мира, и особенно – на развитие военного дела, как первая глобальная схватка XX века. Именно в ходе боевых действий 1914–1918 годов впервые появились и нашли массовое применение многие технические новинки, определившие облик войн XX века. Эти новинки, появившиеся буквально во всех родах войск, стали продолжением бурного технического прогресса рубежа XIX–XX веков, мимо которого не могли пройти военные. Более того, во время Первой мировой появились некоторые доселе невиданные новые рода войск – танковые, химические, противовоздушной обороны, морская авиация и др. А кавалерия, как род войск, практически умерла…
Ход этой войны оказался абсолютно непредсказуемым для политиков и военных. Перед войной среди военных специалистов считалось общепринятым и очевидным, что война будет мобильной: все генштабы планировали грандиозные прорывы фронта, охваты и стремительные окружения вражеских армий. Очевидной была также мысль, что война должна быть закончена тем же оружием, что и начиналась («коней на переправе не меняют»). Но развитие событий на фронтах оказалось столь неожиданным для всех воюющих сторон, что заставило срочно искать новые тактические приемы и лихорадочно разрабатывать принципиально новые виды оружия.
Мало когда прежде военачальникам приходилось приспосабливаться к настолько технологически непривычным для них условиям ведения войны. Никогда прежде тактика и технологии не менялись так радикально за четыре года войны. Это было время выдающихся инноваций. В 1914 году генералы гарцевали по полю боя верхом, а солдаты в фуражках шли в атаку без малейшего огневого прикрытия. Обе стороны были вооружены преимущественно винтовками. Спустя четыре года войска шли в атаку в стальных касках и под прикрытием артиллерийского огня. Они были вооружены огнеметами, ручными пулеметами и могли стрелять винтовочными гранатами. В 1914 году аэропланы казались чудом техники – к концу же войны они массово участвовали в воздушных боях. Тяжелые артиллерийские орудия могли вести огонь с высокой точностью, основываясь лишь на данных аэрофотографии местности и математических расчетах. Процесс создания танков от чертежной доски до готовых образцов на поле боя занял каких-то два года. Эти машины навсегда изменили ход военных действий.
Великая европейская война поставила на военную службу все достижения науки и техники, которые за короткий промежуток времени полностью изменили стратегию и тактику боя. Слова, сказанные британским начальником штаба ВВС о Королевских военно-воздушных силах, можно отнести ко всей военной технике: «Нужды войны сотворили их за одну ночь».
Война, как ничто другое, стимулирует развитие конструкторской мысли, вызывает буквально взрыв технического творчества в части создания новейших смертоубийственных средств. Пока армии, зарывшись в землю, с мощно укрепленных оборонительных позиций обрушивали друг на друга тысячи тонн артснарядов, конструкторы Антанты и Центрального блока – Германии, Великобритании, Франции и России – неустанно трудились над новейшими видами вооружения, способными взломать глубоко эшелонированную оборону зарывшегося в землю супостата. Фактически отравляющие газы, огнемет, подземно-минная война, танки и штурмовые отряды стали ответом на внедрение в войсках изобретения г-на Х. Максима – его величества пулемета. Столь своевременно изобретенная им «машина смерти» дала толчок целому витку гонки вооружений.
Первая мировая была особенно плодовита на новинки и изобретения. Это одна из самых инновационных войн в истории человечества. Никогда – ни до, ни после – не было войны, к которой были бы столько раз применимы термины «первая» и «впервые». Ни в какой другой войне не было использовано на поле боя столько видов принципиально нового оружия, военно-технических устройств, тактических, оперативных и стратегических приемов.
Во-первых – это первая в истории действительно мировая тотальная война, первый военный конфликт мирового масштаба. Великая европейская открыла этап глобализации событий, войн, экономик, открытий. Это был один из самых широкомасштабных военных конфликтов в истории человечества. В общей сложности война продолжалась 1568 дней. В ней участвовали 38 стран (из существовавших в то время 59 независимых государств) с населением свыше 1,5 млрд человек, что составляло 87 % населения земного шара. Вооруженная борьба велась на фронтах общим протяжением 2500–4000 км. Около 73,5 млн человек были мобилизованы. Общие потери всех воевавших стран составили порядка 10 млн человек убитыми и 22 млн ранеными, 3,5 млн остались калеками. Хотя Первая мировая велась в цивилизованных рамках, она нанесла сильнейший удар по европейской цивилизации и государственности, разрушила сложившийся порядок в мире. В надвигающемся грядущем мир ждали великие потрясения…
Это была первая попытка (хоть и неудачная) осуществления на практике блицкрига, т. е. концепции «молниеносной войны» (знаменитого «Плана Шлиффена»). Блицкриг как идея решения стратегических проблем оперативными инструментами не был плодом военной мысли военных теоретиков только рейхсвера и вермахта – он был заветной мечтой всех Генеральных штабов Европы с XIX века, с момента выхода на поля сражений многомиллионных призывных армий. Достичь победы в войне путем одной-единственной операции мечталось каждому серьезному политику и военному. Главная причина – катастрофический размер затрат на содержание массовых армий.
Всеми сторонами в будущей всеевропейской войне планировались маневренные действия, широкие стратегические охваты, стремительные окружения и быстрый разгром противника еще в приграничных сражениях. И для всех ее участников оказалась большим сюрпризом невозможность преодоления губительного огня вражеской обороны. Были срочно разработаны окопная стратегия и траншейная тактика. Под грохот канонады сражений Первой мировой родилась теория ведения маневренной войны, подготовленная экономическими условиями и полностью раскрывшая свои качества в ходе Второй мировой, когда основные участники конфликта насытили свои вооруженные силы моторизованными средствами ведения войны. Главным козырем маневренной войны стали танки, которые утвердились как основное средство достижения господства в общевойсковом бою.
Были разработаны новейшие тактические приемы действий отрядов «штурмовиков». Для прорыва обороны противника обе стороны использовали пехотные штурмовые подразделения, оснащенные мобильным и эффективным вооружением (ручными пулеметами, ручными гранатами, автоматическими пистолетами, пистолетами-пулеметами и др.).
Впервые появилось понятие «операция» и «оперативное искусство». Брусиловский (ранее – Луцкий) прорыв 1916 года называют лучшей операцией Первой мировой, единственным прорывом стационарного фронта. Но были и другие подобные операции: немцы провели Горлицкий и Свенцянский прорывы в 1915 году, затем – Рижская операция 1917 года, Капоретто (1917 год), в 1918 году – «наступление кайзера» (или «наступление Людендорфа») из нескольких прорывов фронта. Антанта, в свою очередь, создала 18 августа 1918 года «черный день немецкой армии».
Война подстегивает научно-технический прогресс. Государства, ведущие войны, стараются больше уничтожить солдат противника и в то же время – сохранить своих. Мало какие конфликты оказывали столь большое влияние на развитие всего военного дела, как Первая мировая война. Именно в ходе боевых действий 1914–1918 годов впервые появились или впервые нашли массовое применение многие технические новинки, определившие облик войн XX века. Появление в начале XX века нового стрелкового вооружения, точного и скорострельного, привело к застою в европейской военной мысли среди воюющих держав.
