поднял голову, затем снова опустил. Командор продолжила:
— Возникла внештатная ситуация. Бывший ухажер Лилии Олеговны спланировал и совершил на нее нападение. Майор, вынужден был обнаружить себя, и вмешаться. Если бы он этого не сделал с большой долей вероятности операция «Куратор» провалилась бы по иной, куда более печальной причине. Майор Ларс! — обратилась Лейла к вояке. Он посмотрел на командора пустым холодным взглядом. — За проявленную прозорливость, оперативность, инициативу, позволившую спасти жизнь куратора выражаю вам благодарность.
Майор кивнул.
— Ты не рад? — поинтересовалась Лейла.
— Я чуть все не испортил… — отозвался майор.
— Об этом позже, — кивнула командор. — Благодаря инициативе и успешным действиям майора… — Ларс громко хмыкнул и отвернулся. — У нас появилась уникальная возможность наладить с Лилией Олеговной тесную межличностную связь. Она пригласила своего спасителя домой. Обработала полученную в ходе драки рану, предложила выпить алкоголь. К тому времени контейнером управляла уже я…
— Может хватит называть мое тело контейнером? — огрызнулся Вася.
Его проигнорировали. Командор продолжала анализ.
— Далее я совершила ошибку. Нарушив церемониал, предусматривающий медленное поэтапное употребление вина, я дезорганизовала физиологические процессы и сознание контейнера…
— И свое тоже… — добавил Тео.
Командор обожгла белобрысого взглядом, но спорить не стала:
— Да. И свое тоже. Во избежание потери контроля над контейнером и риска разглашения секретной информации, техник был вынужден вернуть управление Василию.
— Вот как! — возмутился Вася. — Был вынужден вернуть управление над телом хозяину тела? Может вы объясните мне, что это было? Почему меня связали? Почему сами выбрали мне женщину? Почему не спросили моего мнения?
— Существующие инструкции не предусматривает участие контейнера в разработке и проведении операций, — сухо заметил майор, не отрывая взгляда от крышки стола.
— Чего? — осмелел Вася. — Да пошли вы! Вы ничего не знаете о нашей планете! О людях! О жизни! И то, что случилось там лишний раз это подтверждает.
Дослушав тираду Васи, командор хладнокровно кивнула и снова взяла слово:
— Теперь разбор полетов. Майор Ларс! Что произошло во время боя? Почему нам пришлось перехватывать управление над контейнером? Да еще так… На ногах. Мы все могли серьезно пострадать. Досталось базе, капсуле, технику…
Майор поднял голову. Обвел взглядом присутствующих и заговорил:
— Я полностью беру на себя вину за произошедшее. Мое поведение было непозволительным. Вся операция находилась под угрозой… Если бы я перерезал ему горло… — майор отвернулся.
— Но почему, старик? — не выдержал белобрысый. — Что случилось? Почему ты потерял контроль?
Ларс покачал головой. Затем обвел взглядом присутствующих.
— Восемьсот шестьдесят две тысячи триста одиннадцать, — произнес он.
Немой вопрос отразился в глазах присутствующих.
— Это количество уничтоженных врагов, — объяснил майор. — Многих я убил лично. Глядя в глаза… И, когда я увидел того мерзавца, его глаза, ярость…
— Но ты сейчас не на войне, — заметила командор. Майор кивнул.
— Я не на войне. Но война во мне. Всегда. Когда я сплю. Когда я ем. Когда учусь, анализирую, тренируюсь. Когда я управляю контейнером, война во мне. Я не мог остановиться…
— Но ты же не убил тех уродов? Зяблика и его друзей, — удивился Вася. — Почему хотел убить этого? Потому что он был вооружен?
Майор отрицательно покачал головой.
— Потому что увидел кровь. На себе. Почувствовал запах. Знакомый запах. Ты знаешь, что кровь на всех планетах выглядит и пахнет одинаково?
Пришел черед Васи мотать головой.
— Это так. Вода жизни. Она бурлит в венах и артериях. Заставляет двигаться, дышать, жить. И она первое, что видишь, когда прошиваешь врага насквозь стилетом, или выжигаешь в его грудной клетке дыру квантовым ружьем… Я увидел кровь и забыл обо всем. Потерял контроль.
Майор замолчал. Все остальные тоже умолкли, наблюдая над склонившим голову Ларсом.
— Ты не виноват, — решилась наконец командор. — Как руководитель группы я снимаю с тебя ответственность за то, что случилось там. Я должна была знать… Должна была предвидеть.
— Погодите, — подал голос Вася. — Я что-то не понял. Ну грохнул бы он этого мудака в состоянии аффекта. Что из этого? Он спас жизнь человеку. Молодой женщине. Страшно подумать, что могло случиться, если бы не…
— По инструкции, — стал объяснять Тео. — В приоритете у группы находится обеспеченье безопасности контейнера. Вообще-то, исходя из сложившейся ситуации, майор не должен был вмешиваться.
Все посмотрели на техника.
— Я не говорю, что этого не нужно было делать, — поправился он. — Но, если бы лезвие ножа чиркнуло по горлу контейнера, нас всех бы уже здесь не было. С другой стороны, если бы он убил мерзавца, наш Вася сел бы в тюрьму. Очень надолго. А это полный провал миссии. Биоматериал людей быстро приходит в негодность. При этом, гибель Лилии Олеговны, значительно не повлияла бы на ход операции. Я не прав? — обратился он к командору.
Та пожала плечами.
— Если подходить формально — прав. Но думаю… — она оглядела присутствующих. — Надеюсь, что никто из нас не мог поступить иначе. А то, что майора малость занесло… — она улыбнулась. — Так это мы учтем на будущее, и не будем допускать поножовщины и кровопускания.
Майор поднял голову и впервые за сутки на лице его можно было разглядеть что-то кроме самобичевания и самоуничижения.
— Теперь обо мне! — объявила командор. — Я тоже напортачила. Уникальный шанс сблизится с объектом был упущен из-за…
— Из-за неумения пить, — не сдержался техник.
— Из-за неверной оценки физиологических и ментальных способностей контейнера, — поправила белобрысого Лейла. — Он быстро пьянеет.
— Я быстро пьянею? — запротестовал Вася. — Да я вообще не пью… Не пил до вашего появления. И кажется, мы договаривались, что не буду. Знаете, как плохо мне потом было? Я думал голова лопнет…
— Совместное употребление алкоголя в вашей среде — важный элемент социального взаимодействия, — процитировала строчку из методички командор. — Потому полный отказ от него пока невозможен. Другое дело, что необходимо провести подстройку физиологии. Техник!
— Да, командор!
— Ты можешь сделать так, чтобы контейнер не пьянел так быстро?
Тео задумался.
— Вообще то, степень опьянения зависит от ряда факторов. Способ и темпы употребления. Физическое и психологическое состояние объекта, антропометрические данные, особенности работы печени и еще много чего… Но я могу блокировать воздействие алкоголя на какое-то время… Скоро смогу частично регулировать гормональный фон, а значит, в какой-то степени, настроение…
— Я вам что андороид? — вспылил Вася. — Я не хочу, чтобы мной управляли. Я не хочу слышать днем и ночью ваши голоса. Я устал…
— Чего же ты хочешь? — хмыкнул Тео. — В отпуск? — довольный своей шуткой, он улыбнулся.
Вася расширил глаза.
— Точно! Отпуск от вас. От всего этого. Ненадолго. На неделю, не больше. Иначе, я свихнусь. Правда…
Командор посмотрела на Васю, на майора, затем на техника.
— Это правда? Могут
