намеревалась просидеть с травницей весь день, к тому же с ней я больше нового узнавала.
Где-то неподалеку переругивались стражники, обвиняя друг друга в мошенничестве. А я-то наивно предполагала, что они действительно работают по ночам. Оказалось, азартные игры были куда интереснее.
Мое появление в трактире было… эффектным. Когда я, едва войдя внутрь, поскользнулась на влажном полу и со всего размаху больно приземлилась на пятую точку. Впрочем, самое интригующее было потом. Потому что спустя ровно секунду прямо над моей головой пролетела глиняная кружка и смачно разбилась о закрытую дверь.
Драка сразу прекратилась, а хозяин трактира, добродушный старичок лет пятидесяти, недобро зыркнув на зачинщиков, поспешил ко мне. Зачинщики взгляда не оценили, продолжая злобно глядеть друг на друга, явно про себя обещая все кары небесные. Но драку, тем не менее, прекратили.
— Что ж ты так неаккуратно, — пожурил он меня, помогая встать. — Но не упади ты сейчас, исход был бы печальнее. С чем пожаловала в мое заведение?
— Комнату снять, — голос неожиданно был твердым. Осматриваясь по сторонам, а заметила, что за столами сидели преимущественно мужчины. Оно и понятно, девушке в таком месте делать нечего, особенно одной. Да и я как-то привыкла, что до сих пор меня опекали. Может Кай и Вар не были хорошими людьми, однако ж они по-своему обо мне заботились.
— Посоветовал кто? — ненавязчиво спросил он. Нашего разговора никто не слышал, у меня от природы голос был негромкий, а хозяин трактира и вовсе вполголоса задал вопрос.
— Ария, — не задумываясь, ответила я, отвлекаясь от разглядывания мебели. На лице мужчины расплылась довольная улыбка.
— Что ж, с тебя десять фильеров.
— Всего-то? — удивленно переспросила я, тут же прикусывая себе язык. Я-то могу и больше заплатить, однако лучше деньгами не разбрасываться, неизвестно, когда получится заработать в следующий раз. Но меня, казалось, не услышали. Или сделали вид.
— Держи, — протянул он мне небольшой ключ, как только получил оплату. — Третья дверь слева.
— Спасибо.
Не задерживаясь, я поднялась на второй этаж.
Комната оказалась небольшой. Да и из мебели была лишь кровать, стол да пару табуреток. Переодевшись, я улеглась на кровать, довольно обнимая мягкую подушку, и закуталась в одеяло.
Сон пришел очень быстро.
А следующий день ничуть не отличался от предыдущего. Я по-прежнему находилась в своей кровати и совсем не видела Рена. Последний факт начинал угнетать, потому что я уже привыкла путешествовать во сне, переносясь за тысячи или сотни километров.
Встав утром с разбитой головой и коротко поприветствовав хозяина постоялого двора, я с самого раннего утра унеслась к Арии. Когда я пришла, уже царил ажиотаж. Девушка носилась от котелков, которых было уже три, до стола с двумя ступками. Соры не было видно, видимо та тоже уже занималась доставкой заказов.
Громкий и требовательный стук в дверь заставил Арию испуганно дёрнуться. Но увидев, что я уже здесь, она бросила что-то о том, чтобы я помешала снадобья и унеслась встречать посетителя.
Котлы сегодня выглядели более угрожающими: малиновый цвет зелий был для меня непривычен. Да и кипели все знатно, печка уже была заляпана всеми цветами радуги.
— Что-то сегодня ещё оживлённее, — проговорила травница, возвращаясь в кухоньку, а затем сняла котлы с огня.
Устало опустившись на маленькую табуретку, Ария позволила себе на несколько секунд расслабиться, а после встала и вновь принялась за работу, отдавая мне короткие приказания растереть, почистить или мелко порезать. К снадобьям она меня сегодня не пускала, да и практически не комментировала свои действия, поэтому мне было жутко интересно, что такого мы варим.
Ещё несколько раз Ария отлучалась с теми, кто приходил за зельями лично, и тогда мне приходилось следить за котлами. Но в основном доставкой также занималась её сестра.
За хлопотами день пролетел незаметно. Сёстры сполна расплатились, снабдив не только позвякивающими монетами, но и парочкой мазей и снадобий.
«Вдруг да пригодится», — сказала Ария на прощание, чуть приобняв. Сора, в отличие от сестры, чуть не задушила меня в объятиях. Поэтому я уходила с хорошим настроением, клятвенно заверив, что обязательно зайду к ним как-нибудь еще.
Сегодня последняя ночь моего одиночества, а уже завтра мы вновь отправимся в наше путешествие с Каем и Варом. Но что мне мешает вернуться сюда после?
На улице несмотря на поздний час царило оживление. Люди ходили группами, держа в руках горящие веточки, так напоминающие бенгальские огни. Они хохотали, кружились и танцевали, а мне приходилось лавировать в этой веселящейся толпе.
Одна баночка снадобья, сунутая Арией в последнюю очередь, отчего-то жгла карман. Как будто кто-то намекал, что совсем скоро она пригодится. Для меня или для братьев-наёмников? Не хотелось бы, чтобы кто-то из нас пострадал.
Но чем ближе я подходила к постоялому двору, тем смурнее становилось моё настроение. Пальцы чуть покалывало от надвигающейся опасности, а в груди поселилась тревога.
Местной луны на небе не было видно за собравшимися внезапно облаками. А редкие фонари слабо освещали окрестности, да и стояли на приличном расстоянии друг от друга. Я совсем не видела, что происходит, например, через пару метров. Хорошо, что мне оставалось пройти только маленькую площадь, и я смогу подняться к себе, где будет намного спокойнее. Может даже на этот раз я увижу Рена.
Практически выбежав из подворотни, я повернула к невысокому фонтану. На площади веселился народ, уже самостоятельно организовав себе развлечения. Жители совершенно не хотели расходиться, видимо и вправду отмечали какой-то праздник. Надо было у сестёр узнать, что сегодня за повод.
Среди ярких огней стало полегче, хоть я всё равно продолжала озираться по сторонам. Дверь на постоялый двор была видна издалека — сегодня её украсили маленькими фонариками.
Но стоило мне к ней приблизиться, как будто кто-то дёрнул меня оглянуться. В этот же момент из-за облаков показалась полная луна, заливая своим светом окрестности.
А мой взгляд наткнулся на светлую макушку, по которой стекала и падала крупными
