забор, который успели возвести строительные споты, в итоге очень плохо сказался на защите. Чем больше мы достраивали своего, тем хуже работал отпугиватель. И, соответственно, тем ближе к нам подбирались монстры.
Пришлось от стен отказаться, и теперь мы ждали поставку сетки-рабицы из Вормсити, которую потом еще должен был усилить Николаич. Который и так не вылезал из мастерской, пытаясь успеть везде. В том числе с ошейниками, которые стали еще актуальней. Чтобы вместо нормального забора у нас появились отличные сторожевые медведи.
Логистика на эту сторону Разлома вообще работала плохо. Узкий проем портала не позволял протащить транспортник, не говоря уже об экскаваторе с бульдозером. Эбби что-то пыталась придумать: типа разобрать, пронести и собрать обратно, но пока решения не было.
Максимум, что мы успели придумать и сделать — это сборная платформа, объединяющая спотов-грузчиков. Только мы ее еще не испытывали. Первый тест как раз будет с порталом, который выкапывают близнецы.
Я довольно быстро пролетел несколько километров по совершенно гладкой поверхности. Практически идеальной — и для гонок, и для работы снайпера. Добрался до первой скалы с черепом и посмотрел на карту. По периметру таких было четыре, плюс еще одна в центре. Крайние на плане выглядели вытянутыми прямоугольниками, и судя по гладкости крыши, могли быть не только сторожевыми башнями, но и взлетными площадками. Центральная же была квадратной формы, примерно сорок на сорок метров с отверстием посередине. Вероятно, шахтой. Может, это вообще было не целиковое строение, а толстенные (по десять метров) стены вокруг месторождения.
Интересно и, возможно, даже лучше для постоянного лагеря, чем развалины. Обороняться здесь будет проще, намного больше свободных зон для прострела. Но почему-то Древние выбрали другое место для поселения. Ответ, как мне кажется, нашелся довольно быстро — здесь не было таких аномальных скачков Энергии, как там. Все пространство, докуда только добивал сканер, и покрывали «метеозонды» было с ровным фоном. И даже чуть пониженным. Не сильно, на уровне погрешности датчиков, но порой и этих капель может не хватить.
Подъехав впритык к дырявой скале, которая вблизи все больше походила на шутку природы, я нашел остатки мертвых фоггеров. Совсем какие-то крохи, которые на сдачу при скупке лома выдают. Как они умерли, уже было не понять, но то, что они так и не добрались до здания, было видно четко. Лежали полукругом вдоль невидимой границы, которую я спокойно перешагнул.
Предварительно проведя несколько тестов. С метками, гвоздями и Искоркой — если раньше здесь и было какое-то смертоносное излучение, то сейчас оно уже выдохлось.
Я заглянул в отверстие скульптурного носа, увидел борозды от какого-то оборудования, но, к сожалению, не само оборудование. Сбил сосульки с возможной скулы и протиснулся внутрь. Пролез наверх и оказался в тесном помещении с двумя иллюминаторами — то есть глазницами. Опять же нашел борозды и следы от креплений, особенно по кругу глазниц, будто там раньше были экраны вмонтированы. Потоптался немного, оценивая удобство обзора. Довольно ограничено, но как вышка с бойницами вполне удобно.
Еще немного пошарился в поисках хоть чего-нибудь. Хоть какую-нибудь подсказку или упоминание. Я бы даже банальному: «Здесь был Древний киберведьм», нацарапанному на стене обрадовался бы. Забрался на крышу и огляделся. Захотелось закричать что-нибудь типа: аууу, люююдиии! Есть кто-нибудь?
Но, даже выкрутив динамики на максимум, меня вряд ли кто услышит. Мерзлоту нельзя назвать многолюдной, но даже в гиблом Адском секторе, хоть какой-нибудь мелкий ледяной тушканчик, но маякнет из-за камушка. И краулеры есть во всех секторах. А здесь уже по плесени начинаешь скучать.
На сотню километров вокруг только эти выбеленные до цвета костей камни, еще и выглядят как кости. Тьфу, тоска! Ну или мечта воробушка-социофобушка с фетишем на некромантию.
Я активировал байк, скатившись сразу с крыши, и погнал к шахте. А минут через пятнадцать понял, о чем говорила Искорка.
Снова череп.
И уже без вариантов, что это природа постаралась. Там даже зубы сохранились. Идеальной улыбку, конечно, назвать было нельзя, но проблем с кариесом известняк не имел. И скальп на месте — макушка была полукруглой шапочкой с едва заметной трещиной по линии лба.
Слева от черепа находилась арка с проходом внутрь. Тоже с отверстиями, но уже без попыток в какую-то форму. Скорее всего, гнезда под крабов или дополнительные бойницы.
Внутри оказалось… тихо. Чему я, собственно, и не удивился. Пустой двор, по которому даже ветер шелестел как-то лениво, и яма посередине с каменной лестницей, уходящей по спирали.
— Ёеежиииккк… Ло-шаааа-дка… Аууу…— я все-таки не удержался и крикнул, нависнув над краем лестницы.
На сканере только признаки скайкрафта. Но даже по тем крохам информации, что транслировала Искорка, было понятно, что его здесь раз в пять больше, чем на нашей шахте возле «тридцать седьмой».
— Дроны вперед, — я пропустил Искорку, махнув рукой.
Подождал секунд десять, и как только в окошке справа начала появляться проекция шахты, перешел на первую ступеньку. Десять метров вниз до ровной площадки, от которой во все стороны и под разными углами отходили новые тоннели. Раздваивались, потом снова и снова. Один отнорок разделился сразу на пять частей, убежавших в разных плоскостях.
Детализация хромала, хоть дрон и метался из стороны в сторону, но в общем разрезе, вся эта система проходов напоминала корни многовекового дерева. Вся гладкая равнина вокруг под землей была изрезана проходами. Какие-то приводили в тупик, но большинство вырывалось за края действия сканера.
Капец, здесь годами можно бродить. Я остановился, так и не спустившись до платформы. Сел на ступеньку и расширил область карты на весь экран. Стал искать аномалии или, наоборот, закономерности.
На всех верхних уровнях все проходы, кроме четырех, заканчивались тупиком. Где-то шире, где-то уже — видимо, места, откуда все выкопали, и места, где ничего не нашли. Четыре прохода вели как раз к сторожевым башням. Притом что ни я сам не заметил каких-то выходов, ни Искорка не смогла просканировать землю вокруг черепушек. Получается, здесь еще под снегом что-то блокирует сигнал и без открытого участка под землю не заглянуть.
Плохо, я так что-нибудь важное могу не заметить. Хорошо хоть, оказавшись внутри, Искорка хоть что-то могла показать. Я прокрутил карту на уровень ниже — примерно метров на пятьдесят под землей. Нашел первую скайкрафтовую жилку — практически ровно подо мной, рядом с разветвленной сетью тоннелей. Похоже, разрабатывать ее не стали, чтобы не обрушить всю конструкцию.
Я так и этак покрутил проекцию, становившуюся
