чём хочешь, я отвечу.
— Ты православный? — вдруг вырвался вопрос, которого и на уме-то не было.
По тому, как округлились её глаза от удивления собственному любопытству, Арай понял, что не это беспокоит Тамару, и улыбнулся.
— Да, православный.
— А в том браке венчался? — ещё больше поражая странными фантазиями себя и его, продолжила спрашивать она.
— Нет. Не было в мыслях ни у меня, ни у неё. Тамара, скажи прямо, что случилось? Ты такая красивая, что мне сложно сосредоточиться и вести серьёзные разговоры. Ускользает нить и суть. Не тяни, говори.
— Я обманула тебя, — чётко и спокойно произнесла Тамара, будто подписывая себе приговор, и кивнула в подтверждение своих слов. — Я согласилась выйти за тебя замуж не из-за Сандро, вернее, не только из-за него. Твоё предложение было совершенно неожиданным, я сама в тот момент хотела сказать, что тебе надо найти женщину, готовую помочь в решении проблем и стать твоей женой — на время. Но ты опередил меня. А я… ты… у меня к тебе есть… не могу сказать.
Она вздохнула и подняла руку к фате, будто собиралась снять её. Но Арай остановил, перехватив это движение, и заглянул в голубые глаза, наполнявшиеся слезами.
— Правильно ли я понял, что у тебя ко мне есть… симпатия? И твой обман состоял в том, что ты захотела настоящий, а не фиктивный брак?
Говоря всё это, он обнял её другой рукой и притянул ближе к себе. Тамара затаила дыхание, но согласно кивнула, подтверждая его догадки.
— И что плохого в этом обмане? Я полный дурак, что не сказал тебе сам… Отвык говорить о чём-то кроме работы. Прости, Тамрико. Не буду и сейчас ничего придумывать, скажу только, что очень, очень рад твоему обману. И ты гораздо смелее меня. Или умнее. Сандро, конечно, не повод для того, чтобы жениться, но он стал тем маленьким чудом, которое соединило нас, надеюсь, навсегда. Он ждёт внизу, когда мы появимся. Мы должны оправдать его надежды. И наши.
— И наши? Не только мои? — всё ещё сомневаясь, спросила она.
Вместо ответа Арай дотронулся пальцами до её подбородка, приподнял выше и поцеловал сжатые от волнения губы. Его прикосновения были нежными, мягкими. Тёмно-карие глаза смотрели так пристально, что у Тамары закружилась голова. Ей хотелось утонуть в этой мягкой мгле, увидеть, как она расцветится золотыми искрами счастья.
Она ответила на поцелуй, разрешив себе всё. Чуть прихватила его нижнюю губу, провела языком, сразу почувствовав, как крепко рука Арая прижала к себе, а потом нежно прошлась по спине, погладила шею.
— Тамрико, ты понимаешь, что мы опаздываем на собственную свадьбу? — шёпотом спросил он, обжигая её горячим прерывистым дыханием, продолжая целовать, оставляя розовые следы на светлой коже.
— Не опоздаем. Уже идём, — мечтательно ответила она, так же смело прижимаясь к нему. — Ты даже побрился ради такого события? А всё равно колешься.
— Что поделать? Такова моя природа. Но скажу тебе по секрету: на груди у меня нет волос.
— Да? — покраснев, удивлённо спросила Тамара. — Я проверю, не обманываешь ли ты.
— Обязательно проверишь. Сегодня.
Они уже были перед дверью, когда Арай вдруг остановился и тихонько хлопнул себя по лбу.
— Ты меня так закружила, что я чуть не забыл о подарке. — В его руке появилась бархатная длинная коробочка, из которой он быстро извлек тонкое жемчужное ожерелье. — Надень, пожалуйста. Я не знал, в каком платье будет моя невеста, но оказалось, что угадал. И ещё букет — мне показалось, что незабудки очень подходят к твоим глазам. А теперь идём?
— Бежим!
Как только они вышли из подъезда, чуть запыхавшись от быстрого спуска, их встретили овациями, смехом и даже свистом. Тамара удивлённо окинула взглядом всех присутствующих, выискивая среди пожилых людей «соловья», но они сами выглядели ошеломлёнными. Большинство голов повернулось в сторону крупного молодого мужчины в светлой рубашке с закатанными рукавами, который быстро убрал пальцы от лица и посмотрел в сторону с невинно-задумчивым видом, словно это не он только что оглушил всех разбойничьим свистом.
— Кто это? — испуганно прошептала она, прижавшись к Араю. — Он такой огромный! На нём рубашка сейчас лопнет. Боже, а там, у стеночки ещё один стоит, такой же гигант! Это, наверное, про них тётя Фрося говорила. Бедные тётушки! Напугались же.
Старший мужчина, о котором говорила Тамара, одетый в тёмные брюки и неброский голубой джемпер, подчёркивающий его мощную фигуру, укоризненно посмотрел на молодого, покачал головой и улыбнулся. Даже на расстоянии, казалось, можно было увидеть ту доброту, которой светились его глаза.
— Это мои друзья. Тот, что постарше, Леонид, а второй — его сын, Захар. Именно Лёня взял на себя полную организацию и подготовку нашей свадьбы.
— О! Да он настоящий волшебник? Или Дед Мороз? Исполняет желания?
— Можно и так сказать, — с улыбкой ответил гордый за своих друзей жених, — а вообще, он хозяин гостевого дома в городе, да и ещё несколько подобных заведений в его владении. Захар работает охранником при… ну, это неважно. Идём к столу регистратора, там Шурка нас ждёт. Он мой самый главный помощник.
— Как это?
— Скоро узнаешь.
Пока они шли, Тамара рассматривала такой родной, но ставший незнакомым двор, посреди которого раскинулся большой белый шатёр, аккуратно расположившийся между деревьями. Его полотняные стены слегка шевелились от слабого ветерка, создавая эффект воздушности, словно шатёр парил над зелёной лужайкой. Туда-сюда сновали парни-официанты, не обращая внимания на готовившуюся свадебную церемонию. Площадка для танцев была окружена плетёными скамейками. Оставалось только изумляться тому, как всё продумал организатор, зная, что среди гостей будут пожилые люди. А из окна первого этажа негромко зазвучала нежная мелодия старой пластинки с шуршанием и потрескиванием:
«…Как будто парус кораблю,
Три слова: «Я тебя люблю».
Какие старые слова,
А как кружится голова,
А как кружится голова…»
Тамара чуть сильнее сжала мужскую руку, получив в ответ такую же ласку.
— Я попросил Леонида, чтобы не ставили арку, — тихо сказал Арай, — это как-то не подходит к нашему двору, слишком современно. Согласна? Или…
— Согласна, здесь ей не место. Но там стоят невероятные трёх- или четырёхъярусные вазы с цветами, смотри! Там вода разбрызгивается, и радуга, кажется, появилась! Сказка просто.
— Это творчество Ирмы, жены Захара. Она мастерица, может сделать из старого башмака необычную клумбу. Но её саму почему-то не вижу.
— А вот и мама с папой. Ой, папа в военной форме!
Сбоку от регистратора стояли Зинаида Петровна и Николай Палыч, державший за руку Сашу. Маленький мальчик, одетый в настоящий светло-серый костюм-тройку с бабочкой, смотрел во все глаза
