деревья не являлись диковинкой и далеко не всегда означали засаду оголодавших лесных разбойников. На этот могучий случай в кузове лежала бензопила. Надо полагать, в горных районах страны проезд затрудняли обвалы. Но, как ни странно, ехали быстро и без неприятных неожиданностей. Уколотый обезболом Иван задремал, а девушки не желали перекрикивать ревущий движок, позволив мне погрузиться в собственные мысли.
Итак, окружающие меня люди приняли сложившуюся ситуацию как данность. Варвара ищет возврат на Землю, Маша — безопасное комфортное пристанище, Иван, собственно, тоже. Другие, как Матильда или Замес, выживали, добывая все необходимое, вплоть до грузового транспорта. Если первая только собиралась основать безопасное пристанище, то наш водила входил в сильную общину с укрепленной базой. По сути, этот мир мало отличался от нашей реальности, все та же бесконечная добыча бабла для благосостояния неизвестных хозяев. Бесконечная по-настоящему, с неминуемым возрождением после смерти. И мелкими бытовыми неудобствами, малозаметными на фоне конца света. Такая вот специфика.
Мы проезжали ржавые остовы сгоревших машин, лежащие на обочинах человеческие останки, которыми кормились зараженные и восставшие мертвецы. Чтобы не сойти с ума в этих обстоятельствах, мне нужна цель. Для начала закрепимся в Электрогорске, а там будет видно, что дальше. Фармим местную валюту, ищем портал домой или живем по кайфу.
На половине пути заехали в небольшое село, по выражению владельца грузовика «размять ножки». Здесь не было ничего, кроме семи одноэтажных бревенчатых домиков с надворными постройками и огородов. И ни единой живой и мертвой души, лишь курица-партизанка, немедленно сбежавшая от нас в лес.
В первую очередь меня интересовали продукты. Их получилось собрать катастрофически мало, да и то в основном яблоки и груши, корнеплоды и парочку яиц. Зато обновил швейный набор, добавил к запасам курева полпачки сигарет, да в погребе отыскал банку соленых огурцов. Маше тоже посчастливилось добыть в курятниках пару яиц, а в домах ей попадались исключительно женские наряды. Поставил яйца вариться в найденной кастрюльке и отправился шарить по сараям и гаражам. Отыскал канистру тосола и колесо для легковушки. А еще мешок удобрений, пилу и две пачки гвоздей. Так называемый строительный лут в растущем поселении выживших весьма ценился, о чем Замес нас заранее предупредил.
При помощи лопаты накопал в брошенных огородах немного картофеля, наплевав на возможные подозрения в мелочности. Впрочем, все сомнения отпали, когда за лопату взялся пулеметчик, до этого обтрясавший яблони — кушать хочется всем! Урожайность «второго хлеба», в два-три клубня из гнезда, мягко говоря удручала.
Кабачки, тыквы, огурцы, помидоры и перцы в изобилии росли на деревенских огородах, но почти не встречались в пригодном для еды виде. Они быстро пропадали и на грядках лежало гнилье или «сухари». Вот так, захочется тебе витаминного салатика, а с овощами просто беда.
Замес скупил лишние находки, рассчитавшись с нами местными купюрами с гербовой печатью войсковой части. Варвара принесла ему велосипедный замок, ножовку и кастрюлю, Маша продала скатерть, простыню, платье и банку варенья. При этом водила не выглядел довольным результатами рейда. Основная задача не выполнена, а побочный бизнес с нашим провозом и мародеркой едва ли окупит дефицитное топливо.
Колесо оказалось в хорошем состоянии, его у меня тут же купил пулеметчик за семьдесят рублей. Парень собирал себе личный автомобиль и сегодня добыл радиатор и аккумулятор. Скорее всего, я продешевил, но таскаться в обнимку с колесом до скупщика автозапчастей у меня не было ни малейшего желания.
В кузове появились новые объекты: железная бочка, пара досок, ящик инструментов и самое ценное приобретение — новенькая топливная канистра. Ивану пришлось немного потесниться, но места хватало.
На подъезде к Электрогорску в частном секторе нас обстреляли. Прежде, чем пули добавили тенту отверстий, звонко прилетело по кабине. При первых звуках рухнул на пол, утащив за собой Машу. Это нас и спасло. Через секунду упала Варвара, крича от боли и заливая все вокруг кровью из раненой руки.
Водила резко прибавил скорости, уводя машину из-под обстрела. А пулеметчик дал короткую очередь в ответ. Через несколько минут сумасшедшей езды, грузовик становился на бывшей ферме, занятой дружественным отрядом. В сторону стрелка-невидимки выдвинулись серьезно вооруженные парни на тюнингованной «Ниве».
К нам прибежал камуфлированный медик, отличавшийся от остальных бойцов только патчем с белым крестом и двумя красными сумками на поясе. Док решительно отодвинул меня от орущей Варвары и принялся оказывать ей квалифицированную помощь. Маша пребывала в легком ступоре. Помог ей спуститься из кузова, протянул бутылку с водой. Умывшись, она немного пришла в себя.
— Какой ужас! Разве так можно? А если бы нас убили?
Не сразу нашелся что ей ответить.
— Это было бы очень романтично!
— Ничего романтичного! — возмутилась девушка.
И правда. Раздолбанный грузовик на окраине богом забытого села, грязь, кровь, стоны, матерящиеся сквозь клубы табачного дыма грязные мужики с оружием.
— Ну как же! Ехали они долго и счастливо и умерли в один день!
— Да ну тебя, Андрей!
Шутка, что называется, не зашла. Огляделся. Похоже, в большом сарае на окраине располагалась перевалочная база рейдерских групп, куда стекались собранные по окрестностям ресурсы.
Доктору было неудобно оказывать помощь в кузове и носилки с Иваном пришлось вытащить.
— Как тебя, Андрей? Помоги ништяки закинуть! — попросил меня Замес, чью голову украсил криво намотанный бинт. Спасла его каска! Грузы находились в сарае, и моя работа заключалась в том, чтобы принести и подать их рейдеру. В кузов отправилась сумка челнока, набитая различной одеждой, тяжелая картонная коробка, еще один инструментальный ящик и два газовых баллона.
— Дальше уже совсем безопасно. Не боись, не рванет, — успокоил нас перевозчик, беспечно закуривая. С участка дороги, где нас попытались убить, донеслись звуки перестрелки. Ожила рация в кармане на разгрузке Замеса.
— Хана курвенку, срать не будет! — перевел он для нас неразборчивый доклад карателей. Пользуясь минутной паузой, водитель окутался облаком дорогого курева. Умеет жить человек!
Периодически к машине подходили вооруженные люди, одетые в полувоенные шмотки. Они отдавали Замесу мешки и ящики. Он тут же инспектировал содержимое, рассчитывался купюрами, медикаментами и боеприпасами. С погрузкой мелких партий товара обходился без моей помощи.
После Варвариной раны доктор занялся ногой Ивана. Тот вскрикнул, когда кость встала на место. Но получив укол морфина, снова уснул.
— Уважаемый, с вас пятьдесят рублей за работу, — доктор безошибочно определил во мне старшего группы.
Думал, медпомощь обойдется гораздо дороже.
— Спасибо, держи, Айболит, — отсчитал ему пять десяток из пачки с печатями.
— С благодарностью
