голосом. Отчего бы не чувствовать себя прекрасной дамой во весь рост?
Я нравлюсь мужчинам, это по их взглядам ощущается.
Странные мы существа, люди.
Вначале долго-долго привыкаешь видеть в зеркале старушку, все никак не желая с этим смириться. Внутри-то ты все еще та молодая и звонкая девка с косами.
А потом ты наконец соотносишь себя с морщинистой морденью, и обретя новую личину, покрасивше и моложе, все время о ней забываешь, стоит отвернуться от своего нового отражения.
Все глубже вглядываясь в зеркальный омут, я растворялась, можно сказать, в небесно-чистых глазах Тейселен.
И видела в них, на самом донце, себя. Юную, задорную девицу Тасю Воронцову. Такой была матушкина фамилия. Это я уж свой век с мужниной дохаживала.
Откуда-то из дальнего прошлого девочка махала мне рукой и заливисто смеялась.
Отголоски себя прежней и давно забытой были такими явными, настоящими…
Я помотала головой, сбрасывая то ли наваждение, то ли очарование, и отправилась к Эйдану Брелентеру с гордо поднятой головой.
Такой красавице, как я, должно достаться лучшее колье в этом заведении! И платье пошить, как для будущей королевы!
11.2
— Это просто восхитительно, вам так идет! — директор торгового центра продолжал разливаться соловушкой. Но что странно: я ему готова была поверить. Потому что девушка в бриллиантах, что смотрела на меня из зеркала в серебряной оправе, выглядела сногсшибательно.
А челюсть генерала Брелентера висела где и положено, в районе пупка. Я ведь это колье еще и с платьем примерила, которое подобает носить с дорогими украшениями. И волосы мне приподняли, чтоб лучше камушки видно было.
Так что, хоть сейчас на бал.
— Тебе нравится? — хрипло спросил генерал, подобрав челюсть.
— Очень миленько, — покрутила я носиком.
— Тогда берем! — решительно заявил он.
— Ты на ценник хоть посмотрел? — заикнулась я, представив, сколько может стоить такое великолепие.
— Это совершенно неважно, — отмахнулся он как от какой-то мелочи, — для меня подарок невесте — дело чести.
Какой мужчина, если подумать!
Хотя если честно, на меня его готовность помочь с бытовыми проблемами произвела куда большее впечатление, чем брюлики.
И что более ценно — генерал ведь в тот момент ехал, чтобы меня на место поставить и недобро так разыграть. А увидев, с какими проблемами я столкнулась, Эйдан вначале решил вопрос с канализацией, а потом уже своими интригами занялся.
Неплохой он человек. Просто тоже выживает по-своему.
Тут я сама опешила от своих мыслей. Кажется, уже начала его защищать! А мы всего-то договорились о временном перемирии. И на носу у нас свадебка, после которой не пойми, что будет.
— Берем колье, и платье тоже заверните, оно подходит моей невесте, — заявил Эйдан.
Девицы позади директора завистливо на меня уставились.
Я отправилась переодеваться в свое, а в груди колотилось тоненько так, и бабочки робко проклевывались в животе. Давно, бесконечно давно я себя так не чувствовала. Шикарный красавец спускает на меня кучу денег. И пусть мы с ним не ладим, откровенно говоря… но восхищение в его глазах, мужской интерес — все это настоящее.
Ох, Таисия, никак к тебе вторая молодость пожаловала. Голову только не теряй, махорошая, от мужиков в твоей жизни сроду ничего не было симпатичного, кроме деток разве что.
Под шепоток и вздохи девиц Эйдан меня вывел из роскошного магазина и проводил в экипаж.
— Теперь-то уж я возвращаюсь в свой сказочный лес, мон женераль? — спросила и только тогда поняла, что шибко уж игриво прозвучало.
— Угу, — угрюмо ответил Эйдан. А потом выдавил:
— Ты хороша, Тейселен. И тебе идет роскошь. Вот только не пойму, почему ты все время упрямишься? Сопротивляешься неизбежному?
— Не хочу, чтобы ты меня запер во дворце, босую, беременную и на кухне, — сообщила я.
— Ты странная, — убежденно поведал дракон, — любая барышня из тех, что мы видели, желала бы оказаться на твоем месте! Стать женой герцога.
— Да хоть будущего короля! — усмехнулась я. И глядя, как вытянулось лицо моего дракона, убедилась, что слухи, что о нем ходят небезосновательны. Император готовит на трон короля Девилерии своего верного слугу и героя войны.
Говорят, чтоб стать женой генерала, надо выйти за лейтенанта. В моем случае — я могу сделаться супругой короля, сходив за генерала.
— Вот что, дорогой мой герцог, — сказала я примирительно, — одно дело, когда о тебе мечтают скромные продавщицы или праздные дамочки в кринолинах. Для них свадьба с генералом самое захватывающее приключение в жизни и они дальше твоего… внушительного хэппи энда не видят ничего. Другое — женщина состоявшася как руководитель целого учебного заведения. У меня уже своя жизнь сложилась. И менять ее на золотую клетку не хочется. Так что хочешь со мной мирно жить, заруби на своем красивом носу — командовать надо на плацу, а не женой дома.
Эйдан неуверенно потрогал кончик носа.
— Ты порой выдаешь непонятные вещи, — сообщил он, — но суть я вроде бы уловил. У нас, у драконов, муж — господин. А покорность прибавляет привлекательности женщине.
— Милый мой, — рассмеялась я, — да куда ж мне еще привлекательнее быть? Ты и так из моего декольте взгляда не вынимаешь. Я и так хороша. И цену себе знаю, хоть ее вслух и не называла ни разу.
— Цену? — смутился генерал. — Хочешь сказать, твою красоту можно перевести в деньги?
— Есть вещи и подороже! Всей жизни мало, чтоб меня купить.
— Я запомню, — пообещал Эйдан, и вид у него был при этом задумчивый.
Экипаж приземлился на опушке моего леса.
— Через три дня пошлю за тобой карету, — отрывисто сказал генерал, — на первую примерку платья. А потом тебя доставят в ресторацию. Пообедаем вместе.
— Зачем это? — не поняла я.
— Затем, что ты моя невеста и нам надо видеться на людях. Хотя бы раз до праздничной вечеринки в честь помолвки.
— Вечеринки? — обалдела я.
— Там ты познакомишься наконец с моей семьей, — продолжил Эйдан, — а то странно это, когда родители ни разу не общались с невестой. Уверен, маме ты понравишься.
11.3
От своих внучков я часто слышала про какую-то “мать драконов”. Так и не поняла, кто это. Но мне с ней скоро предстоит познакомиться.
Судя по их отзывам, фигура это неоднозначная, вроде как баба с придурью. Надеюсь, у Эйдана родительница не такая.
Вернувшись в школу, я услышала главную новость. Ну кроме моей помолвки, разумеется.
— Тетрадь, ставшая причиной трагедии, высушена и почти расшифрована! — трагическим тоном сообщила мне Гринельма.
— Трагедии? — не поняла я. — О чем ты, Гринь?
— Ты уже забыла, в какой неловкой ситуации мы все оказались, когда канализация вышла из строя прямо перед
