Здание отличается уникальными скульптурными изображениями, вообще-то нечастыми в русской церковной архитектуре: на южной и северной стенах основного здания церкви в круглых нишах поставлены четыре бюста, изображающие четырех евангелистов. Рядом с храмом — здание Свято-Тихоновского богословского института.
Основа дома № 12 в Вишняковском переулке, возможно, весьма почтенного возраста — первой половины XVIII в., но она скрыта за пристройками и достройками позднего времени, сделанными в 1891 г. по проекту архитектора Н.Н. Васильева для потомственной почетной гражданки Елены Ленивовой, чьи инициалы выставлены на аттике. Напротив в XVIII в. находилась большая усадьба купца А.В. Лукутина (№ 23), в которой стоял трехэтажный каменный дом. Его в 1910 г. надстроили четвертым этажом и отделали в модных тогда декоративных псевдоклассических формах (архитектор П.А. Ушаков), но оказалось, что старинные палаты обладают таким запасом прочности, что уже в советское время на них возвели еще шесть (!) этажей, доведя число их до десяти. Слева от него — длинное двухэтажное строение, появившееся на той же лукутинской усадьбе к 1816 г.
К северу от Кузнецкой слободы, на границе с Татарской, поселились переводчики — толмачи, и местность стала называться Старые Толмачи, а по ней и переулок Старым Толмачевским. В XIX в. он назывался Никитским, по церкви Никиты, «что в Старых Толмачах», здание которой, построенное в 1858–1863 гг. взамен древнего архитектором М.Д. Быковским, находилось на углу переулка и Новокузнецкой улицы. Это был огромный храм, увенчанный широко расставленным пятиглавием и мощным, высоким куполом. Рядом возвышалась многоярусная высокая колокольня. Все это разрушили в конце 1935 г. и на следующий год выстроили жилой дом (№ 12/4) для работников милиции. Напротив него на угловом с Пятницкой улицей участке (№ 17–19) перед Первой мировой вой ной намечалось построить большой жилой комплекс из нескольких восьмиэтажных домов, но успели возвести только часть (№ 17, архитектор С.Г. Антонов).
В той части Климентовского переулка, которая соединяет Большую Татарскую улицу с началом Новокузнецкой, есть одно интересное здание (№ 1), в основе которого — старинные палаты, относящиеся по крайней мере к XVIII в., хотя, возможно, они и старше. На большом участке, протянувшемся на 60 саженей (около 130 метров) от начала переулка, стоит трехэтажное каменное здание, фасад которого приобрел классический облик, вероятно, в конце XVIII в. В начале XIX в. эта большая усадьба была во владении генерала от инфантерии Н.Д. Дурново, а позднее перешла в купеческие руки. В 1860-х гг. тут поселился миллионер П.И. Губонин, скоробогач, выбившийся из простых крестьян. Он начал свою карьеру на сооружении мостов во время строительства Московско-Курской железной дороги, потом сам занялся железнодорожным делом. Огромное состояние, около 20 миллионов, нажитое на железнодорожных спекуляциях, позволило ему участвовать в банковских операциях, основании Бакинского нефтяного общества, страховом деле. С Губониным связано в Москве строительство сети конно-железных дорог, возведение храма Христа Спасителя, основание Комиссаровского технического училища. Это был один из виднейших российских богачей, выдвинувшихся в период развития капитализма в России.
Петр Ионович Губонин
При нем в 1869 г. к главному зданию усадьбы была сделана с юга пристройка, а в 1871 г. построены здания по красной линии переулка. В этом доме жила знаменитая артистическая семья Михаила и Ольги Садовских. Их внук писал, что после пожара деревянного особнячка в Мамоновском переулке, где они жили, «не успели дотлеть головешки на пепелище», как всю семью — бабушку, дедушку и семь человек детей — увез Губонин в свой дом в Климентовском переулке.
Интересные памятники московского ампира находятся в другой части Климентовского переулка — за Пятницкой улицей. Это служебные постройки большой купеческой усадьбы, выходившей на Большую Ордынку (№ 14), и дома небогатых купцов и чиновников послепожарного времени, когда застройщиками предлагались стандартные фасады из одобренных, «апробированных» альбомов. Однако самый известный архитектурный памятник этого переулка, по нему названного, — церковь Св. Климента папы римского.
Его можно назвать самым загадочным и самым впечатляющим архитектурным памятником Замоскворечья. Поставленная с небольшим отступом от Пятницкой улицы, в глубине переулка, церковь сразу же приковывает внимание своим величественным пропорциональным пятиглавием — только оно и выдает культовый характер здания. Здесь нет даже обязательных алтарных апсид. Второй этаж трактован как парадный дворцовый, богато украшенный пучками колонн, наличниками и картушами с лепными волютами. Позади этой великолепной церкви-дворца прячутся странным образом не сочетающиеся с нею низенькая скромная трапезная и колокольня. Прекрасно светлое внутреннее пространство церкви с великолепным барочным иконостасом и хорами второго яруса. В 1932 г. снесли одно из самых замечательных сооружений — небольшой изящный павильон, стоявший перед церковью почти по линии Пятницкой улицы в ее ограде.
