между мыслью и решимостью. Мой взгляд сосредоточился на девушке. Она по-прежнему сидела напротив, всё такая же хрупкая и настороженная, с кружкой в руках, которую держала наподобие щита.
— Тут, в этом доме… — продолжил я. — Нельзя сидеть вечно. Всё может измениться в любой момент. И не факт, что в лучшую сторону.
Она слушала. Не перебивая. Не отворачиваясь.
— Я… ищу своих. Семью. — сказал ей прямо. — И собирался выдвигаться из этого района. Потихоньку, с укрытиями, с остановками. Я не знаю, что нас ждёт, но…
Пауза. Сделал глоток чая. Он обжёг язык, но это даже помогло.
— Если хочешь – пойдем вместе. Не навсегда. Пока не найдём место поспокойнее. Там ты сможешь остаться, устроиться, если захочешь. А если нет, то пойдем дальше. Но удерживать тебя силой не буду. Как и тащить за собой.
Я не играл в спасителя. Я не был готов стать опекуном. Но и оставить её здесь, одну, после всего… я бы не смог. Так что просто сделал выбор и теперь ждал её решение.
Она долго молчала. Слишком долго. Мне уже начинало казаться, что, возможно, поторопился. Что она воспримет это как приказ. Или как вину.
— Может, стоило быть мягче, — подала голос Вейла.
— А может, стоило просто промолчать. — мысленно отозвался я.
— Или подождать, пока она сама…
— Замолчи, Вейла. Пожалуйста.
Чай остыл. Пока было время, собрал со стола пустые банки и кружки, не глядя ни на что, просто давая ей тишину, такую, какую она могла переварить.
Минут десять прошло, может больше. Я уже почти провалился в ритмичный цикл пси-разгона, сосредотачивая энергию по узлам, заполняя резерв. На уровне ощущений точно уже был не был здесь, и именно в этот момент… голос вернул меня в реальность.
— Я… — голос был тихим, как ветер между домов. — Я согласна.
Мои глаза распахнулись. Аня всё так же сидела напротив. Только теперь с другим лицом.
Не совсем уверенным. Но более живым. В её взгляде появилась решимость. Маленькая искра, что говорит: “Я хочу жить. И я пойду.”
— Хорошо. — тихо сказал я. — Тогда с этого момента мы действуем вместе.
Она кивнула в ответ, сжав руки на кружке сильнее, боялась передумать. Но в глазах уже жила та самая нить надежды.
И тут, уже перед тем, как собирался встать, она неожиданно спросила.
— Алекс… а вы… как вы вообще убиваете их?
В этот момент руки зависли над плиткой.
Вейла расхохоталась в голове – тихо, мрачно, будто услышала что-то чересчур интересное.
— Ну что, герой. Пора начинать объяснять, кто ты на самом деле. — Или врать. Но… врать ей уже не вариант.
Я посмотрел в её глаза. И понял, что начинается следующий этап.
Глава 13
Вопрос задала так просто, будто спрашивала о том, как я делаю чай. В этот момент всё моё нутро сжалось. Не от страха – от осознания, что она могла видеть. Больше, чем должна была. Больше, чем мне хотелось бы.
Я медленно посмотрел ей в глаза, хотелось разобраться, имелся ли там какой-то подтекст или нет.
— А почему тебя это вообще интересует? — решил я зайти осторожно. Вроде как вот так вот прям в лоб и спросила, а ты выкручивайся как хочешь.
— О-о, вот это дипломатия, Алекс. — подала голос Вейла, с той своей манерной ленцой. — Ещё бы вопрос “А ты точно уверена, что это был я?” добавил, вообще был бы праздник лицемерия.
Решил снова проигнорировать Вейлу. Сейчас не до её комментариев.
Аня чуть поёжилась, мне показалось, что он даже пожалела о своем вопросе. Но сейчас взгляд не отводила. Смотрела прямо, с тем самым выражением, в котором смешивались любопытство, страх и решимость.
— Просто… вы тогда на парковке… двигались так быстро. И… свет какой-то был… или не свет… — она замялась. — А потом всё закончилось. Я так и не успела ничего понять.
На это заявление смог только кивнуть. Да, значит, она видела бой с четвёркой. С крыши. Но там ведь достаточно большое расстояние, и всё равно умудрилась заметить?
— Алекс. — прошептала Вейла. — Скорее всего это эффект восхождения. Все те, кто выжил, так или иначе, уже не будут обычными людьми, в том виде, к которому ты привык.
Я сделал глубокий вдох, и скрестил руки за спиной. Хотел бы сейчас сделать вид, что ничего особенного. Но…
— Хочешь, скажу честно? — проговорил я.
Аня чуть напряглась, но не отстранилась. Ждала моей реакции.
— Я не смогу тебе сейчас дать ответ. Врать и что-то выдумывать не буду, поэтому, подождешь немного? Мы это с тобой обязательно обсудим этот вопрос, но позже.
Молчание длилось недолго. Она моргнула.
— Но… вы мне не врёте? — спросила девушка почти шёпотом.
И это “не врёте” пронеслось сквозь меня, как иголка. Потому что вот он главный страх. Не чудовища. Не голод. А предательство.
— Не вру. — сказал я твёрдо. — Я тебе не вру, Аня. И не собираюсь. Мы с тобой правда всё обсудим.
Она кивнула. Не уверенно, но и не машинально. Просто приняла. Как будто это уже само по себе было для неё чем-то редким. Честный отказ.
— Угу. — ответила она. — Хорошо. Я подожду.
Я смотрел на Аню. Её взгляд снова упирался в пол, но пальцы её больше не дрожали. Наоборот, выглядела она вполне собрано. Заметно, что у неё появился ориентир или цель.
Вздохнул и наклонился чуть ближе.
— Но ты меня напугала. — сказал я с лёгкой улыбкой. — Так внезапно вопрос задать. Думал, что ты уже на меня досье собрала, пока тут старался выжить в окружении чудищ.
— А вы опасный. — сказала она неожиданно. Спокойно. Почти безэмоционально, но в этом не чувствовалось угрозы или упрека. Чистая констатация факта, но слишком внезапная.
— А ты наблюдательная. — кивнул ей в ответ.
— А вы… — она замялась. — Вы ведь не всегда были таким?
Вот тут я опять притих. Вейла подала голос. Спокойно, без насмешки.
— Ну, расскажи ей, Алекс. Хочешь же, чтобы она пошла с тобой – пусть хотя бы знает, с кем идёт.
Я провёл рукой по лицу. Действительно, хоть что-то сказать стоило, иначе о доверие можно и
