и сильный маг, раз так устал от нескольких заклинаний», – отметила я с удивлением. Хоть я и не знала этих чар, но читала о них, они были максимум шестого уровня.
– Ты выполнил указание? Все готово? – нетерпеливо спросил учитель.
– Да. Школа одаренных готова к открытию. Но я не понимаю, где мы будем брать учителей и учеников? Я, конечно, предполагаю, что их будет не очень много. Но столько направлений…
– Неужели ты не догадался? Ты же вместе со мной работал над ритуалом.
– Вы хотите… Но… быстро же заметят… Нам вскоре начнут задавать вопросы… А если дойдет до короля…
– Хватит. Ты во мне сомневаешься? – Морулус в ярости уставился на своего ученика. – Я все продумал. Объезжая владения, я уже оповестил старост, что через месяц распахнет двери Школа магии и что туда может попробовать поступить любой желающий. Но вернуться в родную деревню смогут не все. Те, кто будут обладать большой силой, получат доступ к тайным знаниям и никогда не смогут увидеть родных, чтобы не допустить разглашения этих секретов. Кроме того, так как обучение бесплатное, все выпускники должны будут отслужить пять лет, работая на благо герцогства. Конечно, я обещал по возможности отправлять их служить по месту прежнего проживания, но это не всегда возможно. Пять лет учеба и пять лет служба (в это время запрещается посещение родных) – это дает нам минимум десять лет и десять наборов. А потом, я думаю, будет уже неважно.
– А письма? Будет подозрительно, если от ушедших учиться не будет вестей.
– Какие письма? Крестьяне в основном не умеют ни читать, ни писать. А даже если и умеют… Умертвия могут делать то же самое.
– Значит, десять лет? А мы успеем? Не думаю, что многие захотят податься в нашу школу в первый же год.
– Захотят. Я обещал старостам, что раз в три месяца к ним будет приезжать лекарь из учеников, а через пять лет он будет направлен на постоянную службу в каждую деревню, которая пришлет кандидатов. Отмечу, бесплатного лекаря, который будет отрабатывать служение… А если из односельчан будут выбраны двое, то к лекарю они получат еще и мага, который будет помогать им с урожаем. Да они всех жителей погонят на отбор!
– Ты, как всегда, все продумал, – восхитился Сергор.
– Давай о деле. Будешь принимать в школу всех, у кого есть хоть маленькая искра. Думаю, таких будет немало. Всех, у кого есть Тьма, оставляешь на обучение. Я пришлю пару знакомых личей, они станут учителями. Твоя задача – правильно воспитать учеников, прививая им те ценности, которые я прививал тебе. Если вдруг появится кто-то с даром Жизни (чем боги не тешатся), мигом отправляй ко мне.
Что касается остальных. Воду и Воздух тоже оставляй: нам нужны лекари. За десять лет необходимо отобрать около ста человек, это не так уж и много. Так что сначала бери всех, а потом смотри сам. Тех, кто не хочет или не может стать лекарем, кто склонен к боевому развитию, отправляй на ритуал. Себе оставляй тех, кому могут написать или прислать весточку, чтобы тела были под рукой и их можно было поднять – хоть то же письмо написать. Всех одиночек – ко мне. Но не забывай: только четверть полученной силы твоя. Остальное будет распределяться между другими участниками. Поймаю на обмане, сам пойдешь на обряд.
– Конечно, учитель! Я все понимаю! Вы же знаете, я всегда считал, что наше общее дело важнее личных амбиций! – беспокойно затараторил Берск. – Как вы и учили! Я никогда не предам ваше доверие.
– Ладно, я тебе верю. Поэтому и поручил такую важную миссию, – безэмоционально проговорил некромант. – Слушай дальше. Лекарям я учителей уже подыскал, но они не в курсе происходящего. Поэтому будь осторожен. У тебя сложная задача: два приезжих учителя ни о чем не должны догадаться, а ученикам-лекарям при этом необходимо понимать, что они – обслуживающий персонал, второй сорт, а некроманты – первый.
– Конечно! Это же истина! Скоро никто не сможет с ней поспорить!
– Меньше пустых разговоров. Я буду судить по результату. Дослушай суть. Всех огневиков – на ритуал. Они лекарями быть не могут, поэтому нам не нужны. Силы распределим в тех же пропорциях. Если огневик окажется кем-то из нашей знати или из других герцогств, отправляй пока заниматься травничеством, чтобы дар не задействовали, а потом с ними разберемся. Все ясно?
– Учитель, я все сделаю! – В голосе градоправителя звучала гордость оттого, что именно ему доверили столь ответственное предприятие.
Мужчины, не сговариваясь, быстро развеяли чары и вышли из беседки. А я еще долго стояла, не в силах шевельнуться. «Уж не про ритуал ли изъятия силы шла речь?» – подумала я, вспоминая подслушанный несколько месяцев назад разговор Морулуса с его учителем. Подумала – и испугалась. Если речь идет о таких масштабах, что же они задумали? Для чего им столько энергии?
С трудом взяв себя в руки, я вернулась в зал. Почти сразу меня разыскал Морулус и пригласил станцевать пертубатио. Я мило улыбнулась ему, принимая руку. Внешне я была радостной и светилась благодарностью за такой прекрасный бал, но внутри меня кипела злость, которую я выплеснула в танце.
Танго – это танец противостояния мужчины и женщины. Танго – это страсть, выраженная в движениях. Танго – это ярость борьбы разных начал. И в завершение – временное подчинение, принятие воли своего партнера.
В общем, танец удался на славу. Я выплеснула в нем эмоции, бурлившие во мне после подслушанного разговора. Об эмоциях некроманта можно было судить по его взгляду, полному желания. Я была удовлетворена такой его реакцией и подумала, что мне надо чаще носить платья из моего обширного гардероба, да и вообще стоит чаще общаться с герцогом. Я хочу знать, что он замышляет, и по возможности постараться помочь обреченным на ритуал. У меня не было абсолютной уверенности, что имелся в виду ритуал по изъятию силы, но я небезосновательно полагала, что даже если это и не он, то все равно что-то не менее мерзкое.
После танго я попросила герцога отпустить меня в мои комнаты, объяснив это тем, что такие масштабные мероприятия непривычны для меня и я очень устала. Он предложил мне выпить последний бокал вина, чокнувшись за «прекрасный вечер», и вызвался меня проводить.
Уже у двери в мои покои герцог прижал меня к стене пустующего коридора и страстно поцеловал. Целоваться я всегда любила и умела, что и решила продемонстрировать некроманту. Он также самозабвенно отдался этому занятию. Все