Церковь Св. Климента — замечательное произведение талантливого архитектора, имя которого до сих пор остается неизвестным, а само время появления этого памятника развитого барокко, его принятая датировка находятся в явном противоречии с тогдашней классицистической стилистикой московской архитектуры. Более того, как отмечал академик И.Э. Грабарь, «по своему облику он выпадает из круга московских памятников данного периода, будучи наделен скорее чертами петербургской архитектуры, но архитектуры высокого стиля, притом не имеющей прямой аналогии с творчеством ведущих мастеров Петербурга».
История строительства церкви Св. Климента отнюдь не способствует прояснению этих вопросов. Версия, впервые предложенная газетой «Московские ведомости» в декабре 1862 г., о том, что она была выстроена на деньги канцлера А.П. Бестужева-Рюмина, якобы имевшего свои палаты в ее приходе, не подтверждается документами, и все это ограничивается досужими разговорами и выдуманными подробностями.
Впервые церковь упомянута в начале XVII в., когда после отражения польско-литовской интервенции она была выстроена сначала в дереве, а в 1662 г. думный дьяк А.С. Дуров возвел каменную церковь со Знаменским престолом. Об этой постройке рассказывают примерно ту же легенду, подобные которой связаны по крайней мере с двумя другими московскими церквами — Неопалимой Купины в Новоконюшенной и Благовещения в Кремле. Дуров был оклеветан и ждал уже скорого суда, но после долгих молитв Богоматерь помогла ему и вразумила власти предержащие поступить справедливо, в благодарность же Дуров выстроил церковь. В 1720 г. купец И. Комленихин ее расширил и перестроил. Очевидно, это он был упомянут в церковной исповедной ведомости в 1740 г. — «первой гильдии купец Иван Федоров сын Комленихин 52 лет».
Игорь Эммануилович Грабарь
В более позднее время — в середине 1740-х гг. — другим богатым членом церковного прихода становится К.М. Матвеев, фабрикант и купец первой гильдии. Среди мелких чиновников, мастеровых, крестьян он был единственным видным прихожанином, который мог перестроить церковь Св. Климента (известно также построение им Спасоболвановской церкви неподалеку). В 1756–1758 гг. на средства богатого купца строятся колокольня и трапезная, а 24 июля 1762 г. ему выдается так называемая «храмозданная грамота» на строительство главного здания собственно церкви, законченное в 1769 г. (по другим сведениям — в 1774 г.). В следующем году тем же «коштом Космы Матвеева» для нее отливается большой колокол.
Исследователь архитектуры русского барокко Т.П. Федотова выдвинула предположение, что проект церкви Св. Климента был сделан в 1750-х гг. петербургским архитектором П.-А. Трезини или кем-нибудь из его помощников, но не выполнен тогда в натуре. Строительство церкви по тому несколько измененному проекту было осуществлено значительно позже московскими архитекторами под руководством, возможно, И.Я. Яковлева.
В окрестности церкви Св. Климента в XVII в. произошло событие, решительным образом повлиявшее на историю Москвы и всего Московского государства. Здесь 24 августа 1612 г. русское ополчение Минина и Пожарского штурмом захватило острог-крепость, где засели войска польско-литовских интервентов. Это был поворотный момент борьбы ополчения с интервенцией. После поражения у Климентовского острожка войска Хоткевича отступили к церкви Св. Екатерины на Большой Ордынке, где у них стоял обоз с продовольствием и оружием для осажденных в Кремле интервентов.
Особенно богат достопримечательностями в Замоскворечье небольшой, всего в 218 метров, Черниговский переулок. В самом начале его на углу с Пятницкой поднимается изящная колокольня. Она принадлежит церкви Иоанна Предтечи, здание которой находится в глубине переулка, с правой стороны (№ 4). Возможно, что здесь, на дороге с юго-востока к Московскому Кремлю, был небольшой монастырь, который упоминается в 1415 г. в летописном рассказе о рождении великого князя Василия III: «Егда прииде день той, в он же родитися ему, начат мати его [София Палеолог] велми изнемогати, яко и к смерти приближитися ей». Послали тогда, не надеясь на повивальных бабок, за известным старцем: «Бе же в то время некий старец свят в монастыри святаго Иоанна Предтечи под бором, за рекою Москвою, знаем же бе и великым князем, к нему же и посла…» Он ответил посланцу: иди к великому князю и скажи ему, чтобы он не скорбел о своей княгине — «здрава будет и родит тебе в вечер сий cына, наследника тебе». И летописец заключил: «Еже и бысть».
