лишних вставок, как умеет слушать только тот, кто сам почти забыл, что такое голос живого человека рядом.
Иногда в разговор вклинивалась Вейла. То подначивала меня, то ревниво фыркала, очевидно что ей не хватало внимания. То вдруг начинала философствовать о природе страха, совсем не замечая, как рушит царившую атмосферу. Спорить не стал, знал, что это её способ защищаться. Хотя пару раз мысленно всё же велел ей “дать договорить до конца”.
Где-то ближе к глубокой ночи, я начал посматривать в сторону горизонта. Хотелось найти сигналы, движение, свет. И вдруг… заметил его. Едва уловимое марево, где-то далеко-далеко, за несколькими кварталами, всё ещё билось сердце города. Тусклый, жёлтоватый свет дрожал в воздухе, подобный пламени свечи за занавеской. Неуверенный, но живой.
Я залип в ту сторону, пока Аня не поймала мой взгляд. Улыбнулась почти невидимо, уголками губ.
— В-вы смотрите на огни, да? — спросила она, не дожидаясь моих слов. — Это где-то в районе центра… Там иногда что-то мигает. Р-раньше было больше, а сейчас почти всё погасло.
— Почему?
Она пожала плечами, кутаясь в одеяло.
— Не знаю... М-может, электричество выключилось окончательно. Оно какое-то время работало, а после вспышки в небе… Пропало. А м-может, просто… никого больше нет.
Голос её был спокойным, без пафоса, без трагизма. Как у человека, который уже принял, что город мёртв. Почти весь.
Хотелось ей что-то ответить, но так и не смог. Просто медленно кивнул. Смотрел на свет и думал, может, туда и стоит двигаться?
Но сейчас – нет. Сейчас мы просто сидели, и это было важно. Ближе к часу, как мне показалось когда даже звёзды выглядели уставшими, я осторожно предложил.
— Может… пойдём внутрь? Там теплее. И кровать, всё-таки, не бетон.
Аня кивнула, передавая мне ключ от двери на крышу.
Открыл дверь – сразу пропустил её вперёд. Она медленно прошла мимо, чуть замедлившись у порога. Как если бы этот переход был из одной зоны в другую – почти как шаг в другую реальность.
— Можешь лечь в спальне. — сказал я. — В своей. Или маминой. Как тебе будет спокойнее.
Она остановилась буквально на секунду. Потом тихо ответила.
— В своей.
Я не стал спрашивать про кабинет. Он с самого начала казался… мужским. Слишком аккуратным. Слишком закрытым. И Аня о нём ни разу не обмолвилась. Значит не хочет об этом говорить. Там и остался до самого утра, слушая обещанную лекцию от Вейлы про пси-энергию, и как ей вообще правильно пользоваться.
Пока Вейла продолжала говорить, почти машинально встал, прошёлся до входной двери и тихо повернул замок. Закрывая дверь, чисто на всякий случай. Хочу верить что Аня поступила так же.
Вернувшись к импровизированной лежке около софы, устроился поудобнее, и прикрыл глаза. Внутренние центры уже ждали команды. Пси-резонанс чувствовался лёгким покалыванием за грудиной, как будто глубоко внутри бурлил слабый ток, готовый разгореться в пламя. Начал медленно тянуть энергию из тех нескольких камней, что лежали у меня на руках.
Как учила Вейла, и тот короткий курс, не просто “влить” в себя, а аккуратно направить поток: через ключевые точки, по сформированным каналам. Раньше они были в виде тонких трещин в стекле – нестабильные, разрозненные. Сейчас стали чем-то большим. Крепче. Послушнее. Шире. Почти органичными.
— Так, Алекс, не забывай распределение. Верхний центр под контроль. И не лей всё сразу, ты не резервуар для киселя. — буркнула Вейла в голове. Голос с ленцой, но точный. — А то снова будешь фонить на половину района. Ненароком ещё и привлечешь кого…
Я усмехнулся про себя, но слушался, были поводы. Пульсации стабилизировались, энергия шла ровно. При этом я заметил, как регенерация энергии за всё время увеличилась вдвое. Почти четыре шарда. Ещё вчера она составляла всего лишь два. А общий резерв увеличился где-то до сорока шардов. Наконец дышать становится свободнее.
— Вейла, слушай… — обратился к ней, не открывая глаз. — А что по аспектам? Ты как-то упоминала вскользь, но так толком не объяснила.
Она сделала театральную паузу, даже в мыслях я услышал, как закатывались её глаза.
— Ах да, наш маленький адепт всё-таки дошёл до вопросов по делу. — съязвила она. — Ладно, слушай внимательно. Всё крутится вокруг твоего символа ступени. Сейчас у тебя пока пусто, но следующий будет “Игнис”. Как только ты его раскроешь, сто процентов активируется первый аспект. А дальше уже зависит от тебя, уровня твоих каналов, глубины силы, резонанса с изнанкой… — она на секунду замолчала. — Впрочем, пока тебе хватит одного предложения: энергия, её качество и объем.
Мозг уже работал фоном, откладывая важную информацию ближе, а не очень – подальше. Надо теперь будет попробовать использовать пси-взрыв, как тогда, с тем монстром у которого разлетелась голова. Резерв должен позволить это сделать. Но куда опаснее другое: с ростом силы растёт и пассивное воздействие на окружающих. Я знал это на инстинктивном уровне, поэтому сила без контроля, как сообщала мне моя помощница – клинок у шеи.
Заметить так и не успел, в какой же момент подкрался сон. Видимо, усталость решила направить меня в отключку раньше, чем я успел всё обдумать. Перед тем, как провалиться, я лишь успел бросить Вейле одну мысленную команду. — Улучши тело. Всё, что можешь. Пока я сплю.
Она хмыкнула в ответ, но по тому, как странно приятно тянуло мышцы и горячило в центре груди – я понял: работает. И, чёрт побери, мне это нравилось. Каждая клетка начинала дышать по-новому.
Но из сладкого мира грёз меня вырвал стук в дверь. Легкий, но очень настойчивый. А сразу за ним – голос.
— А-Алекс? Вы здесь?
Голос Ани. Тихий, почти бодрый… но в нём проскальзывала тревога. Страх остаться одной.
Быстро протер лицо с глазами, и ответил, чтобы не тревожить её тишиной. — Тут. Уже выхожу.
За дверью снова послышались её лёгкие шаги, осторожные, как у кошки на льду. Ушла в свою комнату. Мы туда накануне перетащили её запасы – целый караван из консерв, круп и прочего, что она собрала по подъезду. Маленький стратегический склад.
Я потянулся, проверяя тело. Приятная ломота чувствовалась внутри, как потоки энергии идут с большей свободой. Каналы определенно стали шире и стабилизировались. Вейла не соврала.
— Умница. — мысленно бросил я.
— Ой, ну всё, не надо благодарностей. Я просто сделала то, что ты просил. — отозвалась она лениво, но с усмешкой.
