кто-то из защитников крикнул, чтобы я играл этот мяч. Останься я на линии, мяч попал бы точно мне в руки, я же пошел на выход, ошибся, в результате чего мы пропустили решающий гол.
Минимальное поражение в Виго с забитым на выезде голом оставляло «Зениту» хорошие шансы на завоевание Кубка Интертото.
– Первый тайм ответной игры с «Сельтой» прошел с нашим преимуществом, – вспоминает Лепехин, – во втором нас поддавили, мы подсели функционально, поскольку весь сезон играли практически в одном составе, календарь на убой – чемпионат, Кубок и Кубок Интертото, вот и пропустили два мяча на последних минутах. Плюс погода дождливая, поле тяжелое. И тем не менее вели же со счетом 2:0. У Гены Поповича пошла игра, он цеплялся за все мячи, терзал защитников. Своими глазами видел, как футболисты «Сельты» боятся Поповича! После игры говорю: «Гена, если бы ты не заменился, забил бы еще». Но получилось так, как получилось.
– Все важные мячи нападающие забивали мне за счет хитрости, – признается Роман Березовский. – Я стремился предугадывать действия соперников, делал движение в определенную сторону и, увы, попадался на этом. То же самое произошло в матче с «Сельтой»: Карпин проходил вдоль поля, обозначил определенное намерение. Сейчас, будучи тренером, я понимаю свою ошибку: надо было быстрее передвигаться приставными шагами, я же попался на противоходе. Второй гол? Соперник выходил практически один на один, я вроде своевременно покрыл расстояние, но мяч после удара сначала попал в меня, потом в нападающего и в итоге перескочил в ворота, 2:2. Обидно.
«Зенит» завершил чемпионат России на седьмом месте – уже не в первый раз при Морозове не хватило сил именно на концовку сезона. Осенью 2000 года петербуржцы вылетели из Кубка России, уступив в Липецке местному «Металлургу», проиграли дома «Спартаку» 1:2, но победили в заключительном матче чемпионата страны с «Ротором» – именно в этой встрече Борис Горовой забил мяч, впоследствии признанный зрителями программы «Зенит XXI» самым красивым голом «Зенита» в двадцатом веке.
– Вся комбинация вышла на загляденье, со скрытой передачей Андрея Кобелева пяткой, – вспоминает Горовой, – ну и я «попал», конечно, хотя редко завершал атаки, тренерский штаб ставил передо мной другие задачи.
В 2000 году «Зенит» засветился в седьмой серии второго сезона самого рейтингового телесериала того времени «Убойная сила». Часть съемок проходила во время матча со «Спартаком». По рассказам Леонида Борисовича Генусова, летавшего на зимние сборы «Зенита», в 2001 году Морозов планировал создать команду на долгие годы. По замыслу главного тренера рядом с опытными Кобелевым и Горшковым, представителями среднего поколения Спиваком, Лепехиным, Овсепяном, Угаровым, Горовым, Цветковым, Бородиным, Деменко должны были развиваться талантливые воспитанники петербургского футбола – Катульский, Малафеев, Коноплев, Астафьев, Акимов, Кержаков, Аршавин. Рассчитывал главный тренер и на восстановившегося после травмы Мосина, который по ходу сезона 2001 года забьет за «Зенит-2» шесть мячей. В первом матче сезона в Волгограде в основном составе на позиции правого полузащитника дебютировал Александр Кержаков. Встреча завершилась вничью, 0:0, но запомнилась уникальной заменой – на второй тайм вместо голкипера Дмитрия Бородина вышел Вячеслав Малафеев.
– Причины замены? Думаю, этот вопрос лучше задать Михаилу Юрьевичу Бирюкову и Вячеславу Михайловичу Мельникову, работавшим тогда в тренерском штабе Морозова, – рассказывал мне Дмитрий Бородин, – я для себя ответа до сих пор не получил. Не чувствовал нервотрепки, играл совершенно спокойно, да, возможно, были помарки, когда выбивал в аут, но совершенно не такие, чтобы за них менять вратаря. В перерыве же поменяли не только меня, но и Андрея Кобелева. Тот произнес гениальную фразу: «Ладно, я порол, но тебя-то за что?» Дело прошлое, хотя, возможно, из-за той замены у меня в «Зените» и не сложилось.
– У нас была сплоченная молодая команда, – говорит Цветков, – Керж, Андрюха Аршавин и другие ребята очень хорошо влились в коллектив. Уже на старте сезона мы поняли, что способны бороться за место гораздо выше восьмого. Юрий Андреевич? Дисциплину он уважал, да. Для него главным было выполнение установки на игру, если видел, что соперник нас переигрывал, ребят не упрекал. Причины неудач Морозов всегда искал в себе: либо перегрузил, либо, напротив, что-то недодал. Закипеть Юрий Андреевич мог мгновенно, но всегда так же быстро отходил. Для него это была естественная черта характера.
– Объективно мы не были сильнее соперников, но Юрий Андреевич вместе с Виталием Леонтьевичем Мутко создали в команде очень теплую атмосферу, – подключается к беседе Андрей Кобелев. – Нас долго не принимали всерьез, на мой взгляд, в 2001 году мы прыгнули выше головы. Стабильно пройти всю дистанцию из-за отсутствия опыта и по другим объективным причинам мы не могли, потеряли немало своих очков. Важнейшую роль сыграли болельщики. И тогда, и сейчас считаю: в Москве у футболистов никогда не было такой поддержки, как в те времена в Питере на уютном «Петровском».
После матча с «Ротором» «Зенит» впервые в своей новейшей истории одержал пять побед подряд.
– Юрий Андреевич подобрал классных, скоростных игроков, заряженных общей идеей, – вспоминает Евгений Тарасов, – мы прекрасно понимали требования главного тренера, очень серьезно поработали на сборах. Некоторые моменты предсезонки были для меня новыми, но в то же время я чувствовал себя очень уверенно. Тяжелые сборы здорово зарядили, а победы над «Ростсельмашем», «Торпедо-ЗиЛ», «Сатурном», «Факелом» и «Динамо» придали еще больше сил.
Лишь традиционный для Морозова майский спад не позволил команде укрепиться на верхних этажах турнирной таблицы. Особняком стоит разгром от «Локомотива» в Москве – те 1:5 стали поводом для скептиков говорить о закате молодого коллектива. Однако в заключительном матче первого круга «Зенит» обыграл дома чемпиона России, московский «Спартак». Гости повели в счете после удара Парфенова с одиннадцатиметровой отметки, но затем инициатива полностью перешла к подопечным Юрия Морозова. Именно в том матче Александр Кержаков открыл счет забитым за «Зенит» голам. Кстати, облетевшие всю Россию кадры кувырков Кержакова и Аршавина поймал в объектив своей видеокамеры замечательный оператор программы «Зенит XXI» Владимир Шаляпин, с которым мы по заданию Леонида Борисовича Генусова ловили крупные планы футболистов «Зенита». С местоположением мы угадали на сто процентов: за воротами «Спартака», а не за спиной Вячеслава Малафеева, как сделали наши московские коллеги. Потом эти архивы перекочевали в видеотеку «Зенита». «У нас семь побед в первом круге, 25 очков – это неплохой результат», – отметил на пресс-конференции Юрий Андреевич Морозов. Петербуржцы не дотягивали до графика главного тренера (20 очков в десяти матчах), однако уже тогда сделали весомую заявку на медали. «Подзарядив батарейки», как говорил Морозов, «Зенит» стартовал во втором круге двумя
