К тому же, если я отступлюсь, мое место с радостью займет Давид, а я прекрасно помнил те слова касаемо Адель. Мой братец не отступит, захочет отомстить мне за то, что я якобы украл его жизнь и отнимет у меня рыжую красотку, и я, будучи отрекшимся изгнанником, не смогу этому помешать, даже несмотря на силу своего волка.
Вывод напрашивался один… Мне придётся жениться на Карине и убедить всех, что Адель всего лишь одна из многих любовниц на моем пути.
Отец будет рвать и метать, и я откровенно говоря хотел того же, но ради блага моей истинной придётся прикусить язык, окунуться с головой в семейный бизнес и дела оборотней и… поставить эту чертову волчью метку на шее у Карины. Зверь внутри скулил и царапался, голосуя против подобных действий, но я уже принял решение. Знал, как сильно будет больно Адель, я не так давно испытывал это на своей шкуре, но другого выхода не осталось. Она должна понять, что мое сердце принадлежит только ей одной, а тело… это всего лишь тело, внешняя оболочка без эмоций.
***
В семейный особняк приехал к ужину, когда все семейство уже собралось за огромным прямоугольным столом. Мама улыбнулась мне, когда я вошел в столовую, но тут же опустила голову, уткнувшись в свою тарелку. Отец напротив не удостоил меня даже взглядом, продолжая медленно жевать, а Карина, как обычно чрезмерно выпрямив спину, едва заметно кивнула в знак приветствия, стараясь скрыть недовольство.
– Всем приятного аппетита, – произнёс и присел на стул рядом со своей невестой, когда прислуга начала суетиться и накрывать на еще одного члена семьи.
– Спасибо, – робкое от мамы.
– Спасибо, – слегка надрывное от Карины.
Отец же решил вновь проигнорировать меня. Ладно, хоть я и рассчитывал на громкую сцену со звоном бьющейся посуды, но не особо огорчился от того, что этого не произошло.
Ели как никогда молча. То ли меня все стеснялись, то сказать друг другу было нечего…
– Сынок, мы с Кариночкой сегодня выезжали в город. Твоя невеста любезно согласилась составить мне компанию в один из моих ресторанов и, знаешь, я была приятно удивлена, когда она помогла мне решить некоторые очень важные вопросы. Никогда бы не подумала, что молоденькая девушка так хорошо разбирается в ресторанном бизнесе, – неожиданно нарушила тишину мама.
– Ну что Вы, Алла Эдуардовна… Мои советы были незначительны, – смущенно улыбнулась Карина. – Я очень горда, что Вы позволили мне сопровождать Вас и поучиться ведению бизнеса.
Прям тошнить начало от этой слащавой патоки… Понятное дело, что моя невестушка будет из кожи вон лезть, чтобы угодить моим родителям и не опозорить своих, но мы уже считай одна семья, смотрины прошли, свадьба назначена! Можно же уже слегка расслабиться и стать более живой что ли…
– Рамиль, ты бы тоже уделил время своей невесте. Прогулялись бы по саду, поговорили и познакомились поближе, – начала завуалированно давить на меня женщина, что мне совсем не понравилось.
Я не хотел узнавать Карину, не хотел знакомиться с ней поближе, потому что точно знал, что это не изменит моего отношения к ней. Я не знал, как бы на обряд соединения настроиться, и пустая болтовня тут точно не поможет.
– Мама, у меня много дел. Карина вполне может гулять, где хочет и сколько хочет без меня. У нас достаточно охраны, чтобы сопровождать ее, – ответил резче, чем планировал, и отец наконец, сорвался, отбросил салфетку в сторону и стукнул кулаками по столу, от чего мама замолчала и снова опустила взгляд, а Карина, видимо не привыкшая к такому, испуганно подпрыгнула на стуле, но быстро взяла себя в руки и, закусив губу, уставилась на меня исподлобья.
– То, что ты устроил в доме Мальцевых выходит за все рамки дозволенного! – рявкнул, и его лицо стало красным от чрезмерного напряжения. – Оставьте нас!
Мама и Карина как по щелчку одновременно подскочили на ноги и без лишних слов поспешно удалились.
– А что я устроил?! – откидываясь на спинку стула, переспросил, на удивление оставаясь вполне спокойным.
– Ты еще смеешь спрашивать?
– Я вроде ясно дал понять, что хочу эту девчонку себе! И я никому не позволю перечить мне и пытаться наебать! Игнат решил увезти свою дочурку и отдать замуж, а его охранник хотел поразвлечься с ней напоследок! Я не привык отступать и отдавать свои вещи. К Адель никто не прикоснется, пока я хочу ее видеть в своей постели, – тоже перешёл на повышенный тон, крепко сжимая кулаки.
– Слухи об этой Адель уже вышли за пределы стаи Игната. Многие рассмеются тебе в лицо, узнав о том, что сын Альфы подбирает чьи-то объедки, – усмехается отец и посмотрел на меня пристально, словно хотел просканировать мои мозги.
Его слова подобно ржавому гвоздю ковырнули больную рану, но я не показал этого, оставаясь внешне абсолютно спокойным.
– Я забрал эту рыжую сучку ради развлечения, а не для семейной жизни. Не думаю, что уважаемые оборотни брезгуют опытными женщинами ради удовлетворения собственной похоти.
– Ты пытаешься сейчас убедить меня в том…
– Я ни в чем тебя не убеждаю, просто говорю, как есть. Просто хочу, чтоб Адель оставили в покое, и тогда я смогу спокойно заняться тем, чем должен.
– Сын… – Ильдар подошел ко мне и положил свою ладонь мне на плечо, заметно успокаиваясь. – Я желаю тебе только счастья. Если Давид добьется власти, то всем придётся несладко. Он мой племянник, но его наше родство не остановит. Он жесток и очень мстителен. Это единственное, о чем сейчас стоит думать.
– Я не позволю ему подвинуть меня. Но ты должен мне пообещать, что убедишь старейшин не изгонять Адель. Пока она под рукой, всё будет идти так, как было запланировано нами, но если она покинет стаю, уедет за пределы владений оборотней, то будь уверен, мой волк сорвется следом за ней, – старался говорить как можно отстраненнее, но внутри все клокотало и горело от несправедливости и от того абсурда, что я на данный момент нёс.
– Я поговорю с советом об этой Адель, но так же сообщу им о переносе вашего союза соединения с Кариной. Думаю, не к чему ждать три недели. Алла и ее помощники успеют все организовать, к примеру… дней за пять.
Ильдар тертый калач, его так просто не провести, поэтому он ожидаемо решил подстраховаться, сокращая время моей холостяцкой жизни. Подобная новость мне не понравилась, потому что я надеялся еще пораскинуть мозгами и возможно придумать другой выход, но и отказать отцу сейчас уже не мог.
