на место шабаша.
Прибежала вовремя, маг и дед Родан ещё не появились, а ведьмочки собрались все.
– Селин, смотри, похоже на кровь? – довольно спросила Энид, показывая на котёл с красной жидкостью.
– Нет, слишком светлая, больше похожа… компот? Ягодный? Хм… вишнёвый?
– Да, – грустно ответила девушка, – а как же.
– Крахмалу добавь и сока свёклы, и подогрей, должно получиться, – подсказала ведьмочке, жаль было, ведь она так старалась, вон и ручейки крови нарисовала на подбородке.
– Спасибо, – Энид обрадованно взвизгнула и рванула к общему дому, благо было недалеко.
– Только потом не забудь котёл с огня снять, кровь от жара сворачивается, – крикнула вслед ведьме, понимая, что меня всё же втянули в эту махинацию, – так, а это что?
– Вчера сделала, стонали все по очереди, – зловеще произнесла Джейн, я же смотрела на спрятанные за деревом камень, веточки, ракушку, и всё это странным образом скреплено нитками.
– Да? – с сомнением в голосе проговорила, – ну ладно, оставь. Самия, Лилит, а вы что удумали?
– На полене мужчину нарисовали, похож на нашего мага? – хихикнули обе ведьмочки, – после стонов принесём.
– И что будете делать?
– Так в костёр бросим и зловеще хохотать будем, – пожали плечами девушки.
– И зачем? – спросила, рассматривая потрясающий макияж упырих, с кровавыми потёками и клыками, выглядывающими из-под верхней губы, ткнув на явно выступающие зубы, поинтересовалась, – как сделали?
– Вивьен корень триски дала, очень похож и сладкий немного, – довольно проговорила Самия, – здорово вышло?
– Очень, жути своим видом вы точно нагоните, – кивнула я, – только зачем?
– А что он про нас деду Родану гадости рассказывает и переманивает его назад вернуться, – недовольно пробурчала Вивьен, присоединившись к нам.
– Дед взрослый человек и сам принимает решения, а мы никого не держим здесь силой, – ответила и запнулась, – ладно, мага держим, но это только до завтра, нам надо с ним подружиться, чтобы заручиться содействием… хотя, кого я обманываю, что там у него на уме.
– Селин, – жалобно заканючили ведьмочки, я понимала, это они всё ещё дети и ведьмы, вот такой вот симбиоз. У них в крови сделать пакость, пусть неопасную для жизни и не злую, но подшутить и напугать это за радость. Сама такая, чувствую, как кто-то шепчет совершить эдакое, чтобы – ух, а потом – ох!
– Ладно, если что, скажем, что это был маскарад, в конце концов, не стоит разочаровывать мужчину, он как раз за этим и приплыл, – согласно кивнула, дав добро на запугивание мага.
– Ура! – воскликнули ведьмочки, – а ты? Тебя нарядить?
– Я сама, где-то у меня чёрный плащ в кладовой лежал, правда, не пойму, за какой надобностью, краски только дайте.
Менять образ ушла в домик, там, перерыв шкаф, нашла подходящее платье для этого случая: обтягивающее, кроваво-красное, взбив волосы в воронье гнездо, отбелила лицо, нарисовала тени под глазами и ярко-красным губы, с тонкой струйкой на подбородке. Клыки крепить не стала, а вот ногти приклеила, взяв для этого семена какого-то растения, выглядело жутенько: чёрные, длинные и загнутые. Роза с ошарашенным видом наблюдала за моим преображением, сойки улетели, их тонкая душа не выдержала такого страха. Белка с предвкушением потирала лапки, а гримуар, кажется, находился в обмороке от счастья. Всё-таки не у одной ведьмы был!
– Ну что, идём? – распорядилась, направляясь к выходу. Белка, наглая морда, примостилась у меня на плече и зловеще пищала.
– Маг и дед Родан уже на поляне, ведьм не напугался, – донесла Роза, довольная тем, что нам не удалось испугать мужчину, верит она в него, считает, что он принесёт пользу ведьмочкам.
– Ну и ладно, – недовольно буркнула, – не больно-то и хотелось… А Джейн стоны уже включала?
– Нет, – коротко ответила Роза, – а вот Энид подала ему кружку с киселём.
– И?
– Сама увидишь, почти пришли, – каркнула ворона, растворяясь в темноте.
Я же, добравшись до полянки, застыла в тени и набиралась смелости, вдруг меня покинувшей, но долго ждать я не любила и, набрав полную грудь воздуха, пошаркала к огню, старательно не глядя ни на кого (если что, гримуар расскажет в красках), и проорала:
– Да начнётся шабаш!
И тут же Джей врубила стоны, записанные всеми ведьмочками, надо признаться, было страшно, заунывно, аж мурашки по спине побежали, пока не дошли до хихиканья…
Скосив глаз на мага, заметила, что ему страшно, он, вытаращив на меня зенки и открыв рот, смотрел, не двигаясь, и, кажется, не дышал. Довольно улыбнувшись от достигнутого эффекта, я продолжила:
– Несите дар Силе!
Самия и Лилит поняли с полуслова и на вытянутых руках принесли полено. Да, его было трудно спутать с мужчиной, хоть и нацепили на него рубашку (где раздобыли только), из-под которой в очень интересном месте торчал сучок. Чертыхнувшись про себя, я всё же не стала останавливаться:
– Дар!
Ведьмочки тут же принялись заунывно причитать, серьёзно проговаривая всякую чушь, а спрятавшаяся за деревом Жасмин стала изображать, по её мнению, стон мужчины, так себе получилось, я скажу.
Снова скосив глаз в сторону мага, увидела, что тот вроде бы пришёл в себя, но всё ещё пребывал в ужасе от происходящего.
– Чёрт! Ноготь отвалился, – прошептала я, заметив первые потери, – Дар! Дар!
Меня подхватили девочки и принялись скандировать, а Самия и Лилит подбросили в костёр полено, пламя метнулось к небу, что надо, искры долетали до самых макушек высоченных деревьев.
Оглядев наш шабаш, с улыбкой заметила потягивающих вишнёво-свекольный кисель девочек, рядом с ними примостился довольный дед, и только маг молча всё так же таращился то на меня, то на ведьмочек. Как бы его не перекорёжило, обеспокоенно подумала я.
– Селин, танцы? – спросила Хильда, стукнув по бубну.
– Начинай, – кивнула и уж не знаю, что на меня нашло, с криком вскочив, растеряв ещё парочку приклеенных когтей, принялась танцевать, закидывая ноги так, что Белка, сидящая на моём плече, подпрыгивала в такт.
Самия последовала моему примеру, выхватив из пламени горящую ветку, стала кружиться вокруг костра. Ну а потом и остальные подтянулись… скакали, выли и дурачились, наверное, больше часа, и уставшие, но очень довольные, в буквальном смысле попадали на брёвна, заменившие нам лавки.
А потом снова пили кисель, смотрели на пляшущее пламя под тихую мелодию жалейки в исполнении деда Родана, уж не знаю, где он её раздобыл, но играл на ней он изумительно.
– Потанцуем? – хриплым голосом пригласил меня маг, подав мне руку.
– Хм… ладно, – протянула свою, на котором осталось всего три когтя, – мда…
– О, не беспокойся, – быстро проговорил мужчина, заметив моё замешательство, – потрясающие, из чего?
– Семена какие-то, я плохо знаю растения, Вивьен и Лилит лучше в этом разбираются, – буркнула я, чувствуя, как мои щёки опалило жаром.
– Надо спросить, – улыбнулся маг, ведя меня
