каждую неделю хотя бы раз, ясно?
— Да…
— Вот и договорились, — дружелюбно улыбнулась она, но вот в глазах была сталь. Таня словно говорила мне: “Только попробуй меня продинамить, и я вскрою тебе горло и выпью всю кровь”.
Лишь через несколько секунд я заметил в руках у Тани поднос с чайником, тремя чашками и сластями. С ним она горделиво прошла в комнату и поставила его на столик, примерно к тому моменту вышла и Хильда, успевшая одеться и стянуть длинные светлые волосы в хвост.
— Таня, вот так сюрприз!
— Хильда!
Девушки обнялись, обменялись приветственными поцелуями в щеки, как принято у подруг, а я почему-то порадовался, что они из-за меня волосы друг другу не дерут. А ведь у Тани сейчас есть все причины для этого. После того, как я перестал ходить в лицей, мы стали гораздо меньше видеться.
— Удивлена, что ты тут. Что-то случилось?
— Просто решила убедиться, что все в порядке. Сегодня же у вас важное мероприятие, а Диму потеряли, да и твой телефон молчит.
— Мой телефон? — на миг Хильда зависла, а затем выругалась на своем северном диалекте. Меня эти её внезапные ругательства порой очень забавляют. — Мне вечером вчера всё звонили, и Дима поступил так, как обычно поступает в таких ситуациях.
— Разбил его? — догадалась Таня.
— Вырвал провод со словами “нечего мешать нам наслаждаться вечером”.
— Да, это и впрямь на него похоже.
— Я скажу, чтобы все починили. Извини, если заставили беспокоиться.
— Всё нормально. Хоть немного проветрюсь, а то я редко выбираюсь из Ильинска. И очень надеюсь, что это вскоре изменится, — с этими словами Таня бросила на меня сердитый взгляд. — Кстати, Дима пригласил меня на Покорение Атлантиды на следующей неделе.
— Правда? Ох! Хороший спектакль. Особенно Карл Фандригон, он отлично сыграл Франсуа Сюрэтэра.
— Да, такой мужественный и красивый одновременно.
— О да, ты бы видела, как…
Тут я уже закатил глаза, ощущая какой-то дискомфорт от того, что дамы обсуждают другого мужчину, да ещё с таким придыханием. Разумеется, ревновать к какому-то актеру глупо, да и уверен, что они делали это специально. Таня уж точно.
Так что, не став их слушать, я сходил в душ и ополоснулся. Был соблазн вообще набрать себе полноценную ванну и отпариться, может даже кто-нибудь из девушек решит потереть мне спинку, но было лень, да и времени уже много. До приема императора осталось часов пять, а ещё непонятно, что там у меня с костюмом. Успеет ли портной его дошить, или мне придется думать над одеждой?
К моменту, когда я вышел, девушки уже закончили свои обсуждения театральных премьер, и в данный момент Таня помогала Хильде с прической. Я же налил себе свежего чаю и стал потягивать его с печенюшкой. Девушки продолжали ворковать о чем-то своем, женском, отчего меня даже как-то разморило, и я провалился в сон ненадолго.
— Дима, ты что, уснул?
— А? Что? Нет… — я рефлекторно вытер слюну с подбородка и лишь сейчас осознал, что Хильда успела принарядиться и уже была готова хоть сейчас отправляться на прием к Императору. Выглядела она хорошо, всё-таки правильно, что перестала наносить на себя ту тонну косметики, как делала это раньше. Естественность ей идет гораздо больше.
— Давай тоже собирайся, — Таня ухватила меня за руку и вытащила из-за стола, и я невольно отметил, что сил у неё и впрямь прибавилось. Я без использования усиления вряд ли смог бы ей что-то противопоставить. — Твой костюм уж готов.
— Готов? — опешил я. Даже не слышал, как его доставили.
— Да, давай уже, не тормози. Хильда готова, а ты ещё в трусах сидишь.
— И впрямь… — досадливо поморщился я.
Пока я просыпался. Таня успела принести мне костюм, а затем, несмотря на все мои возражения, помогла в него облачиться. Не успел я опомниться, как тоже был полностью готов к предстоящему мероприятию, хоть наряд мне и не нравился. Разукрашенный золотой вышивкой камзол казался немного вычурным и сидел не вполне удобно.
— Мне не нравится…
— Это модно среди аристократов, а ты теперь один из них, — напутствующим тоном сообщила Таня.
— Это не отменяет того факта, что мне этот костюм не нравится.
— А мне, например, не нравится носить каблуки, — вмешалась Хильда, не забыв при этом продемонстрировать стройную ножку. — Но нужно выглядеть соответствующе, и порой для этого приходится чем-то жертвовать. Да и нет у нас времени подбирать тебе что-то другое.
Я нахмурился, смотря на себя. Нет, я просто смешон в этом наряде.
Я сбросил камзол, затем стянул эти дурацкие, кажущиеся нелепыми, штаны.
— Ты не пойдешь в своей обычной одежде, — почти хором сказали девушки, и от них прям веяло угрозой. Не знал, что они так могут.
— У меня есть план получше, — улыбнулся я им своей обезоруживающей улыбкой и, нагнувшись, коснулся тени. Летун откликнулся почти сразу и натянулся на меня словно вторая кожа. Затем пара мысленных манипуляций и вуаля, стильный черный костюм с длинным плащом, причем выглядевший максимально дорого. — Во-о-о-от, другое дело.
— Дима, а как ты это сделал? — удивилась Таня.
— В смысле, как? Это же ты владеешь Тенью.
— Да, но… — она нахмурилась, оглядывая одежду. — Он не должен так уметь.
— Маска же умеет, — пожал я плечами.
— Но он не маска, он же… Ах, ладно, не важно… — Таня была сбита с толку, но меня, по правде говоря, мало это волновало. — Время поджимает, а я пожалуй пойду.
— Вот так сразу? — охнула Хильда. — Я думала, мы ещё поболтаем часок.
— Я бы рада, но мне правда пора. Я и так задержалась дольше, чем планировала. И ещё, Дима, не забудь про свидание.
— Не забуду, — буркнул я.
— Ну, удачи повеселиться, — послала она нам воздушный поцелуй и скрылась за дверью. На самом деле я так до конца и не понял, чего она вообще приходила. Я бы и сам вспомнил, что телефон выключен, тем более нам необходимо было сделать пару звонков.
