— Выкинешь меня за ненадобностью? — я сухо улыбнулась, хотя, признаться, следствию обрадовалась.
Быть как можно дальше от двух командиров отряда демонов — вот моя цель на ближайшее время. На ближайшую жизнь.
— Возьму к себе в ученицы. Неофициально, — усмехнулся Трой.
— В ученицы? — переспросила я, скрывая удивление.
— Ой. Гаморичка будет, прям, как я! — Барб начала прыгать и хлопать в ладоши.
— Объясни, — чуть холоднее предложила ему.
— Ты будешь запасным членом отряда демонов, как когда-то была Барб, — в глазах Троя что-то сверкнуло, — до того, как я обучил её.
Вариант не худший… но как быть с тем, что у двух командиров совершенно разная информация о событиях, связанных со мной?..
Кстати…
— А на каких правах возвращается Аст? — уточнила я.
— На правах со-командира, — взгляд Троя вмиг стал холодным, в противовес улыбке, игравшей на его губах, — И то — лишь после того, как его возвращение будет одобрено Централью.
— Вы едете в Централь? — я постаралась убрать из голоса напряжение.
Признаться, я надеялась услышать, что они едут туда вдвоём — а не в составе всего отряда…
— Вечером, — кивнул метис.
Раз обошёлся без уточнений, значит, мои надежды были оправданы.
— Ты сообщишь обо мне?
Вопрос вышел слишком равнодушным. Даже для меня.
— Зачем? — вновь усмехнулся Трой, внимательно глядя в мои глаза, — Я сообщу им — если ты не умрешь в течение месяца. До того момента вся информация о тебе будет считаться преждевременной.
Я облегченно выдохнула, — мысленно. А на лице изобразила нечто вроде скепсиса:
— Надеюсь, ты говоришь это не всем своим ученикам.
— Одевайся. Твои тренировки никто не отменял, — Трой развернулся и прошёл к выходу из спальни, но у самой двери остановился и обернулся ко мне, — своё задание ты выполнила. За это я позволяю тебе жить. Цени и пользуйся.
— Сразу после того, как вытру слёзы счастья, — без эмоций ответила я.
Барб прыснула.
Трой отвернулся, но и на его лице я заметила предательскую улыбку.
А затем он вышел из комнаты и закрыл за собой дверь.
— И всё так просто? — продолжая глядеть ему вслед, спросила я.
— О чём ты? — тоненьким голоском спросила Барб.
— Аст сбежал из Централи, нарушил чертову дюжину правил, украл госсобственность… и всё это ему простят?.. Что он за человек такой? — я впервые позволила себе искренне изумиться и совершенно не скрыть этого.
— Командир — очень важный для Централи человек. Это всё, что Барб знает, — девочка перевела на меня взгляд ясных глаз, — Но также Барб знает, что Тройчик будет очень зол, если мы не выполним его приказ.
— Я имею право на завтрак? — постаралась убрать сарказм из голоса.
— Барб принесёт тебе снеков, — демократично решила девочка.
И на том спасибо.
Я натянула на себя форму и прошла в душевую. День предстоял… нелёгкий. И проблемы я буду решать по мере поступления: в конце концов, Аст не сдал меня Трою, и, похоже, не планирует делать это, подозревая друга в сомнительных умозаключениях касательно наших с ним отношений… В любом случае, я в безопасности до поры, до времени; всё, что мне необходимо — это убедить обоих мужчин не вести друг с другом честных задушевных бесед о такой мелкой сошке, как я.
Ничего нового. Вера в людей — развлечение не для слабонервных, но в моём случае я могла рассчитывать хотя бы на то, что бывшие друзья не так уж друг другу и доверяют. А точнее вообще не доверяют и даже не стремятся. На этом можно было сыграть.
Я ещё не решила, нужно ли мне это тёплое место, и стоит ли подобный риск затраченного времени, но раз уж я вписалась в команду лучшего отряда разведкорпуса на правах ученицы — этим было грех не воспользоваться.
Занятие по рукопашной с Вельзом было довольно познавательным, в плане новых техник выведения из строя человека, эмоции которого ты не можешь прочесть. Зеленоволосый повар был отменным бойцом, но его безусловным достоинством было то, что все его атаки были непредсказуемы — поскольку были совершенно нечитаемыми в поле намерений. Грешники были также непредсказуемы, потому, тренировки с Вельзом я сразу отнесла в разряд полезных и ожидаемых пунктов моего дневного распорядка.
Конечно, я не могла не думать о том, что, тренируясь с Троем, я бы получала намного больше опыта: глава отряда демонов отличался невероятной техникой боя, которой я могла только мечтать обучиться… но — всему своё время. Уверена, если смогу пробиться в круг доверия метиса, проблем с передачей знаний способной и преданной ученице не возникнет.
Кстати об ученичестве — я так и не поняла, чем мне это аукнется. Трой был также непредсказуем, как атаки Вельза: он мог бросить меня в клетку с Грешниками и выдать это за вступительный экзамен, а мог наплевать на все свои обязательства и махнуть на меня рукой, лишь изредка проверяя, осталась ли я в живых…
Присутствие кого-то чужого за своей спиной я почувствовала лишь тогда, когда его дыхание коснулось моих волос. Плохо. А хуже всего то, что по лицу Вельза определить хоть что-то — было вообще невозможно. То есть, если бы мне стреляли в спину во время спарринга с зеленоволосым, я бы даже не узнала об этом…
Жаль было прерывать нашу молчаливую тренировку (а за все полтора часа мы оба не произнесли ни слова), но я не могла не спросить:
— А если за моей спиной будет Грешник, ты же меня предупредишь?
На лице Вельза дрогнул краешек губы. А за моей спиной раздалось:
— Уверен, Грешника за своей спиной ты бы обязательно почувствовала.
Аст. Я медленно развернулась и посмотрела в его карие глаза.
— Странно другое. Странно, что я не почувствовала тебя. Ты — не человек, Аст? — мой голос был спокоен, как и взгляд бывшего командира отряда.
— Тот же вопрос я хотел задать тебе, — Аст взял мою ладонь в руку, а моё сердце дрогнуло.
И нет, не от вспыхнувших чувств или прочей чуши: я неожиданно осознала, что забыла надеть гловы. Я была без перчаток!
Бинты скрывали мои ладони, но этого было недостаточно. Как я могла забыть про перчатки?!
Ответ был очевиден — возвращение Аста повергло меня в шок, хоть я и не отдавала себе в этом отчёта.
— Когда ты успела поранить свои руки? — голос Аста стал более тихим и доверительным, а взгляд — теплым и заботливым.
Он что… действительно переживает за меня?
Или искусно притворяется?..
Я не могла ответить. Как не могла ответить на его вопрос — ведь это бы означало выдать свою ложь.
Я оказалась в тупике.
— Когда пыталась убежать от Грешников.
