явно не хотел, даже под угрозой быть сожранным роем насекомых.
Цацкаться с пленником юноша не собирался, а потому просто отдал приказ тащить жуколова в нору. Бронерог грубо схватил его клешнями за воротник стёганки и поволок за собой, ступая задом вперёд. Одна оса присела танку на спину и начала исполнять роль штурмана. Реконструктор заорал во всё горло, словно его резали по живому.
"Извини, носилок нет, так что потерпи, иначе другой вариант смерть" — мысленно сказал Фёдор.
Очень скоро гуманоид не выдержал боли и отключился от шока. Парень был этому только рад.
Три разведчицы по-быстрому съели тело собаки, после чего одна подхватила её жилетку и понесла в тронный зал. Пять ос взялись подбирать трупы павших сестёр и также относить их к проходу в транспортный хаб. Десяток головастиков вышли к точке где началась погоня и забрали всё, что обронил убегающий жуколов.
Самого бедолагу жук-громила бросил прямо перед мордой у королевы. Если он очнётся и попытается уползти, она просто придавит его сверху своей двухметровой лапкой.
Теперь предстояло самое сложное — занести в тронный зал огромного дохлого козерога в попоне. Юноша понимал, что протащив такую тушу по поверхности, он оставит неимоверно заметный след, ведущий непосредственно к участку над хабом. Поэтому Фёдор приказал разорвать тело на несколько частей и набить мясом желудки всех прислужников до отказа. Танк без проблем поглотил внутрь себя около ста килограмм жеваного фарша. Осы, тягающие в лапках гусениц, в роли контейнеров, таким результатом похвастаться не могли, но тоже приносили определенную пользу. Пару крупных кусков, которые бронерог удерживал в клешнях над землёй, парень перенёс целиком. Уже около туннеля их сгрызали рабочие, до состояния когда они уменьшаться достаточно, чтобы протиснуться через лаз.
Все тела и вещи были спущены в подземелья аккурат к наступлению темноты. Результатом своей работы юноша остался недоволен. Весь лес пестрил кровавыми лужами, взрытой почвой и переломанными ветками. Дел всё ещё было полно, так что об транспортировке новой партии еды с РПС, Фёдор и не вспомнил.
Запахи привлекали диких зверей из-за чего на поле недавнего сражения заявились двое ежей-корги, стадо кабанов-ирокезов, совоподобная птица (не ясно новая или всё та же) и даже стая каких-то волков переростков. Фёдор в панике разгонял всю эту живность рогатым громилой, пока разведчицы в спешке засыпали кровь рыхлым грунтом, срезали обломанные ветки под основание и накрывали следы копыт камнями. Дерево вырванное с корнем, в результате столкновения с бараном, парень приказал сожрать целиком, а место, где оно росло, заровнять и покрыть травянистым дёрном.
Имеющимися силами, юноша не успевал замаскировать все последствия до утра, даже если бы ему никто не мешал. А тут, под утро, на запах крови прибрёл ещё и медведь-горбун. От греха подальше, Фёдор завёл свой жучий танк под землю и подождал пока гигантская тварь всё разнюхает и свалит куда подальше.
Новый день вступал в свои права и бедные запаханные осы никак не вкладывались в график. Реконструктор очнулся и попробовал удрать. Матка вовремя среагировала — ласковым движением пригвоздила его к полу и дала ещё немного отдохнуть. Головастики тоже трудились не покладая лап. Они заканчивали полную блокировку кольцевых коридоров, примыкающих к основной базе. Помочь сёстрам на поверхности, они, к сожалению, ничем не могли, из-за своей неповоротливости. Стоит им выйти наружу и их сожрут звери или, чего похуже, обнаружат подоспевшие гуманоиды.
Ближе к полудню от изначальных служебных коридоров остался только северный лучевидный, который заканчивался ответвлением вентиляционного туннеля, идущего под высохшее дерево. Остальные пути были заложены вплоть до транспортного хаба. Осы закончили самую грубую маскировочную работу и сейчас вносили только мелкие штрихи. Именно в этот момент разведчица услышала громкие удары, сотрясающие землю. Звуки походили на падение деревьев и постепенно приближались, так что парень очень быстро сообразил, что ему лучше поскорей убраться.
Взмывшая в небо летунья увидела отряд реконструкторов усиленный монструозной рептилией. Тварь неслась напролом, заваливая всё, что попадает под каток мощных лап. Как и ожидалось деревенские пошли на поиски пропавшего жуколова. Парень сильно расстроился из-за того, что не успел довести маскировку до желаемого уровня достоверности. Нервишки вновь заиграли потому что к драке с ящерицей, он, понесший недавно серьезные потери, был не готов.
Гуманоид прижатый королевой, зашевелился, стараясь выкарабкаться из тисков. Его камзол хорошо зацепился за шипы на кончике лапки, и лишь помогал удержать пленника на месте.
"Ну и чего ты дергаешься, дурачок? Как ты собираешься искать выход без света и со сломанной ногой?" — юноше очень не хватало возможности поговорить с реконструктором и он довольствовался немыми мысленными посылами.
Поисковый отряд долго шарился по окрестностям. Ящерица разок лизнула землю там где была разделана баранья туша и побежала дальше. Фёдору казалось, что сокрыть следы ему удалось плоховато — банально не хватило времени — но похоже среди реконструкторов не нашлось инопланетного Шерлока Холмса или Элькюра Пуаро. Определенных деталей, которые свидетельствовали о случившемся, никто не заметил.
Увидев, как поисковый отряд в очередной раз удаляется, парень выдохнул воображаемым ртом. Ему невероятно повезло, что жуколов из-за сомнений, не стал сразу брать с собой подкрепление из деревни. Противоестественное для насекомого поведение сыграло ключевую роль.
Больше ничего не мешало заняться бытовыми делами роя и юноше захотелось провести подсчёт, сколько он потерял и сколько приобрёл по итогу битвы.
Глава 15. Незавидная судьба пленника
Вещи жуколова Фёдор разместил на полках в транспортном хабе. Среди них были: два ножа, маленький и побольше, топор, сломанный лук, колчан с двадцатью стрелами, одноручный меч в ножнах, точильный камень, баранья сбруя, цепь с крюком, огниво из кресала и кремня, десять верёвок различной толщины, пять крупных кусков сырого мяса, три стеклянных сосуда со странной пахучей жидкостью, набор железных крючков, сумка с душистыми приправами, мешочек серебряных монет, погнутая медная шкатулка наполненная какой-то мазью, десяток чистых лоскутов ткани, набор для шитья из ниток и иголок, который был раздавлен упавшим бараном, кожаные ремешки, крепящиеся к седлу, мешок набитый едой, среди которой: хлебные лепёшеки, вяленые колбасы, желтоватый сыр, разные овощи, бурдюк с водой и бурдюк с вином. И это было явно не всё, что реконструктор привёз с собой. Судя по изначальному количеству груза, часть вещей он оставил в деревне. Не хватало, как минимум палатки, спальных принадлежностей и запасной одежды.
Королева убрала лапу со спины распластавшегося гуманоида
