архиепископ Евфимий, управлявший Новгородом, «в городе Ладоге стену каменную понови». В XVI веке была расширена линия обороны. Для этого на месте древнего Земляного городища был создан деревянный город. Земляной вал увеличили, на его вершине из срубов, заполненных землей, построили деревянную стену высотой около 5 метров. По углам крепости соорудили земляные бастионы для, обстрела флангов. Жилые постройки с территории городища были убраны. Длина деревянных укреплений достигла 463 метров, а вместе с каменной крепостью линия обороны составляла более 800 метров.
В начале XVII века ладожская каменная крепость впервые попала в руки врага. Шведы обманом захватили Ладогу и Корелу, изменив союзу, заключенному с Москвой. Ладога была освобождена в 1617 году после подписания Столбовского мира. Шведы сильно разрушили и опустошили город: взорвали сооружения каменной крепости, уничтожили 3 каменные церкви, построенные в XII веке.
После освобождения Ладоги от шведов в крепости начались ремонтные работы. Был восстановлен земляной город, надстроены деревянные укрепления, каменную крепость перестроили применительно к новому огнестрельному оружию. В башнях сделали амбразуры для пушек и приспособили их для лобового и флангового обстрелов, а стены обложили валунами и облицевали известняковой плитой.
Несмотря на постоянные распри между Россией и Швецией торговые связи со скандинавскими странами в XII - XVII веках были очень оживленными. Через Ладогу новгородские купцы везли в Стокгольм (они называли его Стекольной) меха, кожу, лес, еоск. Из Швеции привозили сукно, пряности, металлические изделия. В Ладоге была переправа через Волхов, и здесь же все суда проходили тщательный таможенный досмотр: из России запрещалось вывозить порох, свинец, хлеб, мясо и строго запрещалось привозить табак.
Петр I, готовясь к Северной войне, вновь перестроил стены каменной крепости. Он соорудил в них пороховые погреба и устроил склады оружия. На месте деревянного города появился земляной бастион со стенами высотой 10 - 12 метров.
После окончания Северной войны, когда берега Невы и Ладожского озера были возвращены России, древняя ладожская крепость потеряла свое оборонительное значение. Политическим и административным центром приладожских земель стала Новая Ладога, основанная Петром I в 1704 году в устье реки Волхова. Туда же по приказу Петра переехали и все «именитые» люди. С этих пор древний крепостной город стал называться Старой Ладогой. За ним сохранилась роль крупного религиозного центра.
По писцовым книгам 1500 и 1555 годов в Ладоге и ее окрестностях было 6 монастырей. В отличие от церквей монастыри имели право владеть землей и крепостными крестьянами, поэтому приходские церкви усиленно добивались монастырских прав. Только внутри каменной крепости находились два монастырских центра. Они назывались Георгиевский и Дмитриевский застенные монастыри.
Георгиевская церковь в каменной крепости - один из лучших образцов древнерусского церковного зодчества XII века. На протяжении семи столетий церковь не раз ремонтировалась, перестраивалась, и к концу XIX века она имела вид, очень мало напоминавший первоначальную постройку.
Церковь Георгия создана по типу древних русских церквей. Это небольшая, почти кубическая постройка с одним куполом, имеющим характерную для новгородских церквей шлемовидную форму. Купол поддерживается четырьмя столбами, разделяющими внутреннее помещение на 3 пролета. От столбов к стенам переброшены низкие арки. Фасады церкви оформлены тремя лопатками в соответствии с внутренним делением здания. Строгая простота внешней отделки подчеркивается решетчатыми узкими окнами.
Внутренние стены Георгиевской церкви были покрыты фресковой живописью, исполненной неизвестными мастерами. Впоследствии древняя роспись оказалась скрытой более поздними наслоениями штукатурки и была обнаружена лишь в 1780 году. Поверх росписи были найдены надписи без даты, по стилю и правописанию соответствующие XII - XIII Бекам. Зто и позволило датировать роспись концом XII века.
Фрески писались клеевыми красками по сырой штукатурке. Штукатурка делалась из белой извести с небольшой примесью мелкого просеянного песка. В эту смесь добавляли расщипанную и измельченную пеньку и волос. Такая штукатурка была гладкая и прочная, долго удерживала влагу. Даже отстав от кладки стен, она много лет могла держаться большими пластами, не рассыпаясь.
Фрески Георгиевской церкви являются уникальным образцом самой древней русской настенной живописи. До нашего времени уцелела лишь небольшая часть росписи. Общий колорит ее красновато-коричневый, характерный для новгородской школы. В нише с правой стороны алтаря живописец изобразил святого Георгия Победоносца, именем которого названа церковь.
Рядом с Георгиевской церковью, там же, внутри каменной крепости, стоит деревянная церковь Дмитрия Солунского. Она была срублена в XVII веке по типу широко распространенной древней клетской постройки. Церковь состоит из трех клетей - алтарной, центральной и сеней, перекрытых двускатными крышами. Кровля - из «красного» теса, концы которого вырезаны в виде усеченной пики. Центральная, более высокая часть церкви увенчана главкой, крытой лемехом. Окна забраны коваными решетками красивого волнистого рисунка.
Церковь Дмитрия Солунского, которую мы видим сейчас, это третья по счету постройка, точная копия прежних.
Совершенно в том же стиле, что и Георгиевская, и почти одновременно с нею в XII веке построена Успенская церковь. У нее несколько другие пропорции, она более приземиста и поэтому кажется тяжеловесной. Успенская церковь также несколько раз перестраивалась. Реставрационные работы, проведенные в 1964 - 1966 годах по проекту архитектора А. А. Драги, вернули ей первоначальный облик. На внутренних стенах еще в 1921 году были расчищены отдельные фрагменты росписи. Новые пробные расчистки недавнего времени дают надежду на интересные находки,
В южной части Старой Ладоги в XV веке сооружена огромная церковь Никольского монастыря. Успенский и Никольский монастыри были крупнейшими в Ладоге. Они привлекали множество богомольцев, особенно во время торговых ярмарок, приуроченных к религиозным праздникам. При Никольском монастыре была единственная в Ладоге школа.
В северном конце Старой Ладоги, на Малышевой горе, высится церковь Иоанна Предтечи, построенная в 1675 году. Позднее при ней также образовался монастырь - Ивановский.
Часть монастырских земель вокруг Старой Ладоги в конце XVIII века была роздана дворянам, и по обеим сторонам Волхова выросли помещичьи усадьбы, от которых остались лишь аллеи старых парков. В 1880 году в Старой Ладоге вспыхнул пожар, уничтоживший почти все деревянные постройки города.
В последние годы наряду с археологическими раскопками в Старой Ладоге проводятся большие реставрационные работы, восстанавливается каменная крепость, ремонтируются церкви. Народ бережно хранит древнюю славу старого русского города.
НОВАЯ ЛАДОГА
Город Новая Ладога лежит на левом берегу реки Волхова при впадении ее в Ладожское озеро. На месте города прежде находился Николо-Медведовский монастырь, возникший в XIII или XIV веке. Урочище Медведка, о котором очень рано упоминается в договорных грамотах, было крайним пунктом новгородских владений на востоке. В начале XVII века эти места захватили шведы, но по Столбовскому миру, заключенному
