я, – Бенно, пожалуйста, проснись!
Но он меня не слышал. Слёзы катились у меня по щекам, и я не знала, что и думать.
Кто-то дёрнул меня за рукав. Это был Леон, но я не обратила на него внимания.
– Люци, пойдём, нам надо уходить! Дай мне Бенно.
Но я ещё крепче прижала к себе брата и покачала головой. Я больше никогда не отпущу Бенно от себя.
Краем глаза я увидела, как Матс бросился на Эдгара, пытающегося пробиться сквозь ураган Даана.
А я только сидела, крепко прижав к себе Бенно. Тем временем вылетающий из флакона ураган набирал силу.
– Крепко держитесь друг за друга! Быстрее! – прокричал нам Даан. – Как можно крепче!
Матс, Леон и Виллем тут же бросились к нам с Бенно. Через секунду они уже защищали нас от ветра. Потом и Даан ухватился за протянутую руку Виллема.
Такого я ещё никогда не видела. Мне было холодно и страшно. Свирепые порывы ветра обрушивались на нас. Я закрыла глаза и всецело положилась на Даана. Наверняка он знает, что делает. А ещё я надеялась, что Бенно сейчас проснётся.
У меня всё расплывалось перед глазами – то ли от слёз, то ли из-за магического вихря. Не теряя своей силы, вихрь менял цвет – от ослепительно-яркого, словно сварка, до чёрного и обратно.
* * *
Наконец мы встали на ноги. Мой маленький брат лежал у меня на руках, крепко закрыв глаза, и, казалось, мирно спал.
– Пожалуйста... Б-Бенно! Проснись! Ты нам нужен. – У меня срывался голос. Крепко обхватив брата руками, я огляделась. Вокруг было темно и безлюдно. Ни Элоди с баронессой, ни Эдгара не было видно. Что сделал Даан? Куда он нас привёз? Но вообще-то мне сейчас было всё равно. Меня беспокоил только Бенно.
«Я прикончу эту баронессу! – вновь и вновь мелькало у меня в голове. – И Элоди, и всех «вечных»... и Эдгара, Эдгара!» Как он мог?! Почему он нас предал?
Ароматический вихрь раздался, освободив середину, и я взглянула на моих друзей. Даан стоял в середине шатра. Он уже заткнул свой флакончик, но вихрь не унялся. Он кружился вокруг нас, образуя защиту.
Матс, Леон и Виллем стояли на коленях рядом с нами, а теперь посторонились, освободив место Даану. С серьёзным лицом он поставил рядом с собой кожаный саквояж и открыл его.
Я не сводила глаз с Даана, но ему было некогда говорить со мной. Старый ароматекарь осмотрел ладошки Бенно, руки, волосы и посветил ему в глаза. Потом понюхал футболку мальчика и поморщился.
– Что с ним? – спросила я дрожащим голосом, но Даан, не ответив, стал снимать с Бенно футболку.
Отшвырнув её подальше от нас, он открыл свой саквояж. Вероятно, он принёс его из автодома, когда Элоди заперла меня в стеклянном доме. Даан достал два флакона и посмотрел на меня.
– Боюсь, что баронесса пропитала платок смесью из ядовитых растений, – сообщил он.
– Что?! – Меня охватила паника. – Нет! Так же... так же нельзя...
– Люци, теперь слушай меня внимательно. Я могу ему помочь, но у нас мало времени. Я перенёс нас в ароматическом вихре в ночь перед финальным поединком с Элоди, но мы можем оставаться тут совсем недолго. Как только аромат утратит своё действие, мы снова вернёмся в наше время. Поэтому я должен немедленно приступить к делу. Поняла? Ты доверяешь мне?
Я кивнула и окинула взглядом пустые тёмные зрительские места. Непостижимо! Неужели мы перенеслись во вчерашнюю ночь?! Но я быстро отбросила сомнения.
– Да... да, всё в порядке, – сказала я.
– Вот и хорошо. Пожалуйста, не разговаривайте. Для успеха моего плана мне нужна полная концентрация. – После кратких размышлений Даан выбрал один из двух флаконов, которые достал из саквояжа. – Вот этот, – пробормотал он и искоса посмотрел на меня. – В этом флаконе моё самое сильное противоядие. Оно много раз спасало мне жизнь в первые годы, когда я неосторожно экспериментировал с веществами в аптеке ароматов.
– Хорошо, давайте!
Даан кивнул и открыл флакон. Смочив тремя каплями носовой платок, он приложил его к носу и рту Бенно – точно так же, как это недавно сделала баронесса.
Я переводила взгляд с Бенно на Даана в ожидании чуда. Но чуда не произошло. Глаза брата оставались закрытыми, только грудь немного поднялась и опустилась.
Но потом Бенно вдруг открыл небесно- голубые глаза и посмотрел на меня. Я заплакала от радости и крепко-крепко обняла его.
– Ой! – жалобно пискнул Бенно и оттолкнул меня. – Ты меня раздавишь!
Я рассмеялась и крепко схватила брата за руки, словно боясь, что если отпущу, то снова потеряю его.
Бенно повернул голову и вопросительно посмотрел на Даана:
– Где мы?
Матс ухмыльнулся и взъерошил Бенно шевелюру.
– В Англии, – кратко ответил он. Потом снял с себя пуловер, оставшись в футболке, и набросил его на Бенно. – Как жизнь, приятель?
Брат лишь пожал плечами:
– Кажется, мне приснился кошмар.
– Да, верно, – подтвердил Матс. – И здорово, что ты проснулся.
Леон шумно вздохнул.
– Ну и денёчки! – буркнул он и добавил что-то нелестное в адрес «вечных», магических ароматов и красавиц за судейским столом, которые оказались абсолютно чокнутыми.
– Спасибо, – прошептала я Матсу. – И ещё раз извини за...
– Я же сказал – всё давно забыто, – перебил Матс мой лепет. – Я не могу долго злиться на тебя, даже если захочу. – Он скривил губы и немного покраснел. – Ты ведь заглянула в мои мысли, поэтому и сама знаешь.
У меня стало тепло на душе. Да, он прав. Я знаю это. Только не знаю, что мне делать с этим знанием.
Я неуверенно взглянула на Даана.
– Как же нам теперь быть с Эдгаром? Я бы никогда в жизни не подумала, что он нас... – Я не смогла произнести вслух «предаст». – Ведь он был заложником у баронессы, и Элоди всегда пренебрежительно смотрела на него. Почему же он помогал «вечным», хоть и утверждал, что ненавидит их? Что он вообще задумал?
– Этого никто не понимает. – Матс вздохнул. – Может, он просто сумасшедший. Никто не замечал за ним никаких странностей?
– Я действительно считала, что Эдгару можно доверять, – тихо сказала я.
– Да уж, – поддержал меня Леон. – Он
