Lartei Kryb[1038] прислуживало множество вассалов; Лафиль была окружена слугами с самого рождения. Однако все они понимали разницу между искренностью и раболепием. Все, чего Лафиль хотела - чтобы с ней обращались, как с нормальным человеком; а из-за этой льстивой Gosuk[1039] она чувствовала себя напыщенной дурой.
- Что ты здесь делаешь? - спросила Лафиль. - Ты следила за мной?
- Конечно же, нет! - глаза Силней распахнулись. - Я бы никогда не поступила так непочтительно. Я ждала, пока Feia Lartneir[1040] проснетесь, вдруг вам что-нибудь понадобится.
В этом Лафиль не сомневалась. Если бы барон хотел за ней присматривать, у него нашлись бы более простые способы, чем посылать кого-то караулить всю ночь под ее дверью.
- Тебе Lyuf[1041] приказал?
- Пока Feia Lartneir[1042] остаетесь в этом доме, я должна вам прислуживать - он мне так велел.
- Но тебе ведь тоже нужен сон?
- Пожалуйста, пожалуйста, не думайте об этом. Со мной все будет в порядке - мы дежурим по очереди.
- А, хорошо, - сказала Лафиль. Ей было почти жаль Силней, но та, похоже, была вполне довольна своим положением.
Лафиль пошла по коридору, не обращая внимания на Силней.
- Пожалуйста, подождите, Feia Lartneir[1043]! - Силней поспешила за Лафилью. - Куда вы идете?
- А что?
- Я сделаю все, что вам нужно. Пожалуйста, вы можете отдыхать у себя в комнате, Feia Lartneir[1044].
- Спасибо, но я должна идти сама.
- Куда вы идете? - повторила Силней.
- К Pelia,[1045] - зачем лгать? Лафили не удалось достаточно быстро придумать, как соврать поумнее; а электромагнитный ключ Силней вполне мог бы пригодиться.
- О боже, - пискнула Силней, прижав ладонь ко рту. - Мои глубочайшие извинения, Feia Lartneir[1046], но я должна просить вас воздержаться от посещения Pelia[1047]. Fal Sif[1048] приказал...
- Как странно, - Лафиль предвидела такую реакцию. - Конечно, Garish[1049] принадлежит барону, но Pelia[1050] - нет. Pelia[1051] принадлежит Labule[1052], которые дали мне разрешение его пилотировать. Поэтому не Labule[1053] ли должны решать, кто должен и кто не должен входить на борт связное судноPelia_?
- Я... я думаю, да, - у Силней явно была не самая светлая голова. Она привыкла к тому, что власть принадлежала только барону; появление новой силы совершенно ее запутало.
Они добрались до двери коридора, ведущего в космопорт - это был первый барьер, который Лафиль не могла преодолеть без семейного ключа.
- Открой, пожалуйста, дверь. Мой идентификатор не зарегистрирован.
Силней заколебалась.
- Feia Lartneir[1054], вы ставите меня в неудобное положение.
Лафиль ничего не ответила; она не хотела ставить бедняжку перед таким тяжелым выбором, но... полная решимости идти до конца, она стояла, скрестив руки на груди, и неотрывно смотрела на дверь.
Либо Силней впустит Лафиль в космопорт, либо ей придется силой тащить Lartnei[1055] обратно в спальню.
- Feia Lartneir[1056], - снова сказала Силней, - вы же не хотите прямо сейчас улететь, верно? Вы ведь даже не попрощались с бароном...
Такого ответа Лафиль не ожидала.
- Я не собираюсь улетать. Пока. Ты разве не знаешь?
- Что не знаю? - Силней смотрела на нее с щенячьим видом.
- Этот корабль никуда не сможет полететь. Барон отказался дать нам топливо. И вдобавок он запер моего спутника.
У Силней отвалилась челюсть.
- О нет. Наш господин просто не мог такого сделать.
- Однако сделал, - Лафиль неотрывно смотрела на девушку. - Ты на самом деле этого не знала? Lyuf[1057] наверняка что-то говорил.
- Я подчиняюсь приказам господина, но я клянусь, - Силней повесила голову, - я не знала. Я так поняла, что Feia Lartneir[1058] остановились у нас на время перерыва в службе.
- Но ты же знаешь о вторжении вражеского флота.
- Мне говорили, что это только слух; слухи на нашей маленькой Skor[1059] очень быстро расходятся. Я доверяю только тому, что говорит барон.
- Ну, теперь ты знаешь. И что ты собираешься делать? - с нажимом спросила Лафиль.
- Что? - девушка захлопала глазами.
