всё равно разберётся с тёмным. Поэтому он отвернулся, позволяя Зеране отправить заявку. Прислушался к удаляющимся шагам – не так и далеко. Затем девушка вернулась.
– Готово, – подытожила она, но уходить не торопилась, явно надеясь увидеть Шамана.
И не прогадала.
Глава 9
Внезапно маска, что висела на стене, окрасилась в алый, зазвучала мелодия, чем-то напоминающая композицию из моего мира. Кажется, она называлась «Одинокий пастух». Шаман тут же преобразился, подскочил к маске, надел на себя и хмыкнул. Отложив артефакт, деловито огляделся и, раскрыв один из ящичков, вынул из него приготовленный свёрток.
– Что это? – поинтересовалась я.
– Постоянный клиент, – пояснил парень. – Я знаю, что ей нужно, и приобретаю, как подворачивается случай.
– Ей? – ревниво сузила я глаза. – И ты побежишь отдавать это прямо сейчас?
– А что? – иронично оскалился он и кивнул на тень. – Хочешь прогуляться со мной?
– Обойдусь, – сдалась я и уселась на кровать тёмного. – Подожду тебя здесь.
«Всё равно никуда ты от своих сокровищ не денешься, Кощей доморощенный!»
Шаман сухо кивнул и растворился в тени.
«Как удобно, – подумалось мне. – Надоел любимый – послала его в тень!»
Улыбнулась своим мыслям и, поднявшись, неторопливо обошла комнату. Мне хотелось больше узнать о человеке, в которого влюбилась с первого взгляда. Подхватила из аккуратной стопки одну из книг. Что он читает?
– Демоническая антропология, – прочитала название и невольно зевнула. – Тоска…
Отложила фолиант, как вдруг вся стопка рухнула, рассыпавшись по полу. Чертыхнувшись, я опустилась на колени, чтобы убрать беспорядок, и тут заметила на коврике магический мелок. Похоже, он выпал из свёртка, который Шаман понёс постоянной клиентке. В груди снова что-то нехорошо заворочалось. Мелькнула мысль, которая мне понравилась. Не уверена, что тёмный будет в таком же восторге… Но кто его спрашивает?
Я поднялась и, прикусив в воодушевлении нижнюю губу, принялась выводить мелком на стене послание своему парню. Старательно, внимательно подмечая, чтобы не было ошибок, я писала любовное послание, огибая таблички-счета адептов, которых Шаман кредитовал, обходя картины с изображениями древних магов, с трудом удерживаясь, чтобы не пририсовать мрачным мужчинам усы и рога… Каюсь, не утерпела!
Закончив, отошла в середину комнаты и, покрутилась на месте, любуясь твоим творчеством.
– Так-то. – Удовлетворённая результатом, я отряхнула руки. – Постоянная клиентка где-то там, а я здесь – в самом сердце!
Теперь, когда стены, исписанные словами любви и сверкающие магическими разноцветными линиями, стали красивыми, комната показалась совсем уж не прибранной. Наверное, так жили бы наши мальчишки – Коу, Сафф и Димочка, не будь нас с Кирой. Мы с боевой подругой устанавливали дежурство, и наши бравые вояки отлично управлялись с тряпкой. А шваброй орудовали так ловко, что позавидовали бы даже ведьмы!
Друзей рядом не было, но я и сама не белоручка. И, хотя терпеть не могла приборку, закатала рукава. Это ли не подтверждение чистой и возвышенной любви?
Застелила кровать, разгладила все складочки на покрывале, развесила на плечики сваленную в углу одежду. Не удержавшись, закуталась в чёрную мантию и, закрыв глаза, вдохнула запах тёмного. Аромат свежести лимона затейливо переплетался с нотками сырой земли и кружил голову сладостью пиона или похожих цветов.
Так отличается от того, что я ощущала от Элевиза…
Воспоминание о бывшем внезапно кольнуло болью в груди, и я недовольно поморщилась.
– Забудь о нём, – приказала себе. – Любовь прошла, завяли ананасы!
Потёрла золотистую вязь на запястье и напомнила себе обсудить с Шаманом, какими способами можно снять последствия древнего ритуала запечатления. Чтобы не заскучать в одиночестве, я перебрала книги, сложила свитки в сундук и даже расставила многочисленные бутылочки по цветам. Теперь комната напоминала не запущенный склад, а лавку «Котёл и корона», где мы с другими адептами закупались всем необходимым для учёбы.
Гордая собой и проделанной работой, я села за расчищенный стол. В животе уже забурлило от голода, а хозяин тайной комнаты всё не возвращался.
– Хвастался, что может достать всё что угодно, – проворчала я и прижала руку к ноющему животу. – А у самого мышь повесилась. Даже водички нет! Хоть бы хлебушка кусочек сейчас…
«А что, если он меня здесь бросил? – мелькнула паническая мысль. – Вернётся, а тут уже свежий материал для друзей-некромантов!»
Тут я вспомнила Лекса и его шуточки на тему захоронения. Приятель Виши частенько упоминал, что прячет пирожки под полом и хомячит их ночью, когда у всех тёмных повышенная работоспособность.
– Шаман тоже тёмный, – провела аналогию и, опустившись на четвереньки, поползла вперёд, простукивая каждую половичку. – Где он прячет вкусняшки? Интересно, любит ли конфеты? Мой Шаманчик сластёна?
При простукивании одной из дощечек раздался глухой звук, иной, чем на других, и я щёлкнула пальцами.
Вот оно!
Поддев половичку кинжалом, приподняла её и невольно присвистнула при виде старинного медного компаса. Крупный, весом не меньше трёх килограмм. Извлечь его из-под пола оказалось непросто, но я же Маша Никанорова – блондинка с боевого факультета, для которой нет ничего невозможного.
Вытащив тяжесть из тайника, разместила на полу и принялась рассматривать удивительную вещь. Диаметром с мою ладонь, толщиной сантиметров десять, он был сделан только из медных частей. Даже стрелочки! Их на компасе целых три: длинная с утолщением на конце, покороче и чрезвычайно тоненькая, и маленькая, с овальным отверстием в середине. Стекла не было.
Я осторожно прикоснулась к стрелочкам, подвигав их, как вокруг потемнело, а когда свет вернулся, поняла, что нахожусь в другом месте. Небольшая комната, разделённая столом, была заполнена людьми. Два типа мрачного вида удерживали молодого парня в бордовой мантии, – судя по всему, старшекурсника с бытового. Перед ним, спиной ко мне, стоял маг в чёрном плаще.
Повезло, что я сидела на полу, иначе меня бы заметили. А пока не обнаружили, тихонько отползла под стол и затаилась с бешено бьющимся сердцем.
Что происходит?!
Глава 10
Элевиз
Когда Шаман появился, Тродо не сдвинулся с места. Придавил взглядом остолбеневшего от неожиданности парня и многозначительно выгнул бровь:
– Где она?
Юноша сжал свёрток так, что побелели пальцы, и гулко сглотнул. По безусому лицу скользнула тень понимания – не идиот, и хорошо. Надо признать, Шаман быстро пришёл в себя и сначала шагнул к девушке.
– Запишу на твой счёт, – сухо сказал ей таким тоном, что стало ясно – долг адептки пополнится ещё и штрафом.
– Я заплачу за неё, – тут же заявил магистр и нахмурился. – Или есть возражения? Зерана, ты можешь идти. Не забывай, что ректор приказал всем разойтись по своим комнатам. Если встречу тебя ещё раз, пока не сняли
