силой, с гневом прошептала я, — не хочу и не буду! Я отказываюсь от своих слов и пусть я больше никогда не буду твоей, дракон! Я — не твоя истинная! Пусть так и будет!
После этих слов я обессилела настолько, что потеряла сознание и упала на пол у закрытых дверей. Пришла в себя я уже в чистой, заново застеленной кровати. Сработала ли магия в этот раз? Ох, как я надеюсь, что да! Зачем-то я поднялась и, шатаясь, вышла из спальни, держась за стену рукой. Занимался рассвет, самый ранний, самый робкий, пока еще серый, но обещающий солнце. В глазах у меня мутилось и двоилось, однако я увидела дракона — огромного и черного — который тяжело взлетел с карниза за дверями. Это Рианнор, больше некому. А черный он из-за предрассветных полусумерек.
— Госпожа! — Охнула Саира, подхватывая меня и настойчиво подталкивая обратно в спальню. — Госпожа, вам лучше вернуться в кровать! Вы что-то совсем плохо выглядите, вам нужно поспать.
У меня не было ни сил, ни желания спорить с ней. Я рухнула на постель и мгновенно заснула тяжелым сном. Проснулась я от звонкого щелканья каблуков, которые ровными шагами прошли по спальне — кто-то остановился рядом со мной.
— Просыпайся! — Негромко скомандовал резкий хрипловатый голос, совершенно мне незнакомый. С трудом разлепив опухшие глаза, я повернулась на бок и увидела перед собой мужчину. Он был высок, плечист как Рианнор, но гораздо худее и старше. Его силуэт с идеально прямой спиной был туго затянут в черный сюртук, наглухо застегнутый множеством серебряных пуговиц на левую сторону.
— Ты еще кто такой? — Сиплым со сна голосом спросила я и отбросила спутанные пряди с лица. Гость медленно склонился, так что я смогла разглядеть его впалые желтоватые щеки и неприятные глаза — черные, пронизывающие, холодные.
— Я — твой истинный, — вполголоса проговорил он, от его интонаций у меня мурашки пошли по коже, — немедленно вставай. У тебя час на приготовления — нас ожидает Каменная Матерь на ритуал признания.
Он не стал дожидаться моей реакции, просто выпрямился и вышел. Каждый его шаг звучал коротко и сухо, как выстрел в мою непутевую голову. В дверях он остановился и обернулся.
— Ты еще в постели? — Зло прошипел он и рявкнул. — Немедленно встала! Час пошел!
И он исчез в большой зале. Ошеломленная таким задушевным утренним приветствием, я кое-как поднялась с постели. Вокруг уже суетилась испуганная служанка, что-то бормоча про достойный наряд и гнев господина.
— Саира, кто это был? — Наконец спросила я, суетливо продевая руки в рукава и путаясь в них. — Я что-то вообще перестала соображать что происходит.
Она пугливо оглянулась и шепнула мне на ухо:
— Это господин Рэ́ндар и он очень сердит. Не стоит его злить. Поторапливайтесь!
Я застыла с поднятыми руками и завернутым кверху подолом. Старший брат Рианнора! Тот самый поганец, который едва не убил его! Но смог убить других четверых братьев. И с какого такого синего хрена я вдруг стала его истинной, если этой ночью у меня был Рианнор, чтоб его тоже бантом завязало в полете?
Сдавленно причитая вполголоса, Саира уже одергивала мое платье и укладывала на нем какие-то многосложные составляющие части. Я огляделась: платье было черным как мои мрачные предчувствия.
— Саира, почему я в черном? — С тревогой спросила я. — Мы что — на похороны идем?
Она безмолвно всплеснула руками, затем принялась дрожащими пальцами пристегивать широкие ажурные рукава поверх узких рукавов платья.
— Это цвет господина Рэндара, — пояснила она и поджала губы, явно не желая говорить о нем. Не удивительно. Судя по манерам этого господина, его боятся все вокруг, включая скалы и снег. Служанка уже нещадно драла мои волосы, спеша уложить их в прическу. Мне оставалось лишь тихо шипеть сквозь зубы. Тень Рэндара мелькала мимо дверей. В какой-то момент он остановился и заглянул в спальню:
— Саира, не забудь надеть на нее это, — велел он, протягивая своими длинными сухими пальцами колье из прозрачных камней. Та поспешно повиновалась ему. Встав напротив, Рэндар оглядел меня с ног до головы.
— Вижу, что не в моем вкусе, но пойдет, — сухо вынес он вердикт, грубо схватил меня за локоть и выволок в залу, — залезай!
Я огляделась: у приоткрытой наружней двери стояло что-то вроде изукрашенной золотым тиснением колыбели или корзины. Вроде той, в какой сюда была десантирована Саира. Внутри лежало несколько мягких подушек, кверху торчали две огромные ручки.
— Неа, — дрогнувшим голосом сказала я и попятилась к стене, — сам залезай. А я теперь вообще никуда …
Закончить я не успела — Рэндар подхватил меня на руки и сунул в корзину.
— Будешь спорить — пожалеешь! — Пригрозил он. Вот это я понимаю, умеет уговаривать человек. Ни одного лишнего слова. Рианнору еще учиться и учиться у него искусству запугивания, вчерашние его угрозы — просто милое мяуканье по сравнению с командами братца. Все они тут хороши как жопа на холме. Корзина качнулась и я со страхом вцепилась в выпукло торчащие внутри нее дуги коротких ручек. Гулко ударили над моей головой два огромных темных крыла. Все-таки неспроста улетевший отсюда на рассвете дракон был черного цвета. Преобразившийся Рэндар чёрен как обугленный чёрт — уж не он ли это был? К тому же, с чего бы иначе ему так уверенно называть себя моим истинным?
Корзина резко взмыла вверх и принялась болтаться в стороны, отчего меня немедленно замутило. Похоже Рэндар не сильно заботился о моем благополучии. Еще бы! Если Рианнор проявлял ко мне хоть какие-то интерес и сочувствие, то его брат просто нагло использовал меня как маленькую пешку в большой игре за трон. Как мне это все уже надоело! Пора бы уже применить свои великие и могучие силы, чтобы свалить отсюда.
Меня неистово качало так, что в глазах рябило от промелькивающих то остро торчащих горных пиков, то облаков, то серых скал. Рэндар взмывал вверх, ложился на крыло, пикировал вниз, в общем делал все, что обычно делают в воздухе драконы. Я распласталась у округло завернутой стенки корзины, до боли вцепившись пальцами в маленькие ручки. Наконец она с силой ударилась о скалу, так что у меня все позвонки перетряхнуло, затем исчезла тень черных крыльев.
— Вылезай! — Костлявая рука с крупными пальцами нетерпеливо протянулась через борт в мою сторону. Содрогаясь от отвращения, я вцепилась в нее и кое-как выбралась наружу. От бешенной манеры полета Рэндара меня укачало настолько, что я тут же склонилась в сторону и меня стошнило несколько раз подряд.