- Ты Gosuk Lyum[1060], но ты еще и Rue Lef[1061]. Останешься ли ты предана барону как вассал или поможешь мне в моем задании как гражданин?
Повисло долгое молчание.
Силней бухнулась на колени.
- Я буду подчиняться приказам Feia Lartneir[1062].
Лафиль принялась было объяснять, что она не приказывала как принцесса, а просила о помощи как простой солдат, но передумала и ограничилась простым "благодарю тебя".
- Не нужно слов, - Силней встала и открыла дверь.
ГЛАВА 11. Прежний барон (Lyuf Raika)
Еды было столько, что Джинто начало подташнивать. Однако он не мог не признать, что на вкус все было великолепно.
Им подали остро приправленную курицу с овощами; это внесло приятное разнообразие после пищи Аб, которые пряностей почти не употребляли. Сперва Джинто думал, что у Аб вкусовые сосочки устроены не так, как у наземников. Но в конце концов он понял, что Аб просто предпочитают пищу с нежным вкусом. Может, это им казалось более элегантным или утонченным.
Несмотря на то, что рот Lyuf Raika[1063] был постоянно набит едой отнюдь не нежной, прежний барон трещал не переставая.
- Первой Lyuf Febdak[1064] была моя мать, но на самом деле она была с одного перенаселенного Nahen[1065], он назывался ДиЛапланс. Если коротко, то у нее был выбор: либо отправиться на менее населенную планету, либо стать Rue Lef[1066].
Джинто кивнул, не прекращая жевать. Старик продолжал разглагольствовать.
- Нечего и говорить, она предпочла стать Lef[1067]. Ну а самый короткий путь - вступление в Labule[1068]. Стала Bondev Sashu[1069]. Настоящая сорвиголова была. Ты знаешь, что такое Bondev, юноша?
Проглотив кусок курицы, Джинто кивнул.
- Отдел, который занимается техобслуживанием оружия.
- Молодец! Там, на флоте, она познакомилась с молодым красавцем. Через некоторое время они поженились, и у них родился ну очень очаровательный ребенок.
- Это они правильно.
- Теперь: поскольку мама была умная, ее приняли в Kenru Faziar Robon[1070]. Ты знаешь, что это такое?
- Да, я сдавал экзамены в оружейную школу.
Конструкторская система Labule[1071] состояла из четырех подразделений. Faziar Robon[1072] проектировало оружие, Faziar Har[1073] - корабли, Faziar Sel[1074] - двигатели, и, наконец, Faziar Datykirl[1075] - компьютерные кристаллы.
Старик пришел в восторг.
- Блестяще! Когда она окончила оружейную школу, ее направили в Faziar Robon[1076], там она стала офицером. Много лет она была Sash[1077] и вот наконец добилась статуса Lef[1078]. Так что можно сказать, она весьма преуспела.
С этим Джинто не мог не согласиться.
- Здорово.
- Примерно тогда они с отцом разошлись. После того как мать осталась одна, она стала работать еще упорнее. Она не была гениальным инженером, зато показала себя отличным менеджером. Быстро выросла до Spen Fazer[1079], но на этом не успокоилась и дошла до Sef Vobot Monogh[1080].
- Обалдеть!
- И не говори! Frybar[1081] ей присвоила титул Spen[1082]. А затем ей дали эту синюю звезду.
Рот Джинто был набит овощами, поэтому он лишь кивнул.
- Так что видишь, генетически я наземник. Когда мне было столько, сколько тебе сейчас, меня это страшно злило - кому охота состариться и умереть, верно? - старик немного помолчал, во взгляде его читалась тоска. - Но когда доживаешь до моих лет, видишь - все равно не знал бы, что делать с вечно молодым телом. Впрочем, сейчас тебе этого не понять.
- Да, наверно.
- Тело и душа должны стариться вместе, - старик прожевал кусок курицы. - Так, на чем мы остановились? Поскольку моя мать была Lef[1083], я мог поступать в Kenru[1084]. Без Frokaj[1085], конечно, я не мог стать Lodair Gariar[1086] - "настоящим пилотом", как их называют. Поэтому я пошел в Kenru Faziar Har[1087]. Ты знаешь, что это такое?
- Да, я и туда сдавал экзамены. Хотя вообще-то работать инженером или кораблестроителем мне не очень интересно.
- Мне повезло, и я дослужился до Lodair Faziar Har[1088]. Когда моя мать получила Sune[1089] и эту Skor[1090], мои инженерные навыки серьезно пригодились. Здесь-то и прячется корень нашего заговора.
