друзья, и говорить о ее заднице явно не стоит. Торопиться с ответом тоже нельзя, и вот это – настоящее испытание для моей силы воли. В итоге я оставляю телефон на диване и иду в душ.
Потная футболка так и липнет к груди. Я бы еще побыл в спортзале, сделал бы еще несколько упражнений или потягал гантели, но к концу тренировки у меня появилась компания в лице двух дамочек среднего возраста, и они так откровенно меня разглядывали, что мне стало как-то не по себе. Честное слово, такое ощущение, что все женщины в этом комплексе прямо-таки изголодались по сексу.
После душа я натягиваю баскетбольные шорты и возвращаюсь в гостиную. Прошло семнадцать минут. Достаточно долго.
Я: Конечно.
Линси: Можно тебе позвонить?
Я: Разумеется.
Мгновенье спустя в трубке раздается ее глубокий грудной голос. Такой знакомый! Услышав его, я будто оказываюсь дома.
– Я договорилась, мне устроят экскурсию по Брайару в субботу утром. Кто-нибудь из студентов, оставшихся на лето, поводит меня по кампусу, а потом у меня встреча с деканом факультета исполнительских искусств.
– Ого. Так ты правда переводишься, да? – У меня даже пульс ускоряется от мысли, что она постоянно будет здесь. То есть, конечно, кампус большой, и мы, вероятно, ни разу не увидимся, но ведь мне достаточно просто знать, что она здесь…
А еще не стоит забегать вперед.
– Думаю, да. Я хочу поговорить с деканами и с некоторыми преподавателями, прежде чем принимать решение. Сейчас у них идет летний курс продвинутого уровня. Балет. Мне разрешили присоединиться к студентам, потренироваться с ними во второй половине дня.
– Отлично. Надеюсь, все получится, – безмятежно говорю я, а внутри будто поселился целый хоккейный стадион аплодирующих фанатов.
– Завтра после ужина я выеду из Коннектикута, так что у тебя буду часов в семь-восемь. Тебе удобно?
– Конечно. Я пришлю адрес.
– Спасибо. Ой, только мы, может быть, приедем вдвоем, если ты не против. Мне нужен друг для моральной поддержки, но я не уверена, получится ли.
– Без проблем. – Я пытаюсь подавить острое разочарование. В конце концов, не могу же я попросить ее не привозить с собой Моник или кого-то там еще из нашей прежней компании. Во-первых, это прозвучит подозрительно, а во-вторых, я и сам дружил с этими ребятами всю старшую школу. Так что в любом случае приятно будет встретиться.
– Я напишу тебе завтра, как выеду, – говорит она. – И спасибо еще раз, Линди. От тебя до кампуса всего десять минут, это намного проще, чем бронировать отель в Бостоне.
– Конечно. Как я уже сказал, обращайся.
Когда я вешаю трубку, сердце у меня колотится как сумасшедшее. Меня переполняет энергия, и я поспешно оглядываюсь, оценивая свою квартиру. Грязи нигде нет, но Линси – фанат чистоты. В старшей школе она приходила ко мне и проводила пальцем по подоконнику в моей спальне, где всегда скапливался толстый слой пыли, а потом говорила: «И вот так ты хочешь жить, Шейн?» Очаровательно. Ну, по большей части. Не буду отрицать: иногда это здорово бесило.
Вознамерившись сделать уборку, я вдруг осознаю, что у меня нет пылесоса. Понятия не имею, как моя мама допустила такой просчет. Вероятно, она платит уборщикам из клининговой службы и считает, что сам я ни за что не решусь навести порядок между их визитами.
Никаких сетевых магазинов в Гастингсе нет, только маленькие бутики, но в хозяйственном наверняка продают пылесосы. Завтра он откроется, и я туда наведаюсь.
Насмешливый голосок в моей голове замечает, что я уж очень стараюсь ради Линси, которая, возможно, даже не приедет. Я в ответ решаю, что мне просто нужен пылесос, и все. Внутренние голоса могут отвалить – не хватало еще с самим собой разговаривать.
На следующее утро я просыпаюсь ни свет ни заря и на лестничной площадке сталкиваюсь с Дианой.
– Доброе утро, – говорит она, как только наши взгляды пересекаются.
– Доброе.
На ней белые шорты и желтая футболка с надписью «АКАДЕМИЯ „КУРАЖ“» рукописным шрифтом. Платиновые волосы завязаны в высокий хвост.
– На работу идешь? – спрашиваю я, подстраиваясь под ее шаг.
Диана сжимает в руках термокружку и практически несется по лестнице.
– Ага, и я опаздываю. Проспала. И почти уверена, что мой автобус ушел.
– Где твой лагерь находится? Я тебя подвезу.
Она взирает на меня с убийственным недоверием.
– Да ладно. Куда тебе нужно?
– Старшая школы Гастингса. И я соглашаюсь только потому, что ситуация отчаянная.
– Благодарю тебя за оказанную мне честь.
На парковке Диана закатывает глаза, увидев мой сверкающий серебристый «Мерседес».
– Господи, какой ты баловень. Это тебе мамочка с папочкой купили?
– Конечно. – Я открываю двери и сажусь за руль. Жду, пока она устроится на пассажирском сиденье, а потом спрашиваю: – Если бы родители купили тебя дорогую машину на окончание старшей школы, ты бы что, отказалась ее принять?
Диана поджимает губы, потом вздыхает.
– Блин, нет. Я бы выхватила у них ключи, пока они не передумали.
– Вот именно. – И с этими словами я завожу двигатель.
Школа всего в пяти минутах езды. Я выезжаю в автоматические ворота сбоку от нашего жилого комплекса и поворачиваю на улицу. По обе стороны дороги возвышаются старые деревья, повсюду цветут сады. Везде зелень и яркие краски. Обожаю лето.
– Почему ты проспала? – спрашиваю я. – Поздно легла?
– Смотрела видеоразборы «Интрижки или судьбы». Весь интернет потрясен, что Бен выбрал Жасмин.
– Я так и знал.
– Я думала, он точно выберет Зоуи.
– Не-а. Было сразу понятно, что Зоуи нацелилась на Коннора, потому что она с ним кончила в Сахарном номере. Плюс Бен с Жас просто эпично ссорились. Продюсеры знают, что делают, – конечно, они направили Бена к девчонке, с которой он даст проекту больше всего драмы. Зоуи слишком милая.
– Я до сих пор не могу определить, смеешься ты надо мной или нет.
Я и сам уже не могу. Сначала я вроде как и правда над ней потешался, но после четырех эпизодов подряд, как ни странно, проникся отношениями Зоуи и Коннора и стал за них переживать.
– А ты что собираешься делать сегодня утром? – спрашивает Диана, искоса посматривая на меня. – Куда делся твой дурацкий костюм для гольфа?
– Костюм для гольфа не дурацкий. А я еду покупать пылесос. Ко мне приезжает гость, надо прибраться.
Она фыркает.
– У Найла сегодня выходной. Не запишешь его реакцию на видео?
– Ему что, не нравятся пылесосы? Хотя погоди, что это я спрашиваю. Этот чувак не переносит шум больше двух децибел.
Наша короткая поездка завершается у школы – массивного серого здания
