Кейлин сидела в пустынной рубке управления, время от времени поглядывая на монитор, чтобы убедиться в том, что компьютер по прежнему удерживает корабль в точке радиационного минимума. Сейчас была ее очередь дежурить в рубке, в то время как остальные занимались ремонтом главного генератора. К работам были привлечены и все пассажиры, поэтому теперь ремонтные бригады работали в две смены, по двенадцать часов подряд. Люди выбивались из сил, но никто не жаловался — все понимали что их спасение зависит от скорости работ. К сожалению, среди двадцати пассажиров Энстриктора не нашлось больше высококвалифицированных специалистов-конструкторов, но все же это были люди с техническим образованием, и каждый делал то, что мог.
Предстояло проверить и исправить восемь агрегатных модулей, каждый из которых содержал сотни интегральных схем. Кроме того, необходимо было заменить большую часть обмотки главного генератора, которая под действием высокой температуры буквально сплавилась в одно целое. При таких условиях каждый человек был на счету, и в начале капитан даже думал не оставлять дежурных в рубке, но потом выяснилось, что компьютер время от времени дает сбои (вероятно, сказывался высокий уровень радиации). При этом курс приходилось выправлять вручную, а значит в рубке постоянно был нужен хотя бы один пилот или оператор.
Кейлин как раз вносила очередную корректировку, когда в рубку неслышно вошел капитан Риккель.
— Ну как дела? — спросил он.
— Порядок, — Кейлин еще раз проверила данные. — Было только три серьезных отклонения.
— Слишком много, — покачал головой капитан. — Если так пойдет дальше, мы скоро останемся без бортового компьютера.
Электронные модули были очень чувствительны к рентгеновскому излучению, а помещения БЭВМ располагались значительно ближе к внешней обшивке, нежели жилые помещения и главный генератор, который занимал большую часть центрального отсека. Такое расположение было продиктовано тем, что проектировщики корабля стремились любой ценой уменьшить уровень посторонних излучений в КС-двигателе. Поэтому генератор и его управляющие контуры были размещены в центре, а остальное электронное оборудование вынесено на периферию. Сейчас, благодаря этому, люди могли продолжать работы в КС-отсеке, так как уровень радиации там почти не превышал нормального. С другой стороны, бортовой компьютер подвергался сильному воздействию излучения и мог в любой момент выйти из строя.
— Как продвигается ремонт? — спросила Кейлин.
— Паршиво. В нынешней смене слишком много пассажиров — они кричат, орут, ругаются, все делают неправильно и не слушаются приказов. Я всегда знал, что все пассажиры идиоты… Простите. Я уже забываю, что вы не член экипажа. — С точки зрения капитана последнее предложение большим комплементом.
— Ничего. Я вообще-то не заметила, чтобы команда вела себя лучше. Они также кричат, еще хуже ругаются и делают все неправильно.
— Зато они слушаются приказов.
— О!
— Да. Когда люди выполняют приказы, слушаются уставов и соблюдают инструкции, то все идет хорошо. Мы бы никогда не оказались в таком месте, если бы наше начальство не нарушало эксплуатационную инструкцию.
— Вряд ли дело в инструкции. Два великих физика современности поспорили о своих проблемах. Вопрос только, кто выиграл в итоге?
— Ну, законы физики, в конце концов, те же инструкции. Тот, кто их нарушает, несет наказание.
— Нарушать физические законы? Интересно, но невероятно. Мы попали сюда в полном соответствии с этими законами, а не вопреки им.
— В полном соответствии? Думаю, нет законов, по которым мы должны были оказаться в таком кошмаре, как оказались.
— Ошибаетесь, капитан. Такой закон есть.
— Да, ну?
— Именно так. Особенностью здешней системы является поток звездного вещества, падающего с большой звезды на маленькую. Он создает определенные условия, которые увеличивают вероятность случайного попадания сюда.
— Неужели? И почему это происходит?
— Боюсь, я не могу объяснить. Они описываются системой уравнений, не имеющих обычной физической интерпретации. Проще говоря, мы не знаем, почему это происходит, а лишь знаем, как это происходит. Довольно распространенный случай в современной физике. Существуют уравнения, которые утверждают, что мы попадем именно в данную систему, но не говорят, почему.
— Но, как я понял, таких систем в Галактике довольно много.
— Да, конечно.
— Значит, ничто не определяло того, что мы попадем именно в эту.
— Очевидно, так.
— Выходит, я был прав, — торжествующе закончил Риккель.
Кейлин только пожала плечами — она считала дискуссии подобного рода бессмысленным занятием. Вместо ответа она опять углубилась в изучение показаний приборов.
— Что вы делаете? — заинтересовался Риккель.
— Да, ничего. Я просто включила приемник на автонастройку.
— Бесполезно. Этот приемник рассчитан только на переговоры, его нельзя использовать для наблюдений. Не думаете же вы, что здесь есть передающие станции?!
— Кто знает…
Кейлин включила настройку просто так, от нечего делать, но не хотела признаваться в этом, и позволила приемнику просканнировать весь диапазон. Автоматический анализатор несколько раз останавливался в области сантиметровых волн, принимая высокий уровень помех за осмысленную передачу, и в каждом случае Кейлин пускала его дальше. Скоро цифры на индикаторе перешагнули километровый диапазон, и продолжали расти, нигде не задерживаясь. Здесь невозможно было ждать даже естественных радиоисточников, и Кейлин уже собиралась отключить приемник, но неожиданно показатель частоты на индикаторе остановился. Из динамика раздался однообразный пульсирующий вой.
— Это что еще такое? — удивленно произнесла она.
— Просто посторонний шум. Мало ли что может излучать вокруг.
Внутренне согласившись, Кейлин все же, из упрямства увеличила звук, но ничего нового не обнаружила. Тогда она переключила канал на компьютер, и загнала данные в спектроанализатор. Компьютер очистил вой от помех, оставив слабый, ничем не примечательный сигнал.
В это время открылась дверь, и в рубку заглянула Лори:
— Капитан, второй пилот просил вас подойти. Саймон и Вонс вытащили из ионного поглотителя деталь, и не могут вставить обратно.
— А чем я могу помочь?
— Рольф подумал, что может быть вы знаете, откуда эта деталь. Они сами уже не помнят.
— Вот идиоты! Ладно, сейчас иду…
Капитан подошел к терминалу, ища схему ионного поглотителя (из всего экипажа только он имел доступ к этим чертежам).
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
