немного, есть и японские рестораны, и итальянские. Но видно – народ живет небогато и в рестораны не ломится.
А вот продукты в Белоруссии прекрасны – например, колбасные изделия. Про грибы я уже писала, хороши и молочные продукты. И не только продукты – в Белоруссии отличные трикотаж и косметика. В общем, бренды свои страна поддерживает.
Командировка в Минск была стандартной – три встречи с читателями и еще выступление на конференции менеджеров и директоров книжных магазинов.
Утро, завтрак в отеле. Что-то наподобие шведского стола, но с явно белорусским акцентом – в одном из лотков лежала жареная колбаса с жирком – такое любимое советское блюдо. Ох, аппетитно!
Народу на завтраке немного. Взяли мы творог, сыр, что-то еще и присели. Ждем кофе – кофемашиной неумело заправляет какая-то девушка. В зал выходит женщина в туго накрахмаленном марлевом, сложном сооружении типа «поварской головной убор». Женщина грузная, немолодая. Прищурившись, она обводит взглядом зал и направляется к нашему столику.
– Ты, что ль, Мария? – сурово спрашивает она.
Я робко киваю.
И женщина расплывается в широченной улыбке.
– Люблю я твои книги, Марийка! Люблю, потому что про жизнь! Про нас, баб! И все – правда! Как мне сказали, что ты здесь, у нас, так я и… Щас, подожди! – Тетенька быстро засеменила на кухню. И минут через десять появилась с подносом. На подносе – свежие, только испеченные булочки, вазочка с паштетом, не уступающим домашнему, что-то еще, честно, не помню. И вишенка на торте – вазочка с белой гвоздикой.
Вот когда я по-настоящему ощутила народную любовь. И поверьте, это дороже всего остального.
И еще эпизод – на встрече в книжном магазине ко мне подошла женщина. Ничего особенного, стандартный случай. Обменялись репликами, подписала книгу. И тут она пригласила нас на ужин – оказывается, в соседнем доме ресторан, где она работает администратором. Время вечернее, работа закончена, и мы не отказались.
Какой нам накрыли красивый и вкусный стол! Как были прекрасны знаменитые белорусские драники! С каким радушием и теплотой нас принимали!
И это снова о моих дорогих и любимых читательницах. И о прекрасном городе Минске.
Казань
Казань для меня – это прежде всего люди, мои дорогие, бесценные друзья. И поэтому, еще не побывав в этом славном городе, я уже полюбила его всей душой.
Конечно, Казань меня не разочаровала – город велик и историей, и архитектурой. Про казанский рынок я уже рассказала выше. Теперь о кухне, знаменитой татарской кухне.
Так, как умеют обращаться с тестом татары, пожалуй, не умеет никто. Татары и тесто – это история, бренд. Баурсаки, эчпочмаки, кыстыбай, хворост, зур-бэлиш, перемячи, элеш, татарские пельмени и лапша, губадия, чак-чак.
Достаточно? Ну и, конечно, специалитет – конская колбаса.
Казанские кафе и рестораны ощутимо дешевле московских, что и понятно. А вот по качеству уступают едва ли. Все вкусно в татарской столице, и все представлено – и европейская кухня, и паназиатская, и, разумеется, русская. Но мы-то, конечно, пошли в ресторан кухни татарской.
Ресторан был не из дешевых и, судя по месторасположению, определенно туристический.
Вот с чем нам не повезло – так это с погодой. Март был холодный и ветреный, что очень осложняло наши прогулки. Вот и забежали мы в этот известный ресторан на центральной улице, чтобы поскорее согреться и заодно пообедать. Нет, ничего плохого там не было, ни в коем случае! И даже наоборот – тяжелые плюшевые шторы, мраморные лестницы, хрустальные люстры, белоснежные накрахмаленные скатерти, тяжелые приборы. Вышколенные официанты в белых перчатках – ого!
Но там с нами произошла смешная история.
На первое мы заказали бульон с пельменями. Кто не любит бульон с пельменями? И этот бульон был прекрасен.
А на второе решили попробовать что-то с национальным названием. Что это было, не помню, но помню нашу растерянность и удивление, когда молодой официант в белых перчатках принес точно или почти такой же бульон с пельменями. Может, они отличались по форме и размеру, но все-таки это был бульон, и это были пельмени.
На мой вопрос, что это, официант ответил:
– Ваш заказ.
– Но это же похоже на суп, точнее на бульон с почти такими же пельменями. Что же вы нас не предупредили, что это похожие блюда, а самое главное – это тоже суп. Где вы видели, чтобы люди на первое и на второе заказывали два супа подряд?
Знаете, что он ответил?
– Я думал, вы любите жидкое!
И в этот момент наши растерянность и удивление, недоумение и раздражение тут же сменились смехом.
– Жидкое мы любим, – кивнула я, – но не настолько!
Санкт-Петербург
Пожалуй, самые частые командировки у меня были в Питер, туда я ездила до пандемии два раза в год.
Искренне считаю, что красивее города нет.
Конечно, есть любимые города – Барселона, Рим, Прага, Будапешт и моя обожаемая Венеция.
И все-таки Питер, Санкт-Петербург, Ленинград точно на первом месте.
Считается, что Питер – гастрономическая столица России.
Мне кажется, что Москва ему не уступает, но это мое мнение, не претендующее на экспертное. Я понимаю, что такое вкусно и что такое невкусно, разбираюсь в продуктах и неплохо готовлю. А может, даже и хорошо, пусть это будет нескромно. Но вряд ли могу назвать себя гурманом в высоком смысле этого слова. И вряд ли могу похвастаться большим опытом в посещении ресторанов высокой кухни.
Мне кажется, что в маленькой таверне с пластиковыми стульями и заштопанной крышей может быть в сто раз вкуснее, чем в мишленовском ресторане. Может быть, я не права.
В Питере большое количество отличных, качественных и вкусных заведений – почему-то не люблю это слово.
Никакой рекламы давать не буду, скажу об одном месте: об отеле «Гельвеция». Именно там, в «Гельвеции», я впервые увидела меню подушек. Да, да, это так и звучало – меню. Уж не помню, что там было, кажется, подушки с гречневым наполнителем, гусиным, утиным пухом, синтепоном и чем-то еще. В общем, любой каприз за ваши деньги! А на кровать клали орхидеи. Вот такой сервис, друзья.
Кстати, этот отель очень любят актеры и писатели. Кого я только там не встречала! Логично – отличный сервис, самый центр и вкусная еда.
Но я про завтраки в ресторане. Господи, какое же разнообразие! Именно не количество, а разнообразие! Несколько блюд из яиц, включая три сорта омлета и яйца пашот, море салатов и блюд из творога, разнообразная выпечка, сортов десять сыров, мясное и рыбное, овощи и свежие фрукты, блины и блинчики. Глаза разбегаются. А красота подачи! После такого красивого и вкусного завтрака день задается, поверьте, и улучшается настроение. В общем, браво повару и его помощникам. Это именно та работа, что сделана с душой и сердцем. Спасибо.
А уж какие пирожные в Питере – знаменитые, еще с советских времен! «Буше» и «Ленинградские», «Алые паруса» и «Северный мед». Есть в Питере и свой «Елисеевский». Не такой большой, как в столице, но не менее красивый.
