— Это самая близкая мамина подруга, я ее очень люблю, — пояснила она.
— Да я ее прекрасно знаю, — сказал Эду. — Нет проблем, мы едем в «Натуралис»! Жаль только, что сейчас там нет Элены.
Ивети очень удивилась, увидев Эду у себя в кабинете.
— Ты разве не знаешь, что Элена уехала к отцу? — спросила она.
— Знаю.
— А что же ты здесь делаешь?
— Я здесь по ней скучаю! — улыбнулся он, довольный своей шуткой. — И не один, а вместе с ее дочкой. Камила, выходи!
Тут из-за шкафа появилась сияющая Камила, так объяснившая Ивети эту ситуацию:
— Он от нас не отходит — что от матери, что от дочки.
— Трудно же ему будет, когда вернется Элена. Хоть разорвись! — поддержала шутку Ивети.
Она не увидела ничего странного в том, что Камила пришла сюда вместе с Эду, но спустя несколько дней позвонила встревоженная Элена и попросила Ивети о помощи:
— Умоляю, как-нибудь отвлеки Камилу от Эду! Пригласи в гости, на пляж, на концерт. Заставь ее ходить на занятия в университет. Это же не нормально: они все время вдвоем — с утра до позднего вечера! А может, и ночи проводят вместе, только я пока этого не знаю.
Ивети не удалось развеять подозрения Элены, и она пообещала присмотреть за Камилой. После работы заехала к ней, пригласила на выходные в Ангру, но Камила отказалась от приглашения:
— Фред тоже звал меня туда, а я не поехала. Мне надоели путешествия.
— Ну тогда можно просто пойти на пляж. Завтра суббота, проведем там целый день.
— Нет, не хочется… Я даже со своими университетскими подругами еще не виделась… Давай лучше испечем твой фирменный пирог! Это будет сюрприз для Эду, он скоро придет сюда.
Ивети пришлось печь пирог и угощать им Эду с Камилой. А потом она вынуждена была уехать домой, оставив их вдвоем.
«Элена возложила на меня непосильную миссию, — думала Ивети по дороге домой. — Пусть сама разбирается с ними, когда приедет!»
Алма тоже беспокоилась из-за того, что Эду пропадал где-то с утра до ночи, и, конечно же, обвиняла в этом Элену:
— Она, что ли, вообще не работает? Или у нее продолжается отпуск? Эду уходит к ней с утра на целый день. Странно, что он все-таки возвращается домой на ночевку!
— А что тут странного? Ей же надо когда-то отоспаться! — пояснил жене Данилу. — Ты тоже, бывает, гонишь меня по ночам в другую кровать. Говоришь, что иначе ты не сможешь выспаться.
— Но я же не провожу с тобой все дни в любовных утехах, — возразила Алма. — У меня, кроме этого, есть еще какие-то дела и обязанности. А она не думает о том, что Эду надо работать! Без врачебной практики и диплом его может стать недействительным.
То же самое Алма говорила и Глории, пока однажды та не успокоила ее:
— А ты знаешь, что Клейди вчера видела Эду с молоденькой девушкой? Говорит, они сидели в кафе и мило ворковали друг с дружкой. Так что у Эду новое увлечение!
Алма боялась в это поверить.
— Неужели Господь услышал наконец мои молитвы? — сказала она. — Это было днем? Или вечером?
— Что? — не поняла Глория.
— В какое время они были в кафе? Может, днем он развлекается со своими сверстницами, пока Элена на работе, а потом идет к ней?
— Нет, Клейди видела их вечером. И по ее словам, та девушка не была похожа на случайную знакомую Эду. Клейди даже издали заметила, что у них безумный интерес друг к другу.
— Ну дай-то Бог, — облегченно вздохнула Алма. — Надеюсь, в субботу мы получим более полную информацию. Устроим традиционный шашлык для близких друзей и позовем на него Элену!
— Зачем? Ты с ума сошла? — не поняла ее замысла Глория, и Алма объяснила ей более подробно:
— Я скажу Эду, что он может пригласить на шашлык Элену, и посмотрю на его реакцию.
— А вдруг он ее приведет? Что тогда?
— Вот тогда мы и понаблюдаем за их отношениями. Если Эду и в самом деле увлекся той девушкой, то он теперь будет совсем иначе относиться к Элене.
— Гениально! — одобрила этот план Глория.
Алма специально караулила Эду допоздна и, когда он наконец вернулся домой, напомнила ему о субботнем шашлыке.
— Не то чтобы я этого сильно хочу, но ты можешь пригласить Элену, — сказала она, внимательно наблюдая за реакцией Эду на такое щедрое предложение.
Он сразу погрустнел, и Алма внутренне возликовала. Но радость ее была недолгой: Эду сказала ей, что Элена уехала на похороны отца и вернется в Рио не раньше понедельника.
— Прости, я не знала. Передай ей мое соболезнование, — сказала Алма, думая при этом: «С кем же он все-таки проводит время в отсутствие Элены?»
— Спасибо, передам, — ответил Эду.
— Я надеюсь, ты сам-то хоть в этот раз осчастливишь нас своим присутствием? — спросила она. — Тем более Элены нет в городе…
— Да, я постараюсь вас осчастливить, — улыбнулся Эду.
На семейную вечеринку он пришел не один, а с Камилой. Она согласилась пойти туда не сразу, Эду пришлось ее долго уговаривать.
— Маме это не понравится, — считала Камила, а Эду недоумевал:
— Почему?!
— Не знаю. Она уже сто раз звонила и все вдалбливала мне, чтобы я не гуляла, а занималась.
Эду счел такие доводы неубедительными и настоял на своем.
Его появление на вечеринке вместе с Камилой стало большой неожиданностью для гостей Алмы. «Кто эта юная незнакомка?» — спрашивали они друг у друга, неизменно добавляя: «Красивая пара!»
Клейди сразу узнала в Камиле ту девушку, с которой Эду был в кафе, и сказала об этом Алме.
— Значит, Господь точно услышал мои молитвы! — заключила та, просияв от счастья.
Эду подвел к ней Камилу, представил их друг другу, но не сказал, что его гостья — дочь Элены. Алме девушка очень понравилась, и она приветствовала ее совершенно искренне:
— Очень рада познакомиться! Чувствуй себя здесь как дома…
Тем временем Эстела отвела брата в сторону и принялась его отчитывать:
— По-моему, ты поступаешь нехорошо. Стоило Элене уехать, и у тебя тут же появилась другая.
— Ты же не одобряла мои отношения с Эленой, — напомнил ей Эду.
— Я не одобряю твое непостоянство! Зачем ты морочишь головы всем — Элене, этой девушке и, главное, тете? Посмотри, как она радуется твоей новой избраннице, обхаживает ее со всех сторон!
— Напрасно ты меня упрекаешь, — сказал Эду. — Знаешь, кто эта девушка?
— Твоя невеста? Хочешь сказать, что у тебя с ней все серьезно?
— Глупая! Это дочь Элены!
— Вот как? — засмеялась Эстела. — Та самая, из Японии?
— Та самая, — подтвердил Эду.
— Бедная тетя! — покачала головой Эстела. — Пойду скажу Данилу!
— Только тете не говори, — попросил Эду. — Я сам ей скажу.
