раздраженный худосочный типчик попросил богатыря представить себя на его месте в примерно следующей ситуации: мужчина возвращается из командировки и неожиданно застает свою жену с другим типом… Нет, нет! Они не делают ничего такого, что могло бы вызвать у бывшего командированного приступ звериной ревности. Женщина и ее гость просто сидят за столом на кухне и пьют чай. Муж нехотя присоединяется к чаепитию и как интеллигентный человек делает вид, что не происходит ничего особенного. В конце концов, ну и что?!.. Незнакомый гость и его жена просто пьют чай. Да, муж находился в командировке, но, черт возьми, его жене глупо каждый день пить чай в полном одиночестве. Короче говоря, спустя несколько минут, мужу удается настроить себя на благодушный лад. Но тут вдруг выясняется, что гость жены это не просто гость, а ее бывший школьный друг и… Ну, в общем, раньше у них была любовь. Они не поняли друг друга и расстались по какой-то глупой причине. Теперь школьный друг пришел для того, что бы вернуть свою любимую. Ситуация понятна, да, дядь Коль?..
Старик кивнул:
– Только это… На анекдот все похоже.
– А я не только стихи пищу, – широко улыбнулся Витька. – И кстати, эта история совсем не анекдот, а правда… То есть почти правда в моем творческом и поэтическом, так сказать, видении.
– Роман, что ли?
– А почему нет?.. Только на роман она эта история не тянет. Рассказ разве что получится… Так что, дядь Коль, я тебе что-то вроде черновика рассказываю. Короче говоря, когда худосочный тип закончил обрисовывать ситуацию, он просверлил взглядом простодушного богатыря и задал ему только один вопрос: итак, что бы ты стал делать?
Богатырь почесал затылок и улыбнулся. Потом он задумался… После некоторого колебания богатырь осторожно сказал, что в первую очередь он поинтересовался мнением обо всем происходящем у своей жены. Сухой и скучный ответ!.. Худосочный развел руками. Оказывается женщина еще ничего не решила. Богатырь спросил про детей, но худосочный только отмахнулся. Ах, ну при чем здесь какие-то дети?!.. Ведь, в конце концов, речь идет о чисто теоретической ситуации.
Богатырь посмотрел в темное окно… Он не привык размышлять абстрактными категориями и незаметно для самого себя поставил на место теоретической женщины свою собственную жену – улыбчивую Танюшку с веселыми ямочками на щеках. Подмена произошла совершенно незаметно. И время вдруг останавливается! Богатырь принимается мысленно рассматривать потупленное и непривычно серьезное лицо своей супруги. Танюшка сидит за столом и думает… Она решает! Наверное, впервые в жизни в сердце богатыря закрадывается ревность.
Он говорит худосочному типу, что пока его жена думает, он посоветовал бы ее школьному другу покинуть их дом. Худосочный тип смеется как мелкий бес. Он даже понимающе подмигивает. Значит, покинуть, да?.. Но школьный друг не хочет никуда уходить. Он отлично понимает, что его присутствие необходимо, и он не хочет давать мужу никакого преимущества. Вот так-с!..
Богатырь снисходительно улыбается и выкладывает на стол свой огромный, бронебойный кулачище. Увидев такой аргумент, любой колхозный бык наверняка упал в обморок. Но худосочный снова смеется.
«Дело в том, – вкрадчиво и тихо говорит он, – что ты не можешь его выставить!» Богатырь удивлен: как это?!.. «Я и вдруг не могу кого-то выгнать из своего дома?!» – написано на его лице. «Не можешь, – говорит худосочный, – не можешь, потому что гость больше и сильнее тебя».
Богатырь не понимает. Он искренне старается представить человека больше и сильнее себя и не может.
Худосочный вскакивает с места и, размахивая руками, словно входящий в экстаз шаман, начинает метаться по купе. «Бо-о-ольше-э, пойми ты, бо-о-ольше-э-э! – кричит он. – Во-о-от такой мужик!» Рука худосочного тянется к потолку. Он даже подпрыгивает.
У меня пропадают остатки сна. Я лежу, уткнувшись лицом в подушку, и с трудом удерживаюсь от хохота.
Богатырь как завороженный смотрит на шаманский танец худосочного. В его глазах наконец-то появляется сомнение относительно собственной неуязвимости. Значит больше, думает он, на целую голову, наверное, больше?..
Худосочный радостно кивает. Ну, конечно, же!..
Ах, черт возьми, стоило бы видеть глаза добродушного гиганта в тот момент! Какое смятение чувств!.. Мир вдруг рухнул!! Оказывается, не только он может взять кого-то за шиворот и выставить вон… Могут и его. Жена, любимая Танюшка, будет решать его и свою судьбу, а он будет стоять у запертой двери, зная, что в это время возле нее вертится какой-то отвратительный тип. И он будет не в силах защитить свою Танюшку от страшной ошибки. Нет, мир даже не рухнул, Петрович!.. Хуже. Мир перевернулся кверху дном: потолок стал полом, белое – черным, а могучее собственное «я» богатыря вдруг превратилось в слабое, беззащитное создание.
Бо-о-о-о-ольше-э-э-э !..
Богатыря настолько поражает эта простая мысль, что он уже не в силах продолжить разговор. Он бормочет что-то невразумительное и несколько раз, смешно споткнувшись на ровном месте, лезет на верхнюю полку… Как раненый зверь в нору. Теперь он – весь в себе. Его больше ничего не интересует кроме той страшной, порожденной иезуитским умом худосочного, картины.
Бо-о-о-льше-э-э-э !..
Богатырь ложится лицом в подушку. Но ощущение катастрофы не дает ему покоя ни через полчаса, ни через час, ни через три. С болезненным любопытством он снова и снова прокручивает перед собой различные варианты развития событий. Несколько раз он бросается в драку и побеждает своего соперника. Он валит его на пол, рвет на части, а то, что остается от страшного гостя, еще долго топчет могучими ногами. Но враг неистребим. Он возникает снова и снова и его нельзя победить. Потому что он БОЛЬШЕ… Он СИЛЬНЕЕ!
Тяжелые, богатырские вздохи слышны, наверное, в конце вагона.
В конце концов тупиковая ситуация заставляет богатыря повнимательнее присмотреться к своей Танюшке. А она что же?.. Сидит и молча смотрит, как ее мужа во время драки за шкирку вытаскивают из дома? Да, сидит и смотрит, подсказывает богатырю внутренний голос чем-то очень похожий на голос худосочного. Потому что женщина еще ничего не решила. Богатырь готов вопить от боли. И он кричит, там, внутри себя, о том, что Танюшка его любит. Она любит только его и никого больше! Внутренний голос тут же противно хихикает. Ну, мало ли, шепчет голос, что ты там себе напридумывал? А вот теперь твоя Танюшка сидит и решает…
Богатырь рычит в подушку от собственного бессилия и тихо, почти по-детски, стонет. Он не спит всю ночь. Он страдает и страдает так сильно, что наверняка находится на грани безумия.
Утром богатырь выходит – он приехал… Я выхожу
