когда он ответил. - Теперь следующий шаг.
- Какой?
- Обзвоните его конкурентов и по секрету поделитесь, что в ближайшее время хлеба в магазинах «У дома» не будет, и предложите им увеличить поставки. Я думаю, они будут в восторге.
- Не то слово. Хорошо, сделаем.
- Теперь ждём очередной проверки.
Я завершил звонок. Отлично, дело сдвинулось с мёртвой точки. Кто — понятно, как - понятно. Ситуацию осталось решить. Идеальное решение — конкуренты сами откажутся от своих планов. Да, на рынок они, может, и выйдут, но пусть конкурируют честно. Сорокин сейчас ощутит на себе все прелести своих действий. Если в его магазине не будет хлеба — одного из основных продуктов, люди просто начнут ходить в другие. Пусть прочувствует. Хотел поиграть, зачем же отказывать.
Телефон зазвонил. Я посмотрел на экран и обалдел. Это была Кристина.
- Привет, - промурлыкала она в трубку.
- Привет.
- А почему ты мне не звонишь?
- А должен?
Кристина замялась.
- Что-то случилось? - спросил я.
- Нет, всё хорошо, просто я тут думала… - она снова замялась. - Ну, о тебе. Может встретимся?
Прежний Николай сейчас бы сознание от восторга потерял. А я подумал: почему бы и нет? Тем более вечер у меня всё равно свободен.
- Давай. Я за тобой заеду в семь.
- Хорошо, - сказала она. - Буду ждать.
***
Мы сидели в ресторане, в котором когда-то я впервые встретился с Максом. Кристина выглядела потрясающе. Длинное чёрное вечернее платье до пола идеально облегало её фигуру. Светлые волосы были собраны в элегантную причёску. Было видно, что к нашей встрече она готовилась не один час. Когда мы проходили через зал к столику, сидящие за столом мужчины аж головы сворачивали.
- Как у тебя дела? - спросила она, отпив из своего бокала. - Со всеми разобрался?
- В процессе, - ответил я. - Со всеми так быстро не разберёшься. Шикарно выглядишь, кстати.
На щеках Кристины проступил румянец.
- Спасибо, - смущённо сказала она. - Ты тоже. Вообще, ты очень изменился в последнее время.
- В какую сторону?
- В лучшую. Такой решительный стал. И серьёзный.
Смотрела она на меня с нескрываемым интересом. Весь вечер в ресторане мы проболтали о всякой ерунде. Она не сводила с меня глаз, а я просто наслаждался её обществом. Красивая девочка, а когда не строит из себя королеву, ещё и приятная.
Потом мы поехали гулять на набережную. Погода стояла ясная и безветренная.
Кристина держала меня под руку и щебетала о чём-то своём. Я слушал её вполуха, а сам вспоминал.
Когда я в последний раз вот так просто гулял с девушкой по набережной? Очень давно. Как-то несолидно считал. Дорогой ресторан, дорогой отель. Иногда какие-то развлечения. Но что б просто вот так погулять – считал неприемлемым.
А сейчас понял, насколько ошибался. Есть в этом своё очарование.
Я посмотрел на часы – полпервого ночи.
- Тебя дома не потеряют? - спросил я, когда она замолчала.
- Нет, я предупредила, что могу у подружки остаться.
- Поехали тогда ко мне?
Кристина просияла, словно всю жизнь этой фразы ждала, но потом взяла себя в руки и тихо сказала:
-Поехали.
***
Солнце тонкой полоской пробивалось между закрытыми шторами. Я открыл глаза. Кристина тихо посапывала на моём плече. Аккуратно, чтобы не разбудить, я выбрался из кровати и взял со стола смартфон.
Там был пропущенный звонок от Гордиевского. Звонил он буквально минуту назад. Я вышел из комнаты и перезвонил.
- Николай, доброе утро. У нас проверка на заводе.
- Отлично, пусть под любым предлогом не пускают их внутрь, я через сорок минут буду.
Я быстро принял душ, оставил Кристине записку и пошёл в дом, где теперь жила моя охрана.
Я дал Кривому задание накормить Кристину завтраком, когда проснётся, и отправить домой. Потом с двумя бойцами погрузился в машину и поехал на завод. По пути я позвонил в одну из крупнейших новостных редакций Ярославля и предложил поприсутствовать при проверке. Те, наслышанные о жалобах с радостью согласились.
Мы подъехали к проходной завода. Около входной двери охранник спокойным тоном, уже, видимо, не первый раз объяснял стоящим людям:
- Говорю же, распоряжение. Без начальства пустить не могу. Сейчас подъедут и с ними всё решайте.
- Мы инспекторы пищевой безопасности! - возмущалось ярко-накрашенная тётка лет пятидесяти. - Вы не имеете права нас не пустить!
- Я вас пущу. Как только получу на это распоряжение.
- Это безобразие. - тётка почти кричала.
Спокойствию охранника можно только позавидовать. Тётка явно напрашивалась на грубость.
Я подошёл к проверяющим.
- Доброе утро. Я поверенный барона Гордиевского. Что случилось?
- Ну наконец-то, - тётка показно всплеснула руками. - Не прошло и полгода.
Я пристально посмотрел ей в глаза:
- Представьтесь для начала.
- Чего?
- Представьтесь, говорю.
- Старший инспектор Прошкина Мария Ивановна. - вызывающим тоном сказала она.
- Очень приятно, Мария Ивановна. Сейчас поступим так. Пока ждём всех остальных, вы и ваша делегация, проходите на проходную и предоставьте все удостоверения охраннику для оформления.
- Оформления чего? Нас всегда так пускали. - возмутилась тётка.
- Мария Ивановна, вы хотите пройти на объект пищевого производства. Здесь не проходной двор.
- Безобразие!
Я развёл руками:
- По-другому никак.
Тётка ещё повозмущалась, но всё же пошла за охранником, а за ними гуськом пошла делегация из пяти человек.
Подъехали журналисты. Молодая девочка-репортёр подбежала ко мне:
- Вы звонили?
- Да, - ответил я.
- Расскажите подробнее.
- Последнее время участилось количество жалоб на нашу продукцию. Мы считаем, что они безосновательны. И чтобы проверка прошла максимально открыто и честно пригласили вас. Сейчас подъедет барон Гордиевский, и мы начнём.
Тут подъехала машина. Из неё вышел Гордиевский.
Мы все вместе пошли внутрь.
Я улыбнулся. Ну что ж. Шоу начинается.
Глава 12
Мы зашли в здание проходной, а там всё сотрясалось от криков тётки.
- Что значит не пустите?! Вы не имеете права!
- Без документов не могу, - ответил охранник.
- А что, паспорт для вас не документ?!
Я подошёл к ним:
- Что случилось?
- Моих помощников отказываются пускать. Как это называется? - тётка переключилась на меня.
- Это называется пропускной режим, Мария Ивановна. - спокойно ответил я.
- Они показали паспорта!
- Паспорт есть
