я, придвинувшись к нему и положив голову на его грудь.
– Когда я встретил тебя, то снова начал жить, Лера. – Он проводит рукой по моим волосам. – Но я понимал, что это всё временно и рано или поздно наши дороги разбегутся. Я очень рад, что мы были частью жизни друг друга и ни о чём не жалею. Как я и говорил, я хочу, чтобы ты была счастлива, когда я уеду. А на счёт меня не беспокойся. И пожалуйста, больше ни слова об этом и никаких вопросов. Это моя жизнь и мой выбор. Значит, во всём этом есть для меня смысл.
– Спасибо, что поделился, Стас. И я уважаю твой выбор.
– Наверно, в другой жизни, мы были бы идеальной парой, ты так не считаешь?
– Я не раз думала об этом, не буду спорить, – хмыкаю я. Он целует меня в макушку, и мы долго ещё молча лежим в объятиях друг друга, пока Стас не засыпает. Только после этого я аккуратно соскальзываю с кровати, чтоб не потревожить его, и иду в душ.
Глава 20
Денис
Одинокий выходной день, который я попытался скрасить поездкой к Лере, но закончившийся очередным провалом, плавно перешёл в одинокий вечер с бутылкой крепкого алкоголя. Я никогда особо не любил шумные компании и у меня всегда было мало друзей, но сейчас был бы не против всего этого. Когда вокруг много шума – это отвлекает от навязчивых мыслей, которые так и роятся в моей голове, словно пчёлы.
Приготовив ужин, чтобы не упасть уже с двух стопок, выпитых на голодный желудок, принимаюсь с жадностью его поглощать. Стараюсь не обращать внимание на телефон, лежащий всё это время экраном вниз, чтобы ненароком не набрать номер Леры или не выслать ей сообщение со словами, кричащими о том, как несправедлива жизнь. Но как я не стараюсь, уже после четверти бутылки понимаю, что не могу ждать следующих выходных, следующего дня и даже следующего часа. Пальцы автоматически летают по клавишам, печатая:«Надеюсь, тебе передали мой скромный подарок. Хотел вручить лично, но тебя не оказалось дома. Денис».Ответом мне служит тишина. Выпив ещё четверть бутылки понимаю, что изрядно пьян, и что женщина, которая мне не безразлична так и не желает мне отвечать.«Напиши хотя бы, чтобы я шёл куда подальше, или что ты замужем, в конце концов! Своим молчанием ты ничего не добьёшься, если действительно надеешься от меня отвязаться таким образом!» –снова отправляю я. Мне кажется, что каждая секунда – это вечность, пока я жду ответа. И когда телефон наконец вибрирует, уведомляя о полученном сообщении, я перестаю дышать, опасаясь того, что прочту.«Подарок передали, спасибо. Я не замужем, но тебе, как женатому мужчине, должно быть стыдно от своих собственных действий».
Я перечитываю сообщение снова, и снова, и снова. Пытаюсь понять, откуда у неё информация о том, что я якобы женат, хотя это не так. Даже если и был, об этом не знал никто, кроме моего брата, но он отсюда за тысячи километров и никак не мог этого сказать. Набираю:«Не знаю откуда ты черпаешь информацию, но она далека от реальности. На работе я всем сказал, что ты взяла отгулы по семейным обстоятельствам. Лера, давай встретимся на нейтральной территории и нормально поговорим».Чувствую себя школьником, который когда-то писал записки соседке по парте. Мы взрослые люди, а ведём себя, будто между нами нет этих 10 лет жизненного опыта, будто мы застряли в том мире, а наше поведение – прямое этому доказательство.«Жду тебя завтра в 12.00 в нашем кафе» –приходит очередное сообщение. «Наше кафе» за эти годы сменило много хозяев и претерпело большие изменения, но осталось на своём прежнем месте. Закрывая глаза, я до сих пор ощущаю запах свежей выпечки, которой мы так любили лакомиться, идя по дороге домой из школы.«До встречи завтра» –отправляю в ответ и улыбаюсь тому, что на один шаг становлюсь ближе к цели.
Ночь проходит на удивление спокойно. Я вырубился сразу, с телефоном в руке, так и проспал в одной позе до утра на диване в гостиной. Хорошо, что я предварительно завёл будильник, иначе бы опоздал на встречу, которой так долго добивался. Наскоро приняв освежающий душ, чтобы выгнать остатки похмелья, поспешно собираюсь, решив, что сегодня придётся совместить завтрак с обедом вместе. Приехав в кафе пораньше, делаю заказ на две персоны по своему вкусу. Прошу у девушки-официантки, чтобы одну половину заказа принесли сразу. В животе предательски урчит. Почти залпом осушаю стакан воды, чтобы ненадолго успокоить свой желудок и смочить пересохшее с похмелья горло.
В этот момент двери кафе открываются и внутрь заходит грузный мужчина средних лет, стряхивая с пуховика хлопья снега. Его лицо кажется мне знакомым. Пока я пытаюсь вспомнить, где видел его раньше, он направляется в мою сторону, с большим интересом разглядывая меня.
– Щербаков Максим, верно? – спрашивает он, подойдя вплотную к моему столику.
– Денис, – отвечаю я, протягивая мужчине руку в знак приветствия. Я уже давно привык, что нас всегда путают с братом.
– Денис, – повторяет он, обхватывая мою руку своими шершавыми ладонями, крепко сжимая. – Помню, помню. Два брата-близнеца. Узнал меня?
– Извините. Ваше лицо кажется очень знакомым, но меня уже много лет не было в этом городе, поэтому точно не припомню.
– Я сосед ваш по подъезду, дядя Миша, – представляется он, снимая с головы свою шапку. Его седые волосы небрежно растрепались под головным убором и теперь торчат в разные стороны, словно он только что встал с кровати. Я улыбаюсь.
– Теперь вспомнил, – говорю я, присаживаясь обратно на своё место и жестом приглашая его присесть напротив. – Как ваши дела, дядя Миша?
– Да потихоньку, – машет он рукой. – Остался один. Жена умерла год назад, дети разъехались кто куда. Пришлось научиться жить заново одному. Тяжело, конечно, но жить можно. Дети и внуки навещают по мере возможности. А вы как? Как отец и мать?
– Мама умерла уже давно, от рака. А отца я не видел столько же, сколько и вас, дядя Миша. Мы уехали, как только закончили школу. Мама захотела вернуться на свою родину, когда узнала о своей болезни. С папой к тому времени они уже были в
