Так создавался рунический зодиакальный круг.
Еще одна вершина треугольника — Тевтобургский лес. По легенде, среди его дубов в начале новой эры предводитель союза германских племен Арминий наголову разгромил три римских легиона. Священное место было щедро обагрено кровью доблестных предков.
Офицеры выбрались из остановившейся во дворе замка кареты.
Вевельсбург не произвел на Карела особого впечатления. Обыкновенный средневековый бастион одного из феодалов, маниакально боящегося нападения соседей. Никакой мистической ауры над этим местом не ощущалось, хотя, возможно, нужно быть потомственным немцем, чтобы почувствовать силу древней крови.
У входа в замок стояли часовые, судя по петлицам псионики третьего разряда.
Майор решил лишний раз не рисковать и передал управление донору.
Дитер Хорст повел себя достаточно естественно, по всей видимости, он все-таки здесь уже не раз бывал.
Псионики отсалютовали только что прибывшим офицерам СС, беспрепятственно пропустив их внутрь замка.
Мрачная роскошь внутреннего убранства также не впечатлила майора.
Обилие красного и черного, старинные гобелены, рыцарское, чудом не истлевшее оружие на стенах, портреты каких-то хмурых людей с глазами палачей.
Пол был выложен рунической плиткой, а в главном зале замка прямо по центру красовалась гигантская черная свастика.
И еще вездесущие сквозняки.
Свечи в канделябрах время от времени задувало, и тогда охране замка приходилось вновь оживлять их огнем.
Офицеры прошли через главный зал, где был приготовлен каменный постамент для священной чаши Грааля, которую многочисленные экспедиции «Анненэрбе» так и не отыскали.
«Хотя бы муляж, что ли, сделали для красоты», — подумал Карел, ибо пустое возвышение выглядело довольно уныло, словно зловещее напоминание о неизбежном крахе Третьего рейха.
Священная христианская реликвия никак не могла оказаться в грязных руках нацистов. Помогающие России силы ни за что бы этого не допустили, потому Грааль оставался для Гитлера не более чем красивой, но совершенно недоступной легендой.
Следующий зал был поменьше. Именно здесь и собирались высшие посвященные Черного ордена, элита «Анненэрбе».
Повсюду в зале были расставлены свечи.
Одну стену занимал огромный кроваво-красный нацистский флаг, концы которого время от времени колыхались.
За круглым столом сидело тринадцать человек — подражание рыцарям короля Артура.
В потолке над столом находилось круглое окно. А под столом, как узнал Карел из мыслей штурмбаннфюрера, располагался огромный колодец, ведущий глубоко в недра земли, где прямо под замком протекала подземная река. Из колодца сильно дуло, тянуло сыростью, которая пробирала до самых костей.
«Если меня раскроют, то наверняка сбросят донора в этот сатанинский колодец, — скептически подумал Карел. — Не самая приятная смерть».
Все участники были в сборе.
Штурмбанфюрер знал практически каждого. Помимо обычного имени каждый член тайного круга посвященных имел еще одно, особое.
Так, самого Дитера здесь звали Аятара, а Эвальд Брэгге именовался среди членов круга Борлаксом.
— Господа, наконец мы все в сборе, — поднялся генерал Гюнтер Дерц, негласный секретарь тайных встреч. — Произнесем же те слова, которые на протяжении всех этих лет лишь еще крепче сплачивали наше единство.
Прочие посвященные тоже поднялись. Встал со своего места и Дитер Хорст.
В зале повисло торжественное напряжение.
— Ар-эх-ис-ос-ур... — хором, будто произнося некую мантру, выдохнули эсэсовцы.
Это было заклинание, обращенное к стихиям, священная формула вечности. К кому взывали солдаты Тысячелетнего рейха? Возможно, все выяснится прямо сейчас.
Произнеся свое странное воззвание, посвященные вновь расселись по местам.
И снова заговорил Гюнтер Дерц:
— Недавно я общался с одним из наших Покровителей, вы знаете, кого я имею в виду.
По залу пронесся тревожный шепоток.
— Спокойно, господа, спокойно. Новости он мне сообщил не такие уж плохие, мы на верном пути. Но худшие прогнозы подтвердились. Среди иудеев очень скоро действительно должен появиться новый мессия. Понятно, что «второе пришествие» нам сейчас совершенно ни к чему. Покровители недовольны, в частности, медленной работой наших лагерей. Евреев следует как можно быстрее окончательно уничтожить, иначе мы лишимся той высшей помощи, которую до сих пор имеем. Уйдут Покровители — и Третий рейх падет.
