образа, причем оба — на месте попадания Тиналины Барселат в червоточину. В одном из них юная Барселат, выплетающая в открытом космосе ментальную конструкцию непредставимой сложности и неясного назначения. За ее спиной находилось несколько других магов, одним из которых был Кержак Черный, причем в двух экземплярах. А второй образ заключал в себе слова: «Орден Аарн», плюс координаты ринкангской системы, в которой мы обнаружили упомянутую мной ранее пространственную аномалию.
— Но причем тогда мю-бомба?
— Мы несколько раз останавливали происходящее созданием искусственных черных дыр, куда проваливались эти аномалии, я об этом уже упоминал. После чего ситуация там нормализовывалась. Возможно, это поможет и сейчас. Но, думаю, свыше нам сообщили, что решать, как поступить с этой странной аномалией, предстоит не нам, а вам. Ордену Аарн. Поэтому…
Он встал, поклонился и торжественно произнес:
— Эрсай официально просят Орден Аарн о помощи! Речь идет о жизни триллионов разумных.
— Я немедленно соберу Совет Ордена и передам ему вашу просьбу, — тоже встала Дарли.
— Благодарю, — снова поклонился Воспитатель. — Разрешите завтра в это же время навестить вас, чтобы узнать результат совещания?
— Буду ждать вас.
Эрсай вместе со своим креслом расплылся туманом и исчез. А Дарли, не теряя время, связалось с Никитой, Рави и Семеном — следовало срочно обсудить случившееся. Те отозвались сразу.
— Что-то случилось? — недовольно спросил великий князь, которого оторвали от важного совещания.
— Да, — отозвалась директор Тарканака. — Очень важное. Меня только что навестил один из тех, кого именуют Воспитателями.
— Эрсай? — уточник альфа-координатор тайного ордена, переглянувшись с коллегой.
— Он самый, — кивнула Дарли. — И официально попросил помощи у ордена Аарн. Но мне почему-то совсем не хочется ее оказывать, мне кажется, что нас хотят использовать как, простите за откровенность, презерватив. Ловите образ.
Эмообраз, повествующий о случившемся, был осмыслен почти мгновенно, после чего аарн погрузились в размышления, ни одному из них тоже не захотелось становиться известным резиновым изделием, а именно к этому собрались подталкивать их Эрсай. Сами они почему-то не хотели использовать мю-бомбу, видимо, это было чревато нехорошими последствиями, и высокомудрые сволочи решили перевалить оные последствия на других, оставшись ни в чем не повинными и чистенькими. Обычный их стиль поведения. Добиться своего, подставив кого-то другого.
— Координаты аномалии они хотя бы сообщили? — поинтересовался Никита.
— Сейчас проверю, — ответила Дарли. — Да, в памяти моего биокомпа они есть, в коренную папку положили. И на том спасибо.
— Тогда следует немедленно отправлять туда экспедицию, — решительно заявил Рави. — Я вызвал Бага, пусть отправляется прямо на своем «Белом Стерхе», может, что-то сможет понять. Но с мю-бомбой спешить нельзя. Или нарвемся так, что костей не соберем. И не только мы, а вся галактика.
— Согласен, — поддержал его Семен. — Сначала все проверим, а затем уже будем решать. Не нравится мне поведение Воспитателей, очень не нравится. Не похоже на них. Что-то тут сильно не то.
— Кто у нас сейчас в Ринканге?
— Кейтара Арадо со своей командой из Детского Фонда, пытается хоть немного сгладить ситуацию. Там дело идет о возможном запрете Фонда и принятии всей страной идеологии либертарианства с полным запретом какой-либо взаимопомощи. Мало того, хотят запретить военному флоту хоть что-то предпринимать против кланов Дорат и Акадо. Народу это не нравится, но его никто не слушает, любые выступления подавляются полицией с нечеловеческой жестокостью. Боюсь, придется вводить туда наши войска.
— Это война, — скрипнул зубами Рави.
— Война, — кивнул Никита. — Но ты видишь другой выход?
— Нет, — задумчиво покачал головой великий князь.
— И я нет, — вздохнул альфа-координатор.
— Давайте не будем спешить, — попросил Семен. — Мне кажется, что в этом деле спешка хуже, чем при ловле блох. А вот негласно ринкангскому адмиралтейству следует помочь, у нас охотники простаивают. Пусть в полном составе снимаются с места и вылетают в Ринканг. Пиратам, по крайней мере, они покажут мать Кузьмы во всех видах и проекциях.
— Пожалуй, — согласился Рави. — Сейчас распоряжусь. Так, приказ отправлен, корпус сегодня же передислоцируется в Ринканг, договоренность с адмиралтейством все еще в силе.
— Баг отправился к аномалии на «Белом Стерхе», — сообщила получившая новую информацию Дарли.
Остальные переглянулись. Теперь им оставалось только ждать. Ох, как же они этого не любили! Но иного выбора не было.
* * *
Кейтара пребывала в полной растерянности, происходило что-то крайне непонятное и неприятное, возникало ощущение, что против Фонда действует какая-то очень мощная и хорошо законспирированная организация. Но ни одно расследование не подтверждало этого вывода. Казалось, действия разных людей и сил идут сами по себе, случайно, но при этом каждое вело к одному — превращению Ринканга в оплот абсолютного эгоизма, либертарианства самого худшего пошиба. Все попытки противодействовать этому проваливались, невзирая на приложенные усилия и затраченные средства. Если за этим кто-то стоял, то это однозначно был гений уровня Дарва ис Тормена, если не круче. Немного посомневавшись, Кейтара вызвала упомянутого — посоветовать что-либо мог только он, других политических манипуляторов такого уровня она не знала, а с графом довелось сотрудничать в нескольких вопросах, когда разбиралась с Тиумом и Моованом.
Когда на экране появилось сухощавое лицо аристократа, председатель Фонда поздоровалась и быстро объяснили причину вызова.
— Значит, подозреваете кого-то подобного мне? — задумчиво пожевал губами Дарв ис Тормен. — Перешлите данные, сейчас проанализирую.
Минут десять он молчал, затем медленно, отрицательно покачал головой и проворчал:
— Похоже, но единой силы за всем этим не стоит, одни и те же люди действуют по-разному в разных обстоятельствах. Мне кажется, что на них влияет некий неизвестный фактор, сводя поведение к какому-то общему знаменателю. Дам-ка я запрос по этому поводу.
Однако делать этого не пришлось, буквально через две минуты началась передача циркулярного сообщения по всему ордену и его союзникам — сообщение о наличии в Ринканге пространственно-временной ментальной аномалии, сводящей людей с ума на почве эгоизма. Все происходящее мгновенно стало ясным, граф дошел до наличия чего-то подобного чисто логическим путем.
— Не верю, — хмуро сказал Дарв. — Очевидный подлог.
— Аномалии не существует? — удивилась Кейтара. — А что тогда все это делает?
— Нет, я не о аномалии, она, скорее, всего есть, я о просьбе Эрсай, — скривился граф. — Что-то в этой их просьбе очень гнилое, видимо, за подобные действия
