать.
Ректор откинулся на спинку кресла.
— Чем больше сильных студентов вырастет в моей Академии, тем престижнее она станет. Ты ведь сам понимаешь.
— Конечно, — кивнул я. — Но в одиночку я не справлюсь.
— Разумеется, — согласился ректор. — Поэтому ты можешь собрать небольшой отдел. Скажем, три-четыре человека. Мы поможем тебе подобрать кадры и свяжем их контрактом о неразглашении. Ты сможешь сам составить список нужных тебе специалистов?
— Да, — кивнул я. — Займусь этим позже.
— Что ж, тогда ты свободен. Как только мы проведём проверку магических источников, я дам тебе знать. Пока можешь составить план своей работы и прикинуть, какие методы ты будешь использовать.
— Сделаю, — кивнул я.
— Ах да, — ректор выдвинул ящик стола и достал оттуда контракт. — Вот, прочитай и подпиши.
Это был расширенный контракт о неразглашении плюс договор о найме. Судя по документу, моя должность будет абсолютно секретной. Только попечительский совет Академии и несколько человек из Императорского Рода будут знать об этом. Имена каждого, кто в курсе, внесены в список.
Я пробежался по списку и не нашёл ни одного имени, связанного с Уральским Доминионом. Что ж, это неплохо.
Хотелось ли мне подписывать этот контракт и вешать на себя дополнительную ответственность? Нет, конечно. Зачем мне это? Но я же сам предложил изменить Академию. И сейчас выдался реальный шанс. Если я откажусь, то вряд ли дело тронется с мёртвой точки.
Судя по реакции ректора, он не знает, что вторая часть моего предложения — это уменьшить стресс в Академии и сделать её нормальным местом. Ну и пусть не знает — с каждым новым успехом мой голос будет значить всё больше, и Академия начнёт меняться.
Поэтому я решил принять предложение.
Подписав контракт, я попрощался с ректором и вернулся в замок. Первым делом решил проверить, как там Земляные Драконы.
Позвав Максика, я поднялся в воздух и сделал круг вокруг замка, исследуя Уральские горы. Во многих местах видел следы сражений. Драконы вполне успешно отвоёвывали себе место жительства у других монстров.
Правда, в этом есть и свой минус. Когда Драконы уйдут, эти места будут опустошены. Все сильные монстры либо погибнут, либо мигрируют глубже в горы. Это ослабит тылы замка.
Хорошо, что благодаря скелету Исполинского Титана монстры не решаются спускаться к замку. Для них аура Высшего существа страшнее риска сражения с могущественными врагами. Поэтому и не случилось мини-наплыва от появления Драконов.
Ну ладно, с этим будем разбираться позже.
Спустившись, я встретился с Аминой. Передал ей карту с монстрами — пусть изучит её. А после пошёл тренироваться в магии крови.
В планах ещё сделать несколько порций микстуры красоты для Лазаря, Салтыковой, Императрицы и других аристократов, которые согласились предоставить все нужные ресурсы.
Естественно, я просил немного больше, чем требовалось, как и в случае с созданием Старшего Стража. Но я не перебарщивал и получал вполне адекватную цену за свою работу.
* * *
Уральский Доминион, исток реки Чусовая.
Бобэр вынырнул из речки и прищурился. К сожалению, ему пришлось оставить свою одежду и крутые очки, потому что в них он был слишком заметен.
Поведя ухом, Фамильяр медленно вылез из воды и побежал по траве, притворяясь обычным зверьком. Он слышал какой-то шум впереди. Ловко перебегая от одного дерева к другому, Бобэр подбирался к нужному месту.
Он надеялся, что в этот раз найдёт что-то более значимое, а не семейный поход или другое сборище обычных людей.
Наконец, Бобэр остановился. Он чувствовал магию. Впереди было магическое поле, которое должно засечь любое живое существо.
Сосредоточившись, Бобэр начал быстро копать и погрузился под землю, двигаясь в сторону звуков. Вскоре его лапки наткнулись на что-то твёрдое — каменную стену. Потрогав препятствие, он двинулся вниз, вдоль стены.
Пробиваться через неё было рискованно — его могли обнаружить. Поэтому Бобэр принялся искать обходные пути. После часа поисков он так и не нашёл подходящего прохода.
Фамильяр выбрался на поверхность и побежал вдоль границы магической защиты. Довольно быстро он увидел просёлочную дорогу и принялся ждать.
Через десять минут вдали появилось несколько грузовиков. Бобэр ловко пробежал к днищу одного из них и, зацепившись, замер. Грузовик сам привёз его на нужное место.
Спрыгнув, Бобэр увидел множество машин. Он понял, что находится на каком-то автопарке. Как ниндзя, он замелькал между машинами, перемещаясь с огромной скоростью.
Наконец, отыскав более-менее удобное место, он аккуратно вылез. Не найдя никого, медленно залез на машину. Кузов имел такой же цвет, как его шёрстка, поэтому он сливался с автомобилем.
Бобэр бегло огляделся. Он увидел множество машин и понял, что это явно подозрительное место.
Раз задача выполнена, то пора возвращаться. Однако как это сделать? Скорее всего, под землёй находится какое-то сооружение, и нельзя копать вниз. Использовать перемещение тоже рискованно — могут заметить.
Бобэру пришлось вновь бегать от машины к машине, пока он не смог зацепиться за нужную, что выезжала из этого странного места.
Покинув объект, Бобэр оставил несколько тайных следов и добежал до речки, откуда переместился в замок. Он вылез из фонтана и взял колокольчик, стоящий на бортике.
— Курва! — закричал Бобэр, зазвенев колокольчиком.
К нему подбежала Маша и с жаром спросила:
— Ты нашёл что-то интересное?
— Дя! — Бобэр кивнул.
Маша достала планшет и открыла карту. Она быстро нашла реку Чусовая и приблизила картинку его истока.
— Скажи, где именно, — Маша показала планшет Бобэру и начала объяснять ему, что находится рядом с речкой.
Бобэр слушал и, пытаясь понять, неуверенно обвёл пальцем примерную область. Он не мог назвать точные координаты.
— Хорошо, — кивнула Маша. — Ты молодец.
Она почесала Бобэра за ушком. Тот фыркнул и махнул лапками, намекая, чтобы она показала следующую цель.
— Сейчас-сейчас, — Маша уменьшила карту и нашла следующую цифру.
Марго пронумеровала все места, где Бобэр мог найти что-то подозрительное.
— Вот, теперь объект девять, — она указала на озеро Тургояк. — Понял, где это?
Бобэр неуверенно кивнул. Его глаза быстро бегали по карте, изучая все реки и озёра, которые находятся рядом
