— Я твой напарник, а также специальный консультант «Джонс и Джонс», причем единственный, который имеется у агентства в настоящее время.
— Ты делаешь то, что я говорю, или окажешься в самолете раньше, чем сможешь упаковать свои вещи, напарник.
— Но мистер Джонс сказал…
— Фэллона Джонса здесь нет. Зато есть я.
ГЛАВА 16
Прочитав электронное сообщение от анонимного исполнителя, Дамарис Кембл сжала кулаки прямо на клавиатуре. Она с трудом сглотнула, борясь с гневом и отчаянием, угрожающим затопить ее.
«В исполнении задания отказано. Возмещения аванса не будет, так как до нас дошли сведения, что вы предоставили ложные данные».
— Черт, черт, черт.
Каким-то образом исполнитель узнал, что она не настоящая Уинтрап. Она подвела папу.
План был простым, смелым и гениально продуманным, но он не сработал. К сожалению, времени было не так много. Юбэнкс и остальные пробудут на Мауи всего несколько дней. Дамарис отпихнула компьютер и взяла телефон.
На ее звонок ответили после первого же гудка.
— Исполнитель отказывается закончить работу, — доложила она.
— Что случилось?
Голос на другом конце был обнадеживающе спокойным и невозмутимым. Голос ее отца. Услышав его, Дамарис немного расслабилась.
— Исполнитель как-то обнаружил, что документы, подтверждающие мою личность, были поддельными.
— Ты использовала правильные коды безопасности?
— Да, конечно. Я только что их перепроверила. Это те коды, которые ты мне дал, но исполнитель все же выяснил, что я не настоящая Уинтрап.
— Интересно. Коды должны были изменить совсем недавно. — Наступила пауза. — Самое главное, что никого из нас нельзя отследить. Исполнитель решит, что кто-то взломал компьютеры правительственного агентства и украл коды. Скорее всего, он сообщит агентству о том, что у них утечка секретной информации, но ни у него, ни у агентства нет причин сомневаться в «Джонс и Джонс» или подозревать кого-то из Общества.
— Папа, ты уверен, что мы в безопасности?
— Дорогая, я уже давно играю в эту игру и знаю, что делаю. Что сделано, то сделано. Теперь нам нужно сосредоточиться на следующем шаге. У нас всего три дня. Нет времени искать другого профессионального исполнителя. У нас нет выбора, кроме как использовать запасной сценарий.
Дамарис откинулась на спинку стула.
— Я чувствовала, что ты это скажешь. Как я уже говорила, это будет рискованно.
— Ты в безопасности. Я позабочусь о тебе.
— Но я беспокоюсь о тебе. Если что-то пойдет не так, как надо…
— Не пойдет.
Его уверенность несколько успокоила Дамарис. В последнее время она так нервничала, что легко пугалась и была начеку. Она плохо спала, потому что начала принимать препарат. Когда ей, наконец, удавалось заснуть, она часто просыпалась из-за странных кошмаров. Отец объяснил, что это всего лишь временные трудности, связанные с побочным эффектом препарата. Он заверил, что, как только формула закончит совершенствовать ее талант по созданию кристаллов, нервы ее успокоятся.
— Позвони ей, — сказал отец.
— Хорошо. — Дамарис сделала паузу и перешла на шепот: — Когда я смогу снова тебя увидеть?
— Мы же договорились, что нам лучше не контактировать, пока все не закончится.
— Знаю, но это было на прошлой неделе. Много лет я не знала о твоем существовании, поэтому теперь хочу проводить с тобой как можно больше времени.
— Скоро, дорогая. Пока моя главная цель — защитить тебя. Ты моя истинная наследница, но нужно дать препарату время возыметь эффект и наделить тебя полной силой. Еще я хочу удостовериться, что ты полностью готова, прежде чем позволю тебе рисковать. Ты — будущее организации. Я не могу подвергать тебя опасности.
У организации было свое официальное название, но закрепилось то, которое дало ей «Тайное общество». «Ночная тень». И Дамарис — будущее этой организации.
— Я понимаю, папа.
«Так поступают все отцы, — подумала она. — Они заботятся о своих дочерях».
— Не волнуйся. После смерти Юбэнкса все быстро встанет на свои места. Еще несколько месяцев, и мы будем готовы ко второму этапу операции. А теперь давай звони.
— Ладно. Папа?
— Да, милая?
— Я тебя люблю.
— Я тоже тебя люблю.
Дамарис положила трубку, чувствуя себя намного лучше. Ей всегда становилось лучше после разговора с отцом. Но план «Б» был ей все-таки не по душе. Это значило, что придется иметь дело с убийцей, которая была не просто непревзойденным профессионалом, а психически неуравновешенным непревзойденным профессионалом. С собственной сестрой.
ГЛАВА 17
Такому чистому голосу не нужна была помощь инструмента. Не просто так ее называли Сиреной. Обладая прекрасным слухом, она будто из воздуха взяла высокую ноту и уверенно запела вторую арию Царицы ночи[31].
Элегантный акустический зал для репетиций был спроектирован и построен специально для нее ее нынешним любовником. Ньюлин Гатри, миллиардер, который нажил состояние, изобретая кучи скучных устройств для компьютера и высокотехнологичных программ для обеспечения компьютерной безопасности, не жалел денег на строительство. Зал находился на втором этаже виллы в средиземноморском стиле, которую он купил для нее вскоре после того, как она привлекла его своим талантом сирены. Очаровательный небольшой палаццо располагался у залива в Саусалито[32], откуда открывался отличный вид на Сан-Франциско.
Сложная ария была выбрана ею для частного выступления на Мауи по двум причинам: во-первых, это хорошая практика для ее роли в предстоящей постановке «Волшебной флейты», а во-вторых, эта ария идеально подходила для ее уникального таланта. Сложнейшее высокое «фа», которое едва ли мог спеть в полный голос обычный сопрано, было одним из немногих звуков, позволявших ей создавать конкретную длину волны психической энергии, необходимой для влияния на определенные критические неврологические функции человеческого мозга, и фокусироваться на этой волне. Порой, когда она брала эту ноту, разбивались стекла и умирали люди.
Кроме того, собираясь убить человека, нельзя напортачить с песней, название которой переводится как «В моей душе пылает жажда мести». Она давно поняла, что музыка, выбранная для выступления (особенно для одного из уникальных частных исполнений), должна быть подходящей. Искусство являлось связующим звеном между исполнителем и аудиторией.
Поездка на Мауи не входила в ее планы. По расписанию через неделю намечалось исполнение арии Царицы ночи на открытии нового оперного театра в Акация-Бей. Вечеринка, устроенная дорогим Ньюлином, имела огромное значение для возрождения ее карьеры. Дела шли не очень после той кошмарной ночи два года назад в «Ла Скала»[33], когда группа клакёров[34] посмела ее освистать.
