останется нашим секретом. С каждого, кто об этом знает, я лично взял магическую клятву. Её невозможно обойти или разрушить. Даже «Краху» такое будет не под силу. Они в полной безопасности.
— Благодарю, Ваше Императорское Величество, — с полным уважением и искренней благодарностью ответил я, по-другому посмотрев на правителя.
В его голосе не чувствовалось, чтобы он это делал с целью манипулировать мной. Скорее наоборот, он хотел, чтобы я мог полностью сосредоточиться на поставленной задаче, не думая о плохом. Впрочем это не отменяет того, что его знание теперь можно использовать мне на вред. Всё же одно дело независимый маг тьмы, и совсем другое тот, у кого есть семья, а значит и рычаг давления.
— Есть ещё пара моментов, которые нужно обсудить, — выждав небольшую паузу, сказал император. — Скажите, Алексей Дмитриевич, вам что-то известно о происходящем в Британской Империи?
— Неожиданный вопрос… — задумчиво ответил я, удивлённо приподняв левую бровь. — Сходу в голову ничего не лезет.
— Значит вам стоит это знать, — снова чуть погодя, безэмоционально добавил император. — Я делюсь этой информацией не с целью вернуть долг. Живым вы мне куда больше полезны, чем мёртвым. Так что не советую наплевательски относиться к моим следующим словам.
— Да, Ваше Императорское Величество.
— В Британской Империи, после убийства принца, появилась новая фигура в теневом мире, — встав со стола, Романов отошёл к окну и произнёс. — Ей дали прозвище «Темный Владыка». Как бы странно и глупо это ни звучало, но основания для этого прозвища всё же есть. Судя по сведениям моей разведки, это очень сильный маг тьмы, который подмял под себя большинство группировок. Его влияние с каждым днём всё больше растёт. По слухам, ему даже подчиняется Судья. Про последнего вы должны были слышать, не так ли? — многозначительно посмотрел на меня мужчина.
— Я достаточно много о нём знаю, но не могу раскрыть всех подробностей, — спокойно ответил я.
— Понимаю. Я этого и не требую, — всё так же сдержанно ответил император, глядя в окно. — Важно другое. Если этому человеку подчиняется Судья, то этот кто-то должен обладать огромной силой и амбициями. Я точно знаю, что этот маг тьмы не связан с «Крахом», но по какой-то причине ему интересны вы, Алексей Дмитриевич. Он даже послал в Российскую Империю группу людей, чтобы они следили за вами и собирали информацию. Может у вас есть догадки, зачем ему это?
Догадки у меня в самом деле были. Достаточно вспомнить часы брата, которые в нашу первую встречу передал мне Судья. Я всё гадал, как они могли попасть ему в руки. А теперь многое прояснилось. Сомнений в том, что Евгений выжил, теперь не осталось. Хотя вряд ли я после всего этого смогу назвать его человеком. Очень вряд ли.
А вот стоит ли делиться этой информацией с императором, вопрос отдельный. Да, с одной стороны благодаря нему я узнал очень много полезной информации. С другой — ему легко может прийти в голову избавиться от Евгения. Сейчас же это в мои планы не входит.
Мне нужно самому убедиться, кем он стал, и самому принять решение. Это личное и впутывать в других будет плохой затеей.
— Этот вопрос можете оставить на меня. Я разберусь, — сказал я, тщательно обдумав ответ.
— Хорошо. Доверюсь вам, — коротко кивнул император, после чего отошёл от окна и сел обратно за стол. — В таком случае, осталось последнее нерешенное дело. Хотя уверен, оно вам очень понравится. Скажите, вы что-то слышали про остров Идзу?
Мне на секунду стало жаль, что Ворон не мог появиться рядом со мной. У меня из-за суеты совсем вылетело из головы расспросить у него про этот клан. Хотя его реакция в целом говорила о многом.
— Знаю, что там точно жили чудные островитяне, основавшие клан Идзу. У них с головой было не всё в порядке. Как обстоят дела сейчас, не знаю, — поделился я всем, что знаю.
— Что правда то правда. Менталитет и культура клана Идзу весьма своеобразные, — сдержанно улыбнулся мужчина. — Однако речь не о них. Не так давно японский император предложил мне провести первые совместные учения по рейду в Аномалии. На острове Идзу как раз находятся Аномалии, которые должны соответствовать уровню ваших студентов. Вам предстоит выбрать пятерых студентов, с которыми вы отправитесь в рейд.
— Я одного не пойму. Почему вы сообщаете мне об этом напрямую, а не через ректора? — поинтересовался я.
— Не вижу смысла усложнять ситуацию, — многозначительно посмотрел на меня император. Явно намекал, что он в целом выбирает самые практичные решения. — Ближе к концу второго семестра станут известны подробности. Аномалии за это время никуда не исчезнут. До этого у вас есть время на подготовку и выбор студентов. Теперь же, давайте продолжим ужин. Не зря же повара так старались, чтобы принести на стол все эти деликатесы.
— Полностью согласен, Ваше Императорское Величество, — у меня сразу же поднялось настроение.
Оставшийся вечер пролетел незаметно, и я бы даже сказал, скучно. Нет, еда в самом деле казалась потрясающей, несмотря на то, что принесли только холодные блюда. В зимний период я предпочитал есть что-то горячее, но это уже придирки.
С принцессой я тоже познакомился немного поближе, но не сказать, чтобы узнал о ней много нового. Скорее уж просто заимел ещё одну знакомую.
Зато император открылся для меня с другой стороны. Я заметил, что он очень умело подходил к любому разговору. Например, со мной он общался практически прямолинейно, зная, что я не люблю намёки, интриги или предложения со множеством слоёв. Со своим же сыном он общался ровно наоборот.
Со стороны, поначалу это выглядело странно, но чуть погодя я заметил, что принц получал удовольствие от такого общения. Наверное воспринимал это как игру или тренировку своих навыков. Всё-таки на политической арене редко можно поговорить с кем-то по душам. Оттачивать навыки никогда не бывает лишним.
Ну а затем я попрощался с Романовыми, сел в автомобиль и поехал домой. Стоило же мне отъехать от ворот, как Ворон тут же появился на моём плече.
— Вот только не хватало ещё лететь в Японию, прямиком к клану Идзу… — недовольно щёлкнул он клювом.
Глава 10
Жизнь вновь потихоньку превратилась по большей части в рутину. Я даже начал
