своих сторонников, как этого Рамшалана? Если бы он мог атаковать, не беспокоясь о тех, кого убьет? Если бы он направил свои войска в крепость Грендаль, её люди бы фанатично сопротивлялись и всё равно погибли. А сама она сбежала.
— Может быть, он и должен быть таким. Последняя Битва уже совсем рядом, Мин. Последняя Битва! Осмелимся ли мы отправить сражаться с Темным человека, который не пожертвует ничем для того, что должно быть сделано?
Мин покачала головой.
— Осмелимся ли мы отправить его таким, какой он есть сейчас, с подобным выражением во взгляде? Найнив, ему всё равно. Для него больше ничего не имеет значения, кроме победы над Темным.
— Ведь это то, что мы от него ждем, не так ли?
— Я… – она осеклась. – Победа вовсе не будет победой, если Ранд станет чем-то таким же ужасным, как Отрекшиеся… Мы…
— Я понимаю, – внезапно прервала её Найнив. – Сожги меня Свет, но я понимаю, и ты права. Мне просто не нравятся ответы, к которым приводят мои умозаключения.
— Какие?
Найнив вздохнула.
— Что Кадсуане была права, – сказала она и вполголоса добавила. – Несносная женщина.
Она поднялась из кресла.
— Пойдем. Нам нужно найти её и разузнать её план.
Мин встала, присоединяясь к Найнив.
— Ты уверена, что у неё есть план? Ранд был груб с ней. Возможно, она остается с нами, просто чтобы наблюдать, как без неё он будет барахтаться и потерпит крах.
— У неё есть план, – сказала Найнив. – Единственное, в чем мы можем быть уверены насчет этой женщины, так это то, что она что-то замышляет. Нам всего лишь нужно убедить её посвятить нас в это.
— А если она откажется? – спросила Мин.
— Не откажется, – сказала Найнив, глядя на то место, где врата, открытые Рандом, разрезали ковер. – После того, как мы расскажем ей о том, что произошло сегодня вечером, она не откажется. Не люблю эту женщину и подозреваю, что это взаимно, но ни одна из нас не управится с Рандом в одиночку.
Она поджала губы.
— Боюсь, мы не сможем управиться с ним даже все вместе. Пойдем.
Мин пошла за ней. «Управиться» с Рандом? Это была еще одна проблема. И Найнив, и Кадсуане были так заинтересованы в том, чтобы управлять им, что они не замечали, что, возможно, вместо этого будет лучше помогать ему. Найнив волновалась за Ранда, но она видела в нем проблему, которую нужно решить, а не человека, которому нужна помощь.
Поэтому Мин последовала за Айз Седай прочь из особняка. Они прошли через темный двор – Найнив создала шар света – и быстро обогнули особняк, пройдя мимо конюшни к домику привратника. По пути они встретили Аливию: бывшая дамани выглядела разочарованной. Очевидно, Кадсуане и остальные снова дали ей от ворот поворот. Женщина тратила много времени, уговаривая Айз Седай научить её новым плетениям.
Наконец, они дошли до домика привратника – по крайней мере, это место было домиком привратника, пока Кадсуане не вынудила его перебраться. Это было одноэтажное деревянное здание с соломенной крышей, выкрашенное в желтый цвет. Сквозь прикрытые ставни пробивался свет.
Найнив шагнула ко входу и постучала в крепкую дубовую дверь; почти сразу на пороге показалась Мериса.
— Да, дитя? – спросила Зеленая, будто намеренно пытаясь позлить Найнив.
— Мне нужно поговорить с Кадсуане, – прорычала Найнив.
— Кадсуане Седай нет дела до тебя сейчас, – сказала Мериса, закрывая дверь домика. – Приходи завтра, и возможно, она примет тебя.
— Ранд ал'Тор только что выжег Погибельным Огнем из бытия целый дворец, полный людей, – Найнив говорила достаточно громко, чтобы её слышали находившиеся внутри домика. – Я была с ним.
Мериса застыла на месте.
— Впусти её, – раздался изнутри голос Кадсуане. Мериса неохотно распахнула дверь. Мин увидела Кадсуане, сидящую на подушках на полу вместе с Эмис, Бэйр, Мелэйн и Сорилеей. На полу гостиной – главной комнаты дома – лежал простой коричневый ковер, который был почти весь занят сидящими женщинами. В задней части комнаты мирно горел камин, выложенный из серого камня, дрова догорали, огонь почти погас. На табурете в углу стоял чайник с чаем.
Найнив едва одарила Хранительниц Мудрости взглядом. Она проложила себе путь в домик, и Мин нерешительно последовала за ней.
— Расскажи нам, что произошло, дитя, – потребовала Сорилея. – Мы почувствовали искажение мира даже отсюда, но не знали, что стало тому причиной. Мы предположили, что это дело рук Темного.
— Я расскажу вам, – сказала Найнив и сделала глубокий вдох, – но я хочу принять участие в ваших планах.
— Посмотрим, – ответила Кадсуане. – Поделись своими впечатлениями.
Мин присела на стул у стены, пока Найнив отчитывалась о произошедшем у Кургана Нэтрина. Хранительницы Мудрости слушали её, поджав губы. Кадсуане лишь изредка кивала. Мериса, с перекошенным от ужаса лицом, разлила из чайника по стоявшим на табурете чашкам чай – судя по запаху, тремалкинский черный – и снова подвесила чайник над огнем. Найнив, всё так же стоя, закончила свой рассказ.
«Ох, Ранд, - подумала Мин. - Это должно раздирать тебя на части изнутри». Но она ощущала его через узы; его чувства казались очень холодными.
— С твоей стороны было разумно прийти к нам после случившегося, дитя, – сказала Сорилея Найнив. – Можешь идти.
Глаза Найнив широко распахнулись от ярости.
— Но…
— Сорилея, – спокойно сказала Кадсуане, перебив Найнив. – Это дитя может быть полезно в наших планах. Она всё еще близка с мальчиком ал’Тором; он достаточно доверяет ей, раз взял её с собой сегодня вечером.
Сорилея посмотрела на остальных Хранительниц Мудрости. Пожилая Бэйр и солнцеволосая Мелэйн обе кивнули. Эмис выглядела задумчивой, но не стала возражать.
— Что ж, возможно, – сказала Сорилея. – Но может ли она быть послушной?
— Ну? – Кадсуане обратилась к Найнив. Казалось, все игнорировали присутствие Мин. – Можешь?
Глаза Найнив всё еще были широко раскрыты от гнева. «Свет! - подумала Мин. - Найнив? Подчиняться Кадсуане и остальным? Да она сейчас просто наорет на них!»
Найнив дернула себя за косу, костяшки её пальцев побелели от усилия.
— Да, Кадсуане Седай, – процедила она сквозь стиснутые зубы. – Я могу быть послушной.
Казалось, Хранительницы Мудрости были удивлены её словами, но Кадсуане снова кивнула, будто ожидала такого ответа. Кто бы мог подумать, что Найнив может быть такой… хм… благоразумной?
— Присядь, дитя, – сказала Кадсуане, указав рукой. – Посмотрим, как ты умеешь подчиняться приказам. Похоже, ты единственная из
