как им было сложно смотреть на такое… но дело было не в мозгах на виду — это меня ничуть не трогало. Шансы Дарьи не потерять в умственных способностях и не получить отклонений были в лучшем случае двадцать процентов.
Несколько раз вмешивались опытные нейрохирурги, недрогнувшей рукой делающие удивительные вещи. Остальное время бесстрастно работал жуткий клубок манипуляторов.
Куски сине-красного органического компьютера Ксентари отправились в замораживающий контейнер. Особый медгель заполнил место в изначальной точке роста и всё немедленно закрыли обратно.
— Поздравляю, мистер Шард. Все фрагменты удалены, угрозы токсического поражения мозга нет. Аномалий активности не наблюдаем… остальное вскоре узнаем.
— Спасибо… — из меня как будто высосали силы, и я сел на кушетку у дальней стены.
Меня вроде пока никуда не звали, потому мы следили за показателями.
— Мистер Шард, проблема! — сказал специалист по человеческим мозгам.
Силы резко вернулись, я вскочил, смотря на мониторы. Пульс стабилен, тревожных сигналов нет…
— Что такое?
— Обратите внимание на этот участок! — он указал на монитор ксеносов. — Активность остаётся неизменной, сигналы плавно распределяются…
Я пробежался мысленным взором по скудным знаниям и выругался.
— Она должна скакать, да?
— Именно так. Сейчас мы ожидали её затухания, учитывая, что пациент спит и действие препаратов прекращается. И скачок при пробуждении, причём область обширнее ожидаемой. Эм… мне очень жаль, но скорее всего она не проснётся или… это будет синдром запертого человека. Чужеродная нейронная сеть грубо перетягивала на себя контроль, а сознание сопротивлялось и его подавляло всё сильнее. Боюсь… шанс восстановления структуры мозга невелик.
— Но можно пообщаться, — добавил спец по нейросеткам. — Вероятно… личность не задета. По сути, её состояние можно сравнить с таковым у человека в полном погружении. Да, пожалуй, это возможно. Она сможет жить в виртуальной среде, если добавить некоторую поддержку.
Я несколько поразмыслил над этим. Уже лучше… но это не жизнь. Уж точно не для Дарьи.
— Есть ещё способ. Но, пожалуйста, пока исследуйте этот вопрос.
— Ещё технология Ксентари? — уточнил он со смесью любопытства и надежды.
— Не Ксентари. Хотя и у них такая есть, но не настроена на людей и быстро это не исправить. Всё же мозги у нас в значительной мере разные. У Кирин, имеется технология переноса сознания в клона. Пожалуй, пора бы её захватить.
Доктора заинтересовались и пообещали помочь. Да и в любом случае им это чрезвычайно интересно. Дарья, подожди ещё немного.
Оставил их продолжать работу самостоятельно, а сам изучил творящееся на корабле. Другая команда возилась со странными передатчиками. Остальным было интересно оружие и биороботы, популяция которых за полёт изрядно восстановилась. Обслуживающих создавать было проще всего. Вот лучших боевых делать не мог, но кое-что получилось «починить».
— Как там? — обеспокоенно спросил Шериф, вскочив с места.
— В сознание сама не придёт, разве что в виртуале… но ещё ведь есть перенос сознания Кирин, — я тяжело вздохнул и пока абстрагировался. Сидеть на нервах не вариант, рыжая всё ещё с нами и имеет шансы. — Как вы тут?
— Знакомимся. Я знаю, каково быть запертым с тобой на корабле. А уж когда ты дорвался до всякой мерзости… Ты правда сначала делал себе боевого паука, а потом решил уменьшить ящерку?
— Дрейка, — поправил я. — Такой низший бескрылый дракон из фэнтези. Немного не срослось, да и времени банально мало было.
— Это ничего, не стоит жалеть об этом…
— Да теперь может ещё успею, пока летаю…
— Правда, не стоит.
Вот ведь парочка, и его подбили! Ну да ладно, не буду играть с созданием псевдо-живых организмов. Пусть без высокого разума и способности к воспроизводству.
Рассказал им чуть подробнее, иногда отвлекаясь на заполонивших корабль любопытных людей. Впрочем, вскоре поступил интересный вызов от Корвуса Мальдера. Он хотел, чтобы и я поучаствовал в допросе, желательно один.
Вопросов нет, отправился на Душу Солнца, которую уже активно латали после небольших повреждений, заделывая борозды в толстенной броне и меняя побитое внешнее оборудование. Седой крепкий мужчина стоял, сложив руки за спиной, возвышаясь над прикованным к стальному креслу пленником в тонких медицинских штанах и майке. На обритую голову надели шапочку с сенсорами.
В помещении помимо него находился ещё штурмовик в тяжёлой броне и некто в традиционном халате медика.
— Хм… где-то я эту рожу видел… — задумчиво сказал я.
— Случайно, не на борту Банши? — спросил Мальдер.
Я нахмурился и, выдохнув, кивнул.
— Один из техников-добровольцев из ВКС, которые помогали везти оборудование и управлять дроидами. Хм… потом ещё Марк назвал его Алекс. Это он устанавливал мне… кое-что.
Мальдер меня понял, а вот охреневшая в край рожа представителя из Кирин была бесценна. Голову ему не фиксировали.
— Эрик Шард? Это ты… ты управлял кораблём Ксентари? Это же…
— Теперь возможно, — перебил его Мальдер. — Не откажу себе в удовольствии и дам вам несколько минут, не стесняйтесь.
Маленькая приятная награда для меня! Заодно попытаюсь разговорить.
— Благодарю. Алекс, как же вы так влетели в ловушку? А были такими крутыми, угоняя Дредноут. И смотря на то, что допрос начался только сейчас, полагаю ты пытался себя прикончить, но немного не успел, и тебя собрали по кускам.
Врач, который отошёл в сторону и наблюдал, кивком подтвердил мою догадку, при этом изучая мой видок.
— Хах, а ведь я обещал, что найду вас. Пусть я не лично это осуществил, но всё же мы встретились. И я очень хотел бы увидеть Марка. А ещё Анну.
— Это ничего не изменит.
— А у вас есть лишние люди? Делаете там копию на копии, стараетесь вести себя потише. Что, не в обиду вам, — я коротко глянул на Торговца. — Вас побил чёрный рынок. Даже ВКС не понадобились.
Старик лишь одобрительно хмыкнул, угрожающе улыбнувшись взгляду Алекса.
Однако помещение разорвал безумный хохот.
— Один хрен, раньше или позже, всё равно вас снесут! Знаешь, что самое интересное? От меня вы не получите и крупицы технологий! Всё удалено, стёрто, перемешано, искажено! Я сейчас разбираюсь в технологиях не лучше тебя или того придурка с пушкой, — он указал взглядом на замершего десантника. — Охренеть достижение!
— То есть вы сюда прилетели чисто угробить пару кораблей? — с иронией уточнил я. — Ну хорошо, в самом-то деле, это ваше право. Так где там Анна и Марк?
— Думаешь, мы её
