видели, в чем приехали те леди, – возразила Иста. – Такие платья, украшения…
– И к чему подобная суета? – я встала. – Мне важно выглядеть достойно. Каждому костюму свое время и предназначение. Я не собираюсь выряжаться и соперничать, кто кого переиграет в количестве воланов и украшений. Есть еще такое понятие как достоинство. Давайте изумрудное, то самое, с атласными вставками.
Платье простого кроя, но эти атласные вставки, низ рукавов в форме колокола и воланы понизу юбки придают ему изюминку. В самый раз для подобного ужина – качественная ткань и незатейливый дизайн. Как полагается, сетчатые перчатки. Палантин не надеваю, так как на данный момент по положению я выше гостей. Волосы мне собрали в красивую косу и закрепили небольшой заколкой.
Уступила служанкам и позволила надеть на себя красивые длинные серьги. Они хорошо подходили под это платье, добавляя образу ту самую нотку статуса.
Раздался стук в дверь, и зашел Гровт.
– Вы выглядите превосходно, – подхватил он мою ладонь. – Роза, как вы себя чувствуете?
– Благодарю, Гровт, гораздо лучше, чем утром, – приветливо улыбнулась. – Ваша забота порой очень трогательна.
– Вас уже ждут, – уложил мою ладонь себе на предплечье дух-хранитель. – Вижу, вы в хорошем расположении. Очень рад этому.
Мы вышли из моих покоев.
– Волнуетесь? – уточнил Гровт.
– Вовсе нет, – пожала я плечами, – не впервые доводится выходить в свет.
– Это хорошо, – гортанно усмехнулся мой сопровождающий.
– Подскажите, а… Олман подойдет?
– Нет, – сразу ответил дух-хранитель, – к сожалению, сегодня он не сможет присутствовать.
Я не стала комментировать, оставив ответ Гровта без внимания. Но на самом деле, все-таки было бы лучше, если бы меня представил истинный хозяин замка.
Спустились вниз и прошли в среднюю столовую. Я сразу заметила нескольких господ и леди. Одни из гостей стояли, другие сидели за столом, но все они общались между собой. Молодые девушки, действительно одетые в красивые пышные платья, хихикали и обмахивались веерами. Конечно, наряды были изысканные и подобраны со вкусом, но не сказала бы, что они годились для данного места и мероприятия. Получилось, что в сравнении с ними я выглядела просто. Но об выборе не жалела. Порой чрезмерная роскошь отталкивает, а если она неуместна, тем более.
Как только мы появились в дверях, все тут же смолкли и посмотрели в нашу сторону. Гровт подвел меня поближе к гостям, поклонился и сказал:
– Добро пожаловать, дорогие гости, в замок Альмовэл! Рады, что вы решили нас посетить. Хочу представить вам: Розалиа Иливинская – доверенное лицо хозяина. Сейчас она является главной госпожой, и все под ее контролем. Для уточнения каких-либо вопросов вы можете обращаться к ней.
– Госпожа Роза, – повернулся ко мне дух-хранитель, – позвольте представить вам наших гостей. Граф Сион Солмский, тот самый друг хозяина, который изначально собирался приехать к нам в замок.
После моего представления гости, казалось, пребывали в некотором удивлении. Похоже, никто не ожидал, что тут будет леди в качестве госпожи, а не такие же, как они, гости. Я заметила внимательные взгляды мужчин и любопытные – молодых девушек.
Граф Солмский, которого мне представил Гровт в первую очередь – темноволосый мужчина лет за тридцать, на вид типичный педант, над губами красуются небольшие аккуратные усики. Одет в темно-зеленый костюм классического стиля: все строгое, без лишних декоративных элементов.
Серые глаза полыхнули сначала удивлением, а после резким недоверием в мою сторону. Тонкие губы, кажется, сжались еще сильнее, глаза прищурились – он обдумывал услышанное. Все это происходило в считанные секунды. Он все же улыбнулся мне и протянул руку в бежевой перчатке.
Странно. На вид очень серьезный человек, почему же Олман ему не особо доверяет?
– Миледи Розалиа, рад знакомству, я успел услышать от друга о вас.
– Благодарю, можете обращаться ко мне Роза, – сказала я в ответ.
Интересно, что успел сказать обо мне хозяин замка?
– Также хотел бы представить вам моих близких друзей, с которыми я встретился по дороге и предложил продолжить путь вместе – герцог Леон Вильзонт и граф Мерти Кальтонский. Мы их встретили, уже направляясь сюда, они двигались нам навстречу по поручению короля.
Как только представили Леона, он тут же оказался рядом со мной, и моя рука уже была в его.
– Миледи Розалиа, вы даже не представляете себе, как я рад нашему знакомству, – показал он широко зубы и поспешил поцеловать мою ладонь.
О, мне кажется я имею представление о его радости.
Леона я узнала по голосу. Тогда, при встрече в лесу, он настырнее других пытался увидеть мое лицо. Вот и сейчас улыбается шире всех. Наконец-то я его разглядела. Самый первый, кто обратился ко мне из той пятерки, и самый надоедливый. Светлые пепельные волосы, мягкие карие глаза. Высокий, худой, но хорошо сложен. Одет по последней моде: светлая рубаха с широкими рукавами, темные брюки, кожаные сапоги и сверху на плечах кафтан с узором в виде разноцветных ромбов.
Мерти Кальтонский повторил его жест, добавив пару комплиментов.
Граф, видимо, всего на пару лет старше мистера Вильзонта, хотя, возможно, они и ровесники. Более плечистый, с короткими темными волосами, черты лица погрубее, но видно мужское обаяние. Одет он в фиолетовую рубаху и темные брюки, на которых красуется широкий ремень с разными приспособлениями, наверное, под оружие. Также с улыбкой на лице.
– Герцог Леон Вильзонт и граф Мерти Кальтонский являются помощниками дворцовых магов, – пояснил Гровт, и в моей голове тут же стала складываться картинка. Понятно тогда почему они считались со словом Олмана. Возможно, из-за своей работы он авторитет среди пятерых мужчин.
Далее мне представили Солмана Аргонского. Мужчина стоял рядом с одной из леди. Тоже светловолосый, но, в отличие от Леона, более яркого оттенка. Волосы уложены в низкий хвост, а костюм почему-то охотничий. Из всех он был самым отстраненным и закрытым.
Последним Гровт назвал Нари Осторга – партнера и друга Сиона. Вот он мне, пожалуй, не понравился больше всех. Не отводил от меня пронзительного взгляда своих светло-голубых глаз.
Каштановые волосы, также аккуратно уложены. Темный костюм сидит как с иголочки. На губах красуется улыбка, больше похожая на ухмылку. Губы слегка припухлые, но резковатые черты лица разбавляют миловидный образ.
После меня стали знакомить с леди. Лисия и Каира Версинские, сестры. Лисия – невеста Сиона.
Оказалось, что последняя, третья леди является невестой отбора. Я удивилась, не ожидала встретить здесь такую особу. Думала, все невесты во дворце. Теперь хотя бы понятно, почему они так разодеты. Но еще больше удивило то, что ее мне представили, а не наоборот. Ведь сейчас ее статус выше…
– Рада знакомству, – поприветствовала
