В десятых числах июня Наташа взяла отпуск, решила провести его на даче. Но родители возмутились – как так, жених почти месяц в командировке, могла бы съездить к нему!
Наташу совершенно не привлекало путешествие в какой-то там Электрозаводск. Промышленный провинциальный город, тоска зеленая. Но тут и подруги наперебой начали твердить о том, что нельзя оставлять без внимания мужчину на столь долгий срок…
Да и сам Лев, когда она с ним говорила по телефону, не раз признавался, что скучает. Вернее, это она, Наташа, спрашивала жениха о том, скучает ли он о ней, а Лев отвечал неохотно – скучаю. Это значит – очень скучал, даже в депрессию, наверное, впал.
Наташа решила сделать жениху сюрприз – явиться без предупреждения.
Когда ехала в поезде (пять часов, между прочим!) – чувствовала себя женой декабриста. Улыбалась, глядя в окно, представляла, как Лев удивится ее появлению в Электрозаводске. Молодая женщина ни секунды не сомневалась в своем женихе… В том смысле, что он обрадуется ее визиту.
Она никогда не ревновала Льва и даже не думала о том, что он может изменять ей, флиртовать с кем-то в ее отсутствие…
Но не потому, что Лев любил ее какой-то невообразимой, неземной любовью. Просто Наташа знала его как облупленного. Лев – не гуляка. Он вообще в этом плане немного неуклюжий какой-то, не умеет вести себя с женщинами. Нет, не боится их, но самый настоящий медведь по поведению. Ни разговора с дамой поддержать, ни пошутить тонко, ни обаять…
Он скучный. Но в этом и гигантский плюс – именно из таких скучных, слишком серьезных, неловких «медведей» получаются самые лучшие мужья. Верные и преданные.
А что касаемо любви, то изменяют и влюбленные по уши мужчины… Потому, что они мужчины. Именно на это ей намекали родители и подруги, выталкивая в поездку: «Женщина не должна оставлять мужчину надолго! И нечего потом обижаться на загулявшего без присмотра изменщика – сама виновата».
Какая-то странная, архаическая мораль. Из далекого прошлого, когда принято было вцепляться в мужчину руками и ногами, в любого, пусть даже самого никчемного, ибо женщина (даже если она сама – личность) без мужчины – якобы пустое место.
Взять, например, старый фильм – «Москва слезам не верит». Героиня – умница, с высшим образованием женщина, из тех, кто сама себя сделала, руководитель предприятия. И что? Она рыдает от счастья, найдя своего Гошу – «как долго я тебя искала…». А он, этот Гоша (он же Гога, он же Жора) – он кто? Слесарь. Без образования. Живет в коммуналке. С непомерным самомнением. Пьет. Причем если у него в жизни случается какая-либо проблема, то он предпочитает не решать ее, а сразу уходит в запой…
Поселится потом на жилплощади героини, будет водить ее «Жигули» и считать себя хозяином дома.
Только женщины из прошлого могли млеть от подобного мужского типажа. Тоже мне, альфа-самец из коммуналки!
Большинство современниц уже поняли, что мужчина должен повышать их статус, а не понижать. В общем, та история о директоре фабрики и слесаре Гоше – устарела безнадежно…
«Это я к чему вдруг тот фильм вспомнила? – повернувшись к окну, за которым мелькали подсвеченные солнцем деревья, и бездумно улыбаясь, попыталась встряхнуться Наташа. – А к тому, что мои родители не правы… Их представления о жизни не соответствуют действительности. Особенно у мамы! Прямо идея фикс – выдать меня замуж… Мама думает, что Лев сбежит, если я недостаточно буду его контролировать. А что подруги? С подругами все ясно, они мне завидуют…» Наташа опять улыбнулась, но опять же беззлобно, с пониманием. В их девичьей компании она одна могла похвастаться серьезными отношениями.
Мысль о том, что женщина должна постоянно контролировать своего мужчину, все время держать руку на пульсе, тоже казалась Наташе безнадежно устаревшей. Современный мужчина, если он нормальный, адекватный человек, планирует все, а не бездумно плывет по волнам. Планирует и карьеру, и семейную жизнь. И старается избегать глупых поступков, способных их разрушить. Современный мужчина, конечно же, тоже подвержен соблазнам, но он в большей степени живет разумом, чем его отец иди дед, например.
И потом, чего стоит мужчина, готовый изменять своей невесте? Да его, такого ненадежного, надо сразу послать куда подальше. И не жалеть ни капли о его исчезновении. Какой из него муж получится?!
Папа с мамой не понимают, что Лев всерьез планирует свое будущее рядом с Наташей, а поэтому не собирается ей изменять.
«Хотя он, конечно, скучноватый… – уже по второму кругу гоняла мысли молодая женщина. – Сейчас приеду, и опять в постель меня затащит, и все так долго, обстоятельно опять… Ах, я не люблю, когда так долго! Сказать ему? Нет, ни в коем случае. Любой, даже самый продвинутый и современный мужчина не готов воспринимать критику, если она касается интимной сферы. Тут уж древние инстинкты правят, как и тысячу лет назад!»
Наконец, эти пустые пять часов закончились, поезд подошел к Электрозаводску. Наташа подхватила небольшой чемодан на колесиках и спустилась на платформу.
Город, как она и предполагала, не представлял собой ничего особенного. Пятиэтажки, заборы, зеленые дворики, железные гаражи, такие в Москве давно снесли… Достаточно чисто, не похоже на пролетарскую окраину, опасную и грубую. Была во всем этом пейзаже даже определенная провинциальная тихая прелесть, с оттенком ностальгии – наверное, именно таким когда-то выглядело советское прошлое. Но Наташа с бо́льшим удовольствием посетила бы Суздаль или, например, Углич…
С местным такси Наташа связываться не стала, сама быстро нашла гостиницу под названием «Турист».
На ресепшен сидела немолодая толстая дама с гигантским шиньоном на голове.
– Добрый день! У вас в двести десятом номере поселился мой жених… Вот, хотела ему сюрприз сделать.
Дама выслушала Наташу, глядя на нее пронзительным, недобрым взглядом, и заявила, что постояльца сейчас нет, и она не может вот так, с бухты-барахты, селить в чужой номер постороннего человека. Вот ежели бы в паспорте у Наташи имелся штамп о браке… Голос у дамы при этом был отрывистый, резкий, напоминающий лай собаки.
«Нет, это прелесть просто! – мысленно расхохоталась молодая женщина. – Ну точно, как в советские времена! Я попала в прошлое на машине времени!»
Надо было дождаться возвращения Льва. Наташа уже собиралась позвонить своему жениху, сообщить о своем появлении, но в это время мимо стойки проходил один из коллег Льва, он узнал Наташу, обрадовался ей, даже ручку чмокнул:
