— Пойдем, я отведу тебя к нему, — лжет ОН.
Они все лгут, не лжет только запах — запах смерти, лекарств и формалина, запах их собственной злобы.
Надо спасти Наденьку. Так, как Он спас ее друзей — тех людей, попавших в ловушку. ЭТОТ сейчас стрелять не будет.
И Он, шагнув из-за пушистой заснеженной ели, подхватил девочку на руки и понес ее прочь. Так лучше. У Него ОНИ ее не найдут.
* * *
— Паша! Он меня бросил! Он не вернется, и я этого не переживу! — Лена рыдала у него на плече, и от ее слез уже промок рукав рубашки. Она — безупречная «железная леди», та, кого он любил все эти годы…
Павел нежно обнял женщину, прижал к себе, утешая, баюкая.
В комнате было темно, а из-за зашторенных занавесок не выглядывала ни любопытная луна, ни ее спутники — звезды.
— Что за глупости! Ты и не с таким справлялась! Не плачь! — он нежно провел губами по ее волосам, жадно вдыхая такой знакомый, такой родной запах. — Посмотри на себя. Ты же королева!..
— Королева-мать, — горько проговорила женщина.
— Опять? Да не зацикливайся на возрасте. Ты любой школьнице сто очков форы дашь…
Лена отпрянула от его плеча, взглянула влажными, блестящими глазами.
— Паш… Я беременна…
Он вздрогнул.
— И… кто отец?..
Лена молчала. Возможно, она сама не знала ответа.
* * *
— Интересно, сколько времени?.. — Даша провела рукой по растрепавшимся волосам, пытаясь поправить прическу. — Я как-то совсем из него выпала!..
— Не знаю, — Андрей счастливо, совершенно по-дурацки, улыбнулся. — Часов восемь? Или уже девять?
— Праздник давно начался, — девушка поднялась с пола и подала Андрею руку. — Надеюсь, нашего отсутствия никто не заметил. Ну, пойдем…
И тут она заметила сложенный вчетверо листок бумаги, нагнулась, развернула рисунок и замерла.
— Что это? — спросила Даша почему-то шепотом.
— Да так, — Авдеев небрежно махнул рукой. — Надя нарисовала. Это Гном, ее воображаемый друг.
Девушка покачала головой:
— Никакой он не воображаемый! Мы видели этого монстра в подземелье! Это он напал на Птицына! То есть на Лжептицына, и тот в него выстрелил, в ногу попал. Гляди, на рисунке как раз эта нога красным заштрихована!.. Андрей!..
Но он не слушал ее — бегом кинувшись вниз по лестнице.
Надин класс уже был в столовой. Все девочки — нарядные, как картинки. Оглядев их, Авдеев убедился, что Нади нет.
— Алиса, где Надя? — подошел он к подруге сестры.
Она захлопала подкрашенными тушью ресницами — сразу видно, вырастет еще та кокетка!..
— Надюша скоро придет, — отвела взгляд Алиса.
— Где она?! — настаивал Андрей.
— Не скажу. Это девочкин секрет.
— Ну а мне можно. Я же тоже девочка! — улыбнулась подоспевшая Даша.
— Погоди, я сам угадаю. Она снова в лесу, да? — спросил Андрей, напряженно вглядываясь в лицо Алисы.
— Откуда ты знаешь? — удивилась девочка. — Надюша пошла делать Гному зинфекцию.
На улице было холодно. Ледяные струи ветра обжигали щеки, мороз забирался под куртки, добираясь, казалось, до самых внутренностей. Холодно. Тихо. Страшно. Луна, бледным круглым блином висящая в небе, придавала мрачной картине завершенность. Так и казалось, будто очутился в каком-нибудь фильме ужасов.
Идеальные условия. Самая подходящая ночь для разгула зла.
— На-дя! На-дю-ша! — звал Андрей.
— На-дя! — вторила ему Даша.
Девочки нигде не было.
* * *
Играла тихая музыка, плавились в высоких подсвечниках золоченые витые свечи. Праздничный ужин был в разгаре.
Виктор Поляков сидел за столом, сжимая в руке бокал из цветного стекла, но не пил шампанского. Он и без того чувствовал себя немного захмелевшим, ведь напротив сидела Маша Вершинина. И улыбалась. Ему. Ее глаза лучились сегодня особенным мягким, волшебным светом. Такими бывают глаза только влюбленной и счастливой женщины.
Директор едва заметно приложил ладонь к губам, посылая Маше невидимый поцелуй, и она его поймала.
Только подумать! Всего полчаса назад, когда они с Машей встретились в коридоре, он самозабвенно целовал эти манящие сладкие губы! При одном воспоминании об этом тело пронзала дрожь. Как он только мог думать, что любит Лену, когда есть она — Маша!..
И тут к нему подошел Павел.
— Почему ты оставил Лену одну? Почему вы не вместе? — спросил физрук, наклоняясь к плечу друга.
Ну конечно, Павел — давний Ленин приятель, немудрено, что он о ней беспокоится.
— Между нами все кончено, — Поляков поставил на стол так и не пригубленный бокал и развел руками.
Павел подвинул стул, сел рядом.
— Боюсь, тебе придется пересмотреть свои планы, — сказал он сурово.
— Почему это?
— Потому что Лена беременна.
Это было словно удар под дых. Только-только Виктор Поляков дышал полной грудью, смотрел на Машу и мечтал о счастье — и вот уже задыхается, раздавленный.
И как раз в этот момент в дверь вошел охранник.
— Виктор Николаевич, — позвал он директора, — можно вас на минутку?
Поляков встал, не чувствуя под собой ног, и направился к выходу.
Виктор думал, что больнее уже не будет, когда следующий удар буквально пригвоздил его к полу: в лесу найдено тело ребенка. Вероятнее всего, из «Логоса».
Еще чувствуя шум в голове и надеясь, что это кошмар, Поляков оглядел собравшихся за столами. Ослепленный своими чувствами, он до этого не замечал ничего вокруг. Он оказался плохим директором. Очень плохим. Теперь Виктор видел пустые места и понимал, что несколько детей отсутствуют.
Это большая часть небезызвестной пятерки: Максим Морозов, Рома Павленко, Артем Калинин, Даша Старкова. Вика Кузнецова, правда, в зале. Вот сейчас она смотрит на него вопросительно и встревоженно. Кроме того, нет Андрея и Нади Авдеевых.
— Паша, — позвал Поляков друга. — Подойди, пожалуйста, ты мне нужен.
Физрук, уже догадавшийся, что происходит нечто выходящее из ряда вон, торопливо приблизился к нему. Следом за ним из-за стола поднялась Маша Вершинина. Теперь в ее темных глазах читалась лишь тревога.
— Что случилось? — спросила она, подойдя к ним. — Максим? Что-то с Максимом?..
* * *
Тишину ночного леса разорвал сигнал сирены. Тревожный, пробирающий до самого сердца звук. Засверкали огни. Полиция и «Скорая помощь». Господи, что же там происходит?!
Андрей и Даша, не сговариваясь, перешли на бег. Теперь было не важно, что ледяной воздух обжигал легкие. Теперь все казалось пустяком. Лишь бы не случилось самого страшного.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
