туда. Он бежал вперед наугад, почти ничего не видя перед собой.
Иначе бы он заметил черный силуэт, который поспешил за ним по пятам. Это была та же загадочная тень, которую так и не догнала Асия.
* * *
В протянутую ладонь Асии опустилась первая в ее жизни медная монета. Честно заработанная!
— Служанка из тебя паршивая, — проворчала хозяйка, — Так что я тебе заплатить много не могу. Но у тебя симпотная мордашка, и гости надавали тебе кучу чаевых.
Женщина достала из передника целую пригоршню бронзовых и серебряных монет. Почти все она оставила себе, но парочку все-таки отдала девушке. Она и так накормила Асию ужином, так что остальные монеты можно было смело удержать.
Асия уже собиралась уходить, но тут хозяйка взяла ее за руку.
— Слушай, тут один из гостей хочет поразвлечься с тобой.
Она кивнула в сторону огромного детины в дальнем углу. Он странно улыбался и сверлил Асию жадным взглядом.
— Поразвлечься? — переспросила девушка.
— Ну ты понимаешь. Он готов щедро заплатить. За час получишь как за целый месяц. Да еще и без выдраивания столов. Ну, согласна?
А что? Это не так сложно. Часик поболтать с ним и развлечь. У нее хороший голос, можно спеть и станцевать.
— Да, хорошо! — кивнула Асия.
— Вот и умница.
Асия пошла на второй этаж. Там, как объяснила хозяйка, была специальная комната для таких развлечений. Детина тоже поднялся со своего места, одним махом допил остатки пива и направился следом. По пути он бросил довольной хозяйке туго набитый, позвякивающий мешочек.
Комната оказалась душной и грязной. Повсюду пыль, а полы давно не мыли. Из мебели только большая, старая кровать, да пара стульев. Ну и столик с бутылками дешевого пойла.
Асия открыла окно и с облегчением вдохнула свежий, холодный воздух. Уже опускалась ночь, и комнату освещал только призрачный свет Луны.
Сзади скрипнула половица, и девушка обернулась. От мужчины разило пивом и потом, а его одежда, лицо и руки были почти такими же грязными, как и вся эта комната. Но Асия выдавила из себя улыбку.
— Добрый вечер! Ну что, давайте начнем.
Мужик оскалился в предвкушении и плотно закрыл за собой дверь. Он начал снимать шляпу и потрепанную куртку. Асия тем временем пригладила волосы, расправила короткую юбку и прокашлялась.
— Какие вы любите песни? Я могу спеть для вас любую.
Мужчина медленно подступал все с тем же мерзким оскалом. И Асии стало не по себе. Но она заставила себя снова улыбнуться.
— Еще я могу станцевать.
— К черту песни и танцы! — хрипло сказал мужчина.
— Тогда что вы хотите?
Вдруг он заключил Асию в объятия и дыхнул ей прямо в лицо перегаром и алкогольными парами.
— Хочу быстрее трахнуть тебя, маленькая шлюшка!
Асия похолодела и замерла у него в руках, как пойманный зверек. Так вот что имелось в виду под развлечениями… Опомнившись, она начала вырываться.
— Пустите-пустите!
— Я уже заплатил! Давай, сучка, не ломайся.
Он начал рвать на ней платье и обнажил плечо. Одна грудь выскользнула из корсета, и мерзавец до боли сжал ее грязной рукой. Асия плакала и звала на помощь, но никто не собирался ее спасать.
Насильник прижал девушку к стене и начал бессовестно лапать, задирать юбку. Девушка тщетно пыталась вырваться, и тут она заметила рядом столик с бутылками. Асия схватила одну из них и шарахнула мужчину по голове.
Раздался громкий звон, во все стороны полетели осколки, и выпивка облила остатки порванного платья. А мужик с выпученными глазами медленно опустился на пол и повалился без чувств.
Минуту Асия стояла над ним, словно парализованная, и молча заливалась слезами. Из оцепенения ее вывел топот и шум голосов. Звон стекла и ее крики привлекли внимание.
Кое-как прикрыв грудь и поправив юбку, Асия бросилась к открытому окну. Благо, что это был второй этаж, а под окном как раз стояла телега с бочками. Асия ловко выбралась наружу и опустилась прямо на бочки. Она спрыгнула на землю как раз в тот момент, когда в комнату ворвались люди.
Девушка побежала по темной улице. Сзади слышался шум. Обернувшись, она с ужасом узнала своего незадачливого насильника. Он уже очухался и бежал за ней в компании своих дружков. Все эти пьяные рожи были перекошены от злобы.
Асия пулей пронеслась по нескольким улочкам и уперлась в тупик. Путь ей преградила высокая, каменная стена. По бокам были только две двери. Но обе оказались заперты.
— Помогите!
Асия в отчаянии колотила в каждую дверь и дергала ручку. А шум от преследователей приближался. Сейчас они повернут за угол, увидят ее и прижмут. Бежать некуда.
Вдруг одна из дверей все-таки распахнулась. На пороге появилась женщина в бедной одежде.
— Скорей!
Она схватила Асию за руку, затащила ее внутрь и захлопнула дверь на засов. Обе женщины затаились в полумраке, прижавшись к двери. Они слышали, как толпа мужчин ворвалась в проулок. Преследователи громко чертыхались и повсюду искали девчонку. Но потом побежали дальше.
Как только их голоса полностью стихли, Асия шумно выдохнула и только сейчас смогла рассмотреть
