«Да, давай подумай, что бы мы сделали, будь у нас мозги…»
Это внутренний голос.
Ага. Очень смешно. Особенно когда нужно быстро соображать. Меня только что пригласили в гости. Нет. Не то слово! Умоляли зайти. Это точнее. Вот, стою, обдумываю – стоит принимать приглашение или нет?
Облепившие ноги холодные, мокрые штаны и усталость бессонной ночи подталкивали к простому решению – в гости и сушиться! И завтракать! И спать! Но вот голос разума задавал вопрос: платитьто чем? Явно меня приняли за когото не того. А точнее, не ту. Можно, конечно, продолжить изображать тетушку Чарли из Бразилии, где многомного диких обезьян, но что будет, если обман откроется? Ну и что, что меня никто в столице не раскрыл! Эльфы – раса древняя, мало ли какие способы у них есть? Какиенибудь стационарные определители, которые изза их громоздкости они оставили дома… А я, похоже, как раз и попал к ним домой. Прибьют самозванку? Наверняка… Оно мне надо? Конечно нет! Но с другой стороны – коль раса древняя, то и знания у них должны быть соответствующие, древние. Может, о порталах им все известно? Стоит себе книжка на полке, меня ждет. Или специалист, который на пальцах объяснит, как это делается. Можно за пару часов решить свою проблему, да и отчалить… Хм… Очень заманчиво! Но для того, чтобы все дали, показали и помогли, мне нужно оставаться донной Розой д’Альвадорес… Но кто же она, эта донна Роза? Судя по тому, как эльфы дружно хлопаются на колени – я для них какоето божество. Играть роль богини? Не слишком ли рискованно? Постоянно ожидать, что внезапно из воздуха появится ктото и хмуро спросит – а ты, собственно, кто? Вот тут точно я уже не откручусь…
«Почему? Если быстро ей сказать, что на тебе проклятие… Тьфу, пророчество, и даже Хель не рискует с тобой связываться, то, я думаю, прокатит. Не станет она тебя убивать! Главное, сопли не жевать, а сказать сразу, чтобы четко и внятно донести мысль. Понятно?»
«Мда?.. Ты думаешь? А если она сразу шарахнет? Без вступления?»
«Вряд ли. Что, эльфийская богиня отмороженная, что ли? Наверняка сначала захочет узнать, кто и что творит и по какому праву. Ей ведь скучно! А тут такое происшествие – самозванку поймала! Небось за всю жизнь отродясь такого не случалось! Обязательно поговорит. Уж муки твои смертные распишет – это точно. А ты в этот момент пророчеством и прикроешься! Это же ацкая крыша, пророчеството!»
«Мда… В принципе разумно. Но вот только как отыграть роль для эльфов? Я же даже толком не знаю, за кого меня тут принимают! Какаято вестница…
«Амнезия! Она все спишет! А там по ходу дела разберешься!»
«Три раза – ха!»
«А за местными можно в ментальном плане следить. Как почувствуешь, что они тебе больше не верят, крылья в руки – и пошел! Небо, оно большое…»
«Несомненно… Ладно! Так и сделаем!»
Я глянул на девочку, прикинул, как примерно надо общаться с детьми такого возраста, и задал вопрос.
– Как тебя зовут, малышка? – мило (надеюсь, что так!) улыбнувшись, спросил я.
– Я не малышка! – внезапно отрезала она и нахмурилась.
Так. Ответ неожиданный! И что ей не понравилось?
Я еще раз окинул ее взглядом. Светлые, слегка вьющиеся волосы, большие голубые глаза, курносый нос и упрямый подбородок. Плечики узенькие, сама худышка. Хм! Эти двое – явно охрана. Видно, дите не простое… Попробуем наладить контакт еще раз!
– Так как тебя зовут, милая девочка?
– Я не девочка!
Хм! Стойкое отрицание своей половой принадлежности… Больная на голову? Охраняют, чтобы не кусалась? По глазкам не скажешь…
– Ну и кто ты тогда такая? – Я решил завязать с угадайкой и пойти напролом.
– Я великая охотница Рассветного леса! Неустрашимая и легендарная лейра Амалира!
– Чудесно, – кивнул я, – тогда проводи меня, Амалира!
– А как тебя зовут? – набычилась девочка.
– Эриэлла.
– Просто Эриэлла?
– Да.
– И все?
– Тебе не нравится мое имя?
– А почему оно такое короткое? Ты ведь крылатая вестница! У них не может быть таких простых имен!
Упс! Мой первый прокол?
– А какие же у них должны быть имена?
– Длинныедлинные, звонкиезвонкие, волшебныепреволшебные!
– Ну у меня вот такое, – сказал я, убирая крылья, – другого нет.
– А ты и правда вестница?
– Мне обидеться? – поинтересовался я, уводя разговор в сторону, дабы не заявлять себя кемто.
– На что? – искренне удивилась Амалира, забавно округлив глаза.
– На то, что меня ктото приглашал в гости. Помнишь? А вместо этого я стою на мокрой траве, в сыром лесу, и мне задают вопросы на пустой желудок.
– Нэнья, – подал голос один из эльфов, выйдя из поклона, – прошу вас, пригласите светозарную лейру в ваш дом! Это великая честь для всего леса! И нельзя так разговаривать с вестницей!
Амалира хмуро посмотрела на него, потом так же хмуро – на меня. Похоже, указание на то, как следует себя вести, ей не понравилось. Однако и не сделать того, что ей велено, видно, тоже было нельзя. Девочка сурово сжала губки и насупилась, забавно сведя бровки.
– Ты моя добыча! – внезапно просияло ее лицо улыбкой. – Я ведь тебя поймала! Пойдем скорее, я тебя всем покажу!
Она схватила меня за пальцы и потянула за собой.
Опять меня поймали, подумал я, делая шаг за ней. Что за чушь? Все время меня ктото ловит! Прямо проклятие какоето…
– Пойдем, пойдем! Скорей, скорей! – заторопила Амалира и потянула меня за руку настойчивее.
– Веди себя достойно, – сказал я, выдергивая у нее из кулака свои пальцы.
Девочка опять обиделась.
Кто ее воспитывал? Куда смотрит правительство? Эээ, точнее, родители?
Один из сопровождавших Амалиру эльфов шустро ринулся, обгоняя нас, и исчез гдето впереди, за кустами. Побежал предупредить… Ладно, пусть встречают… С хлебом, солью. Можно даже с песнями и плясками…
Неожиданно с какогото листа или ветки дерева, под которым я проходил, сорвалась крупная капля росы и точнехонько шлепнула меня прямо в макушку!
Блин! Вздрогнув всем телом, я невольно лязгнул зубами. Какая холодная! Всю ночь над облаками, не смыкая глаз, потом мокрые штаны, теперь ледяной душ! Чтото мне тут не нравится! Сыро, бодро и свежо… Брр! А не повысить ли мне уровень комфортности? Прямо здесь и сейчас?
Я сосредоточился, повторяя заклинание. Ии… и раз! От шеи до пят мое тело окружило плотное, слегка клубящееся белое облако. Облачная палатка от Абасо! Заклинание, с модификацией которого я провозился с полчаса там, наверху, над облаками. Но у меня все получилось, и я не замерз, проведя в небе всю ночь. И сейчас вполне подходящий случай для его применения. Обогревом можно подсушить одежду. Если уж не высохнет, пока дойду, то по крайней мере дискомфорта от мокрых штанов станет меньше…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
