смог пройти метров сто и успел свернуть в боковой отнорок. Титан не стал больше переподчинять моих петов. То ли энергии после нового ранения было мало, то ли ещё что-то. И понял, что я не буду соваться первым в пещеру. После чего продолжил свой бег от своей смерти в моём лице. Уменьшать свой рост он тоже не стал. Это играла мне и Кире на руку в подземных пещерах. Здесь не так много было проходов, в которые мог протиснуться демон.
В одной из пещер мы наткнулись на невероятно огромную стаю крупных летучих мышей. Видимо, почуяв существо чёрной ветви, они всполошились и принялись носиться по пещере. Иногда врезались в меня с Кирой. Хоть мы и находились под эффектом слияния с миром.
Погоня закончилась в тупике. Тварь свернула в проход, пронеслась по нему метров пятьдесят и упёрлась в сплошную каменную стену. К сожалению, коридор был неровным, жутко петлял и имел множество выступов и боковых трещин, в которых можно было укрыться. То есть простреливать его от начала конца было невозможно. Нужно было идти вперёд. К титану. В плотную.
«Держись за мной», — знаками показал я Кире. Маскировку мы с ней не снимали и могли только видеть друг дружку с помощью аурного зрения.
«Поняла», — ответила девушка.
Активировав все свои защитные техники, я медленно двинулся вперёд.
Шаг. Прислушаться и всмотреться.
Шаг. Замереть и осмотреть всё перед собой.
Шаг. Вглядываться в каждую тень, в каждую искорку и линию, из которых состоял для меня окружающий мир, воссоздавая ими очертания предметов.
Шаг…
А потом в меня прилетел мощнейший ментальный таран.
— УМРИ!!!
Молния из амулета сорвалась в первое мгновение вражеского удара, когда сознание ещё не угасло. Попал?
«Попал», — с трудом пробилась в мой разум довольная мысль, когда появилось победное сообщение:
'Вы приняли участие в уничтожении существа Чёрной Ветви!
Вы получаете: 2 999 великих марок общего развития
1 жетон с навыком: суть титана'.
«И всё?», — всё также медленно. будто сквозь сон подумал я и ощутил досаду. Да, миллионы марок — это прекрасно! Но всего один жетон со способностью? Да ещё какой-то невнятной. Где десятки талантов титана, часть который я уже примерял к себе? У такой твари должны быть божественные навыки. Например, призыв Низшего. Я бы очень хотел вернуть его. Только уже без двойного дна, полностью принадлежащего мне. Или те нити, которые раскалывали камни размером с дом. Да и ментальная атака или подчинение петов тоже очень вкусные таланты. Но всего этого мне не досталось.
— Иван? Иван, ты как? Приходи в себя, пожалуйста, ну же, Иван. Не умирай, я очень прошу тебя, — сквозь замутившую сознание пелену пробился знакомый женский голос, полный тревоги и страха. Я не сразу опознал его обладательницу. И как только это случилось, то быстро вынырнул из забытья.
— Не… умру, — ответил я ей какими-то деревянными губами и фанерным языком, которые почти не ощущал. — Кажется, мы победили.
— Наконец-то, — обрадовалась девушка. — Я так за тебя испугалась.
Оказывается, я провалялся без сознания больше десяти минут. Изгой использовала несколько исцеляющих зелий и амулетов, пока я стал подавать признаки жизни. Когда совсем очухался, то направился к телу проклятого титана. От того осталось не так чтобы и много. Оказывается, моя молния угодила ему в грудь между ключиц, а через мгновение в остатки черепа прилетело анти-демонические чары Киры. Совокупный удар испарил верхнюю часть тела титана.
— Значит, и ты по нему попала? — просто так спросил я напарницу, рассматривая поверженного врага. Как же он долго висел надо мной дамокловым мечом. И как всё быстро закончилось. Всего лишь час или около того прошло с момента активации навыка призыва. С другой стороны, подготовка заняла месяцы и потребовала миллионы марок. Так что, простым боем нашу победу никак нельзя назвать.
— Ага, — ответила та. — Дали сто восемнадцать тысяч марок. Но почему-то ни одного жетона с навыками. А тебе?
— Мне достался неполный миллион марок и всего один непонятный жетон, — сказал я в ответ. Количество трофеев специально уменьшил. Не потому что боялся зависти со стороны изгоя. Просто не хотел расстраивать девушку. Одно дело, когда счёт идёт на сотни или тысячи разницы в добычи. И иное — миллионы. Ну его. Не хочу портить настроение. Я своих помощниц неплохо изучил за время совместной жизни. И предположу, что в душе Киру царапнет мысль, что она была рядом со мной, на её глазах меня чуть не убили и при этом смогла вложить в победу малую толику своего участия. Ещё и Варга с Магдой не дай бог что-то ей за такое выскажут, когда узнают. А если и преувеличиваю, то… то всё равно не хочу рисковать.
— Отлично, — искренне обрадовалась она. — Хотя бы часть затрат отобьёшь, часть потраченного на бездушных.
— Ага, — кивнул я и затем попросил. — Кира, девчонкам не говори, что мне тут досталось, хорошо? Не нужно им этого знать.
— М-м, хорошо, — с лёгкой заминкой откликнулась напарница.
От мысли прибрать кости титана я после коротких размышлений отказался. Чёрт его знает, как поведут себя амулеты из такого материала. Отчего-то вспомнился короткий рассказ из прошлой жизни про книгу колдуна, попавшую в руки неофита от магии. Та оказалась настолько могущественно, что смогла поработить разум молодого мага, пока тот её изучал. И вдруг такое же сможет проделать зачарованная костяшка от титана? Нафиг, нафиг.
Услышав мои размышления и опасения, Кира согласилась, что так рисковать не стоит. Чтобы титан не ожил — хоть Система и написала об его уничтожении, но чем чёрт не шутит, когда речь заходит о подобных существах — или кто-то не наткнулся на кости и не прибрал те, мы с изгоем превратили их в прах с помощью анти-демонических чар. Закончив с этим, направились на выход.
Оказывается, мы очень глубоко углубились в пещеры, когда шли по следам проклятого титана. В горячке преследования этого не замечали. Зато на обратном пути оценили расстояние. Навскидку мы пробежали километра три по всем этим отноркам и щелям.
Из расселины выбрались с помощью Золотой Обезьяны. Пет ловко вскарабкался по отвесной скальной кручи и сбросил верёвку мне с Кирой. И дальше спокойно добрались до места. где оставили наших боевых товарищей.
Глава 14
ГЛАВА 14
Обратно мы мчались практически с той же скоростью, как во
