– Я? – изумился Макс, задумчиво зевнув и запустив руку в растрёпанные вихры. – Почему?
– Ты должен был вернуть меня! – Эмма топнула ножкой и поджала пухлые губы.
– Но ты же сказала, что интересовалась не мной, а жилплощадью, – опешил кавалер.
– Я такого не говорила! Я не так сказала! Я специально хотела тебя обидеть! Потому что ты меня обманул!
– Ну… это… – растерялся Максим. – И чего теперь?
– Мне негде ночевать! У меня вещи в камере хранения на вокзале. Куда я пойду? И вообще, я тебя люблю. Почему я должна отдавать любимого мужчину каким-то непонятным бабам.
– Вот наглая, – фыркнула Марианна.
– Девочки, идите спать, – отмахнулся Макс. – Мы тут сами разберёмся.
– Я уже третий раз иду спать, – пробормотала Поля. – Как мне это всё надоело.
Она уже развернулась, чтобы идти в свою комнату, но тут прозвенел ещё один звонок.
– А у вас всегда так? – заволновалась Мэри. – А то ведь я, когда на работу пойду, должна буду высыпаться, иначе просплю, и уволят меня к хренам собачьим.
– Теперь, видимо, всегда, – уныло пожала плечами Поля.
На сей раз пришёл Пётр.
– Что-то у вас шумно сегодня, – недовольно заявил он. – Ничего не случилось? А чего народу так много?
– Петя, спасибо, что зашёл, – процедила Полина. – Чаю нет, коньяк выпит, ужин съеден. Приходи завтра.
– Приду, – поразмыслив, согласился сосед. – Раз приглашаете.
– Всем спокойной ночи, – объявила Поля, с грохотом захлопнув дверь и рухнув спать. Ей показалось, что буквально сразу за этим падением наступило утро.
Она с трудом выключила будильник и прилегла «на секундочку». Как это обычно бывает, секундочка затянулась. В результате Полина проспала, вскочила, заполошно заметавшись по квартире, и вылетела на лестницу, на ходу доедая банан. Времени на завтрак уже не было. Электрички в сторону Верхних Кочешков ходили не так уж часто, поэтому непременно нужно было успеть приехать туда как можно раньше, забрать документы и ехать в Мурманск. Ни у Троекурова, ни у гостеприимных Кукушкиных в ожидании поезда ночевать не хотелось.
На сей раз Полина, памятуя про лесные приключения, надела джинсы, куда и распихала деньги. Уж штаны-то точно не украдут, если только вместе с хозяйкой.
На электричку она еле-еле успела. Но уже эта маленькая радость воодушевила натерпевшуюся за последние дни девушку. Полина посчитала сей факт добрым знаком и решила, что началась светлая полоса в её серо-буро-малиновой жизни.
От станции до Верхних Кочешков Полю всего за сто рублей домчал весёлый дед на мотоцикле. Пассажирке он выдал шлем, а сам нахлобучил на голову гибрид кастрюли и баскетбольного мяча. Видимо, посчитав, что за сто рублей он должен обеспечить клиентке высокий уровень сервиса, водитель всю дорогу дребезжащим голоском, перекрикивая рёв мотора, пел революционные песни. Полина сидела молча, вцепившись в какую-то скобу, чтобы не вылететь на очередном ухабе, и старательно запоминала дорогу. Обратно она твёрдо решила идти пешком. Ведь добежала же она в прошлый раз до хутора через лес пешком. Тем более, что и ехали они всего минут десять. Не так уж далеко от железной дороги оказались эти Кочешки.
Услышав, что обратно клиентку везти не надо, дедок погрустнел и попросил ещё десять рублей. Получив искомое, он ловко вскочил в седло и умчался, подняв на дороге бурую завесу пыли.
– Андрей, вы дома? – Полина встала на цыпочки и тревожно вгляделась в окна избушки. Лезть во двор, памятуя о злобных пернатых, один из которых по весу был тяжелее самой Поли, девушка не рискнула.
Вздохнув, она огляделась. Нужно было искать палку.
Это только кажется, что в сельской местности куда ни глянь – везде палки да ветки. В реальности ничего подобного. Все палки являются крепко растущими деревьями, а ветки прочно прицеплены к стволам. И только в какой-нибудь чаще можно обнаружить спокойно лежащую бесхозную дубину.
Более-менее подходящая ветка торчала из соседней осины. Поля прикинула, что если подпрыгнуть и повиснуть на ней, то ветка непременно отломится. И она начала прыгать, так как заходить в негостеприимный двор без какого-нибудь средства самозащиты было опасно.
Анна Ивановна с любопытством наблюдала за мелкой пигалицей, воодушевлённо скакавшей под деревом. С нескольких попыток девица зацепилась за длинную тонкую ветку и повисла, раскачиваясь и дрыгая ногами.
– Изумительно, – пробормотала Анна Ивановна. – Всегда мечтала завести обезьянку.
Она накинула пиджак, вышла из дома и двинулась в сторону гостьи.
– Добрый день, – вежливо поздоровалась дама. – Хорошая погода.
– Наидобрейший, – пропыхтела Полина. – А погода, да, чудесная.
– Вы к нам?
– Я к Андрею. – Полина, наконец поняв, что ветка под её цыплячьим весом не сломается, расцепила руки и спрыгнула.
Перед ней стояла интересная дама лет пятидесяти с хвостиком, в деловом костюме, с короткой стрижкой и строгим взглядом. Чем-то она напомнила Поле «директоршу» из поезда, которая спёрла её рюкзак и послужила причиной всех последующих злоключений. Это воспоминание невольно настроило девушку против Анны Ивановны, поэтому, не став любезничать, она резко перешла к делу:
– Андрей дома?
– А вы к нему?
– К нему. Так он дома?
– Нет, уехал. А вы кто? – Анна Ивановна испытующе разглядывала приезжую. Господи, и что он в ней нашёл? Ну, да, глазки красивые, а так-то – одета простенько, причёски никакой, без макияжа. Да она ни во что не ставит её сына, раз даже не попыталась прихорошиться!
– Мне нужно документы забрать. И я его бумаги привезла, – не вдаваясь в подробности, заявила Полина. – Вы разрешите, я в дом пройду?
– Ну, пройдите, – с сомнением согласилась Анна Ивановна, прикидывая, с чего начать: с рассказа про отсутствие у Андрея интереса к женскому полу или сразу атаковать фотоальбомом. – Только ничего без разрешения не берите. Я вас первый раз в жизни вижу, вдруг вы воровка.
Видимо, на деловой тётке светлая полоса в Полиной жизни скоропостижно закончилась. Проглотив оскорбление, Полина терпеливо улыбнулась и пообещала ничего не спереть.
– Я смотрю, вы не гордая, – разочарованно протянула Анна Ивановна. – И неудивительно. Сейчас вся молодёжь такая. Вот во времена моей молодости девушки сами на мужиков не прыгали, их нужно было добиваться.
– Я рада за вашу молодость, – стиснув зубы, прошипела Полина. – Горжусь вами. Пройти дайте, будьте любезны.
Как Поля ни старалась, но Василисины документы найти так и не смогла. Под бдительным взором Анны Ивановны девушка перерыла весь коридор и даже залезла на чердак. Пакета не было.
– Вы не могли бы позвонить Андрею? – вконец измучившись, измазавшись в опилках и расцарапав руки о поленницу в коридоре, взмолилась Полина. – Мне очень надо.
