о том, что корпораты это сделают, и заранее подготовились.
Все, что Рико нужно было сделать, — это в определенной последовательности согнуть свои пальцы, что приведет к запуску дремлющей до поры до времени в их телах колонии нанитов, которых невозможно обнаружить ни одним сканером — наниты отключены, неактивны и, следовательно, «невидимы», не реагируют ни на что. Но стоит только им отдать команду…
Когда последний палец согнулся, Рико не почувствовал ровным счетом ничего, но он знал, что это ничего не значит. Наниты должны были запуститься, и он об этом узнает уже через несколько минут — микроскопические машины пробудились и рыскают в его организме, пытаясь обнаружить инородное тело — тот самый имплант «Мен-Тел».
Несколько минут ожидания, и все его тело содрогнулось. Боль была настолько сильной, что Рико со всех сил сжал зубы, чтобы не заорать.
Очередной спазм заставил его скрутиться в позу эмбриона, затем выгнуться дугой.
Вот и доказательство того, что наниты работают — сейчас они атакуют имплант, а если говорить точнее — подключают его к нейросети Рико. Несколько минут, и имплант будет полностью под его контролем, но нужно потерпеть, совсем немного.
Рико чуть было не завыл, но ему тут же кто-то прикрыл рот — зажал рукой, не давая заорать.
Еще несколько секунд адской боли, и Рико просто выключился…
Когда он очнулся, увидел над собой испуганное лицо Юджина.
— Фух…я уж думал, все, тебе конец. Ты как?
Рико прислушался к своим ощущениям.
— Вроде порядок.
— Ну проверяй тогда…
Рико прикрыл глаза, попытался открыть интерфейс нейросети.
Работает!
Он тут же полез искать новое подключенное устройство и нашел его практически сразу.
Вот и он, «специализированный единый контролер-имплант реабилитационный, автономный», или проще — «Секира». Мерзкое устройство, специально разработанное для «перевоспитания» заключенных, а на деле просто кнут, с помощью которого корпораты держат по контролем заключенных и заставляют их работать. Ну и следят за ними, разумеется.
Первым делом Рико отключил эту мерзость от своей нервной системы. Все, до свидания! Теперь никакие болевые команды не пройдут. Во-вторых, через нейросеть он поставил блок на съемку и подсунул собственную запись, которую смонтировал только что, за пару секунд из собственных воспоминаний. Теперь, стоит контролеру обратиться к его импланту и запросить поток визуальных данных (иначе говоря, увидеть, чем занимается заключенный), он увидит, как Рико махает кайлом.
Ну и последнее, что Рико сделал — отключил механизм самоуничтожения, который не только уничтожал имплант, но и убивал носителя.
Все, дело сделано. Теперь очередь Юджина, но ему повезло — самое сложное досталось Рико, и теперь он будет контролировать работу нанитов в теле Юджина, проведет все требуемые операции куда аккуратнее, чем наниты делали это в его собственном теле. Правда, на это потребуется чуть больше времени…
Около получаса понадобилось на то, чтобы заблокировать и взять под контроль имплант Юджина. Зато теперь они были совершенно невидимы для местной системы охраны, могли отправиться туда, куда им раньше не разрешалось…
Единственной проблемой для них были охранники — как живые люди, так и дроиды. Но живых охранников поблизости быть не должно, а дроиды…
Когда двое старателей дошли до первого поста охраны, где замер дроид, они затаились за поворотом шахты, и Рико вновь обратился за помощью к своей нейросети.
Конечно, у него не было возможности подключения к местной сети, но зато имелся служебный вход через собственный имплант к системе безопасности. Маленькая и узкая лазейка, через которую он тем не менее умудрился пролезть (не зря же у него было установлено множество специализированных программ, а он сам обучался ими пользоваться?). Далее, когда он оказался в системе, было только делом техники найти нужного дроида (который преграждал путь) и отключить его.
Более того, Рико решил немного похулиганить и попросту удалил из системы идентификаторы Юджина и свой. Теперь для дроидов они вообще не должны были обозначаться как цели. Ни как дружественные, ни как вражеские. Так…предметы интерьера вроде булыжника.
Конечно, существовал шанс, что ИИ охранной системы сможет их распознать, но для этого Рико отключил дроида — нет картинки, значит и распознавать нечего.
Когда они двое обходили выключенного дроида, Юджин вдруг притормозил, а затем отправился к нему.
— Ты чего делаешь? — прошипел Рико.
Юджин не ответил, просто аккуратно вытащил старенькую импульсную винтовку из рук робота, осмотрел ее и довольно крякнул.
— Без пушки как без рук, — заявил он.
— Теперь доволен? Появились руки? — спросил Рико.
— Ну так…
— Хрен ли от нее толку? Дроида из нее не завалить, да и вообще — магазин всего один.
— Два! — поправил товарища Юджин, вытаскивая из паза на поясе дроида еще один магазин. — К тому же они увеличенные.
— Один хрен — бесполезная дубина, — буркнул Рико. — Теперь можем идти дальше?
— Конечно, — кивнул Юджин.
— Наконец-то…
Пробираться им пришлось долго. За это время встретилось еще три поста. На каждом было по дроиду, а на последнем, который встретился на их пути, было целых два, да еще и автономная турель, отслеживающая потенциальные цели по целому ряду параметров.
Будь на месте Рико кто-нибудь другой, наверняка бы это препятствие стало непреодолимым, но не для двух старателей. Конечно, им пришлось потратить почти час, чтобы отключить турель, точнее отрубить ее от датчиков, устраивая постоянные ложные сработки, но в конце концов они смогли обойти и эту защиту.
Последней преградой на их пути стала огромная дверь, вскрыть которую, как казалось, просто невозможно. Однако выяснилось, что механизмы управления ею также подключены к сети, а Рико к тому времени (его шпионские программы, если говорить предельно точно) смог выбить себе пусть и не полный доступ администратора, но как минимум один из высоких, так что дверь тут же ушла в сторону, впуская старателей внутрь.
А там…
— Это что еще за хрень? — спросил Юджин, едва переступив порог и задрав голову.
В центре большого зала стояло нечто, напоминающее гигантскую свечу. Сделано оно было из какого-то необычного материала, внешне похожего на слоновью кость, но…даже одного взгляда на эту штуку было достаточно, чтобы понять — сделано это не человеком.
Рико раньше уже видел нечто похожее — тот же артефакт, который в качестве трофея взял с уничтоженного пиратского корабля. Между тем устройством и этим, что было перед ними, было что-то общее, похожее.
Что именно — Рико и сам объяснить не мог, но он был уверен — эта штуковина создана предтечами
