помимо охранного, дорогие. Не зря он находился на переднем крае — видимо, был самым сильным магом из троих, мощно атакуя и защищая остальных членов группы. Навскидку я бы оценил убитых врагов по разрядам так — первый был восьмого разряда, второй — десятого, третий — одиннадцатого.
Порадовали меня и их сумки. В них я обнаружил и тугие кошели с золотом, тут же перекочевавшие в мою сумку, и пару запасных защитных амулетов, а также много взрывных артефактов, полностью заряженных маной. Маги их активировали, а убитые мной солдаты прикручивали к копьям и кидали в наших солдат — об этом свидетельствовала большая связка древков без наконечников, валявшаяся на площадке, где теперь лежали их тела. Приличный запас взрывных артефактов был с собой и у меня, но на войне слишком много их не бывает.
В тот момент, когда я собрал все трофеи, внезапно хлынул мощный ливень. Для меня это не стало сюрпризом — есть даже теория, что длительное сражение с интенсивным использованием боевой магии очень сильно способствует дождям. Мол, как-то так действует на атмосферу, что влага собирается в облаках со всей округи и проливается сильным дождем. Так или не так, а в серьезных длительных битвах я частенько промокал.
Я хищно улыбнулся. Сильный ливень, да еще и ночью — это резкое ухудшение видимости, которое позволит мне более активно использовать мой эспандер. Нельзя такой момент упускать ни в коем случае. Вспомнил, что происходит на линии фронта по тем позициям, что я миновал. Очень хотелось хоть как-то насолить вражескому грандмагу, но я иллюзий не имел. Не всегда будет так везти, как в первый раз, могу и не уйти от него живым. Это он по привычке использует массовые убойные заклинания, а против одиночек у грандмагов есть и намного более коварные заклинания. Стоит мне его слишком достать, и он все же вспомнит про одно из них и использует. Не хочется проверять на себе, про какое именно он вспомнит…
Да и, в принципе, дождь дает мне шанс разгуляться при помощи взрывных артефактов. Сильные струи дождя и замаскируют меня и эспандер, и в целом не поощряют людей смотреть вверх. Этот момент надо использовать наиболее толково. Я принял решение атаковать врагов с воздуха. Только с воздуха мне легко скинуть на них серьезный заряд взрывных артефактов, который сможет что-то изменить на поле боя.
Да, к грандмагу не полезу — его защита слишком мощна, чтобы нанести ей хоть какой-то ущерб. При удаче максимум убью нескольких магов, которые неосторожно удалятся от предела действия кастуемых им защитных заклинаний. И тут я вспомнил про те четыре группы магов, что застряли друг против друга в патовой ситуации. Если смогу расшевелить ситуацию там, нанеся ущерб врагам, это будет совсем неплохо.
План созрел достаточно быстро. Одна из групп магов врага стояла на склоне холма, довольно круто обрывающегося вниз, пусть и всего на несколько метров. В бою такая деталь может многое значить для понимающего толк в таких делах эксперта.
Пробежался в ту сторону, пригибаясь, чтобы не быть слишком заметным. Чуть не натолкнулся на врага в одеянии мага, сидевшего на корточках на поле боя в полусотне метров за линией фронта. Я уже хотел зарядить в него ледяной глыбой, как вдруг понял, что это лекарь, спасающий раненого. Будь сейчас моим врагом демоническая армия, я бы его убил, у нас тогда была совсем отчаянная ситуация, чтобы играть хоть в какое-то благородство. Но сейчас все иначе — тем более он вполне может откачивать сейчас одного из наших, найдя его полумертвым. Либо не разобравшись с тем, что это враг, либо считая нужным лечить каждого, кто нуждается в помощи, — много лекарей исповедуют именно такую доктрину в военное время.
В боях с демонической армией вражеский лекарь мог спасать кого-то из наших с одной-единственной целью — отправить в лагерь для военнопленных, с тем чтобы потом его сожрали демоны. Сейчас же все иначе — пусть он и попадет в лагерь, но там его жизнь будут беречь, чтобы потом вернуть за выкуп в Аргент. Король заплатит и за обычного солдата без магии, пусть и не так щедро, как за мага, так что жизни его ничего не угрожает. Поэтому я незаметно проскользнул мимо него, не атакуя, спеша по своим делам.
Добравшись на место, обнаружил, что в той патовой ситуации четырех групп магов ничего не изменилось — серьезная подмога не подошла ни к одной из сторон. Ну что же, будем считать, что нам повезло, и именно я и стану той подмогой, которая кардинально изменит ситуацию на поле боя.
Подготовил две связки взрывных артефактов — одну из трех десятков артефактов, другую из пяти десятков. Как раз хватило моих и вражеских запасов. Как следует примерившись, запустил пращей эспандер. Немного все пошло не по плану — праща намокла под дождем, и эспандер полетел на несколько метров левее, чем я планировал. Но ладно, ошибка не критическая — запрыгнул в эспандер и выскочил из него, оказавшись в пятидесяти метрах над головами магов противника, с отклонением к их тылу на пятнадцать метров. Метнул по разным траекториям две связки активированных взрывных артефактов — так, чтобы вторая упала в намеченное место на секунду позже первой.
Первая связка полетела в самый край защитного барьера, кастуемого, скорее всего, вражеским архимагом. И явно не очень опытным — он чрезмерно растянул барьер. Такой мог без проблем удержать разве что архимаг, находящийся на грани трансформации в грандмага — сильно сомневаюсь, что это наш случай. И первая связка из пятидесяти артефактов должна была, приземлившись на самом краю барьера, схлопнуть его. Он и так должен работать на пределе — все же периодически заклинания от наших магов и взрывные артефакты от лучников с копейщиками до него долетали. А вот вторая связка должна упасть в двадцати метрах от первой на самом краю холма, где сейчас ютилась небольшая группа врагов, неосмотрительно отойдя от основной, где и находился, судя по всему, вражеский архимаг. В группе было человек шесть-семь, все в одеяниях магов. Сейчас их защищал самый краешек барьера, кастуемого архимагом, но он исчезнет после первого взрыва.
Глава 13
Жаль, что я сам не видел оба взрыва, — пришлось вернуться в эспандер, чтобы безопасно прибыть в место его назначения. Нечего мне слишком долго торчать в небесах, я же не птица, чтобы свободно летать, и не один из тех грандмагов, что умеют