Дерц перевел дух, после чего продолжил:
— Также мне сообщили, что Германия должна продержаться до сорок шестого года. Это крайний срок. Именно тогда, на тринадцатый год существования нашей империи придет долгожданная помощь, и наши враги умоются своей кровью, ибо грядет Великий Суд и выживут после него лишь Истинные. Именно мы будем править после, мы и наши щедрые Покровители.
«О каких Покровителях вещает этот идиот? — с недоумением подумал Карел. — Что здесь, в конце концов, происходит? Что случится на тринадцатый год?»
Дитер Хорст сейчас об этом не думал, его голова была абсолютно пуста, то ли штурмбаннфюрер впал в некий транс, то ли просто отключился, слившись в одно целое с прочими посвященными.
Важным было не это, а то, что майор все-таки нашел главное нацистское гнездо, нашел и теперь не знал, что делать дальше.
Часть пятая
ЛХАСА
13
Февраль 1944 г.
Когда круглое окно в потолке потемнело, начались приготовления к спиритическому сеансу.
Карел решил пока не брать управление донором в свои руки. Штурмбаннфюрер выглядел вполне естественно. Хотя необратимые процессы в его психике, наверное, уже начались.
Хорст не осознавал того, что время от времени им управляет некто чужой, поселившийся в голове. Сознание автоматически блокировало абстрактное восприятие подобной информации.
Штурмбаннфюрер не видел Карела, но какой-то частью своей личности все же понимал: что-то идет не так.
Самообман не мог длиться вечно.
Пока что все навязанные извне действия он воспринимал как свои собственные, правда, некоторым поступкам не мог найти вразумительного объяснения, полагая, что попросту позабыл мотивацию своих недавних действий.
Согласие на участие в экспедиции, покупка магической доски, убийство следившего за ним незнакомца — все это происходило словно во сне.
Штурмбаннфюрер не мог внятно объяснить себе, очередная ли это галлюцинация или все-таки реальность. Сознание защищалось, настойчиво сопротивляясь, и об этих внутренних парадоксах Дитер Хорст просто старался сейчас не думать...
В зал внесли большую черную доску.
Как оказалось при ближайшем рассмотрении, это была дверь. Высокая, двухстворчатая, покрытая мелкой резьбой.
Штурмбаннфюрер знал, что дверь сделана из черного дерева и покрыта особым лаком с добавлением человеческой крови. Именно через нее к высшим посвященным раз в месяц являлся Вызываемый.
У этого существа не было имени. Оно приходило исключительно по своей воле, и все его многочисленные откровения можно было истолковывать двояко.
Вызываемый не был оракулом, но некоторые его предсказания иногда сбывались вплоть до мелочей.
Так, он предсказал недавнее покушение на фюрера.
Иногда Вызываемый рассказывал о неком Человекобоге, царствие коего скоро грядет на земле.
Посвященные слушали эти речи с большим вниманием, ибо Грядущий Человекобог сулил помощь и поддержку.
Неведомые Покровители Третьего рейха относили себя к слугам Грядущего, но только, в отличие от людей, к слугам высшего порядка.
«Кукловоды кукловодов», — подумал Карел, тщательно прослушивая мысли штурмбаннфюрера.
Сейчас майора волновал один-единственный вопрос, сможет ли Вызываемый почуять затесавшегося в ряды посвященных «чужака»?
Личное оружие при входе в замок офицеры не сдавали, стало быть, Карел успеет забрать на тот свет двух-трех эсэсовских ублюдков, прежде чем его донор будет убит, и первым делом он, пожалуй, начнет с генерала Дерца.
Дерц курировал практически все медицинские эксперименты «Анненэрбе», проводившиеся на «живом материале». Подобная мразь не имела права на жизнь.
Младшие эсэсманы тем временем готовили зал к началу обряда вызова.
Свечи в канделябрах были поспешно заменены, вместо них устанавливались черные восковые фигуры. Дверь на металлической подставке поставили у восточной стены зала.
«Недаром одно из имен дьявола — Утренняя Звезда», — тут же подумал Карел, все больше увлекаясь происходящим.
Что ж, обставлено все у немцев достаточно красиво, со свойственной нацистам помпезностью.
Настоящий рыцарский орден адептов черной магии.
