здесь было всего лишь одно существо – красная ящерка, сидящая на стене пещеры, которую юноша заметил только возле выхода. Кажется, их называют саламандрами, или огненными ящерицами.
Но Флаймос не ожидал, что «огненными» – значит в буквальном смысле, потому что в следующую секунду все тело земноводной покрылось огнем, не причиняющим животному никакого вреда.
– Вернись обратно, – послышался в его голове незнакомый женский голос. – Там опасно.
И Эрилу даже показалось, что говорит сама ящерка, пристально смотрящая на него и пылающая огнем.
– Не ходи туда, – продолжила она.
Однако в следующую секунду пламя на саламандре потухло, и она наконец оторвала взгляд от сына Огня и быстро уползла.
Пораженный, Эрил выбежал из пещеры, несмотря на предупреждения таинственного голоса. И сразу же пожалел об этом. На ветках высокой сосны он заметил двух лучников, выпустивших стрелы, как только юноша высунулся из пещеры. К счастью, одну стрелу Эрил успел сжечь дотла выпущенным им огненным шаром, а вот другая пролетела совсем рядом с ним, порезав правое плечо.
Флаймос яростно вскрикнул от боли и схватился за кровоточащую руку. Да что здесь творится вообще?! Не успел он собраться, как лучники снова выстрелили, однако на этот раз Эрил успел увернуться. Сорвавшись с места, он ринулся в сторону того дерева, где сидели негодяи в черно-красной форме, что парень заметил только сейчас.
Он все сразу понял, но сначала нужно было обезвредить стражников, прежде чем сбегать. Саламандра была права. Эрил дотронулся до ствола дерева своей левой ладонью, красной от крови, и сосредоточился. В его глазах заиграл огонек, и в следующую секунду сосна начала покрываться пламенем.
Заметив это, стрелки начали кричать и от паники прыгать с дальних веток. Правда, как бы они не хотели, выжить им не удалось. Эрил вздохнул с облегчением, но только вот радоваться было нечему.
Лишь после того, как дерево громко треснуло и свалилось на землю, готовясь поджечь траву на земле, юноша потушил пламя, не дозволив ему добраться до другой растительности.
– Неплохо, мальчик, – произнес кто-то за спиной грубым, даже страшным голосом.
Эрил медленно развернулся, ожидая худшего. Только сейчас он заметил вдалеке возвышающийся дворец примерно таких же размеров, как в клане Воды. Только сейчас это было абсолютно неважно, потому что на фоне лысого мужчины в белой маске, через прорези которой на юношу смотрели пробирающие до мурашек глаза, школа Одаренных не имела никакого значения.
Трудно было бы не догадаться, кто это. Эрил сразу все понял. Хоть он и не видел никогда императора, но был наслышан, что он носит белую маску. Да и этот взгляд выдавал его.
– Я знал, что ты придешь. Правда, не думал, что в одиночку, – усмехнувшись, сказал мужчина.
«Голосок у него, конечно….не ангельский», – пронеслось в голове у Эрила.
– А почему я должен был прийти? – спросил юноша, взглядом осматривая близстоящие деревья и ища еще одну засаду. Но никого на ветках не было.
Император молчал пару секунд, видимо, задумавшись над ответом собеседника. Он явно ожидал услышать другое.
– Зачем же ты тогда прибыл сюда, если не после донесений о том, что клан Земли и Огня разрушены? – выпалил противник.
Глаза Эрила расширились от шока. «Что значит разрушены? Как такое вообще возможно?! Но как бы там этот мерзавец не думал, нельзя говорить ему о своих целях по прибытии сюда», – лихорадочно размышлял Флаймос.
– Этого не может быть! Ты лжешь, чтобы запутать меня! Даже не надейся, тебе не одурманить меня!
– О, как раз-таки в сложившейся ситуации все возможно, – засмеявшись, заявил император. – Хоть в южном клане мне и не удалось найти предателя, но вот в остальные три клана проникнуть было гораздо проще. Правда вот, северный не удалось уничтожить, но в западном и восточном уже начинает пахнуть кровью.
Эрил застыл с ужасом на лице, глядя на этого изверга, на эту бездушную сволочь. Да кто ж там под маской?! Кто посмел свергнуть власть и совершить все убийства?!
– Ты чудовище, – прошептал Флаймос. – Сколько смертей! И ради чего?! Власти, могущества?! Да какое это имеет значение по сравнению с уважением и доверием народа? Даже если ты и убьешь нас, Иллидэров, тебе не подчинить Землю с Асмиарой! – заорал Эрил, охваченный гневом, но по-прежнему державшийся за пораненную руку. Все его тело было напряжено, несмотря на боль, и быстро нагревалось, готовое воспламениться.
В ответ на его слова император лишь громко расхохотался, повергнув Эрила в еще больший шок. Да как он может хотя бы спать, когда на его совести столько жертв?!
– Ты до сих пор думаешь, что для меня остается что-то невозможным?! – немного успокоившись, зарычал мужчина, не отводя своего взгляда от сына Огня. – Правда, может если бы я не был в прошлом Одаренным, мне бы не удалось настолько быстро уничтожить кланы.
Тогда злодей откатил рукав своего одеяния, оголяя шрам на внутренней части руки. Поразившись, Эрил раскрыл рот. Татуировка была нарисована не полностью. Половина ее будто сгорела, из-за чего и был шрам на руке.
И в этот самый момент император одним движением ладони снял с лица маску. Эрил похолодел. Огонь, уже появившийся в ладонях, мигом потух. Без сил юноша упал на колени перед мужчиной, когда с неба упали первые капли дождя, быстро переросшие в ливень, а мимо пронесся поток свежего воздуха.
Ведь Флаймос, несмотря на этот ужасный взгляд демонических глаз, страшный шрам на лице, узнал мужчину.
Перед ним стоял родной дядя.
Сразу после того, как Эрил и Никита вошли в порталы, остальные ребята начали тренировку, несмотря на густые облака в небе. Правда, долго она не продлилась. Вскоре начался ливень. Но деваться было некуда. Им нужно дождаться парней и людей из других школ. Поэтому Ерофей Булатов и Руслан с девчонками быстро вымокли. Правда, Дарине это никакого дискомфорта не доставило, даже наоборот, девушка взбодрилась. А вот остальным членам команды это совсем не понравилось. Даже сосна, под ветвями которой они спрятались, не сильно спасала от дождя. Ангелина вообще еле держалась, чтобы не застучать зубами от холода.
Резкий порыв ветра заставил ее выбежать из укрытия, отчего напарники посмотрели на девушку с удивлением. Но Ангелина сейчас находилась в своей реальности. Воздушные потоки словно снова показывали ей что-то. Девушка увидела Эрила, который стоял на коленях перед каким-то мужчиной, держась за пораненную руку, в то время как огонь на его теле, возникший, видимо, в целях защиты, быстро тушил ливень.
Мимолетная сцена пропала так же быстро, как и появилась. Теперь Грозина снова видела друзей и прадеда, ошарашенно смотревших на нее. Но
