«Кирил?» — раздался в его глове голос Кона.
Кирил глубоко вздохнул и открыл разум Королю Королей.
«Слушаю».
«Есть новости?»
«Я знаю, где держат Ри».
Последовала многозначительная пауза, прежде чем Кон спросил:
«Где?»
«В крепости Балладина где-то в Царстве Фейри».
«Я боялся именно этого», — устало произнес Кон. — Не стоило надеяться, что они держат её в Ирландии.
Кирил провел рукой по подбородку.
«Все полетело к чертям за считанные часы. Балладин узнал, что Фаррелл запланировал для меня, и вмешался».
«Балладин пришел за тобой?»
«Ожидаю».
«Возвращайся домой. Сейчас же».
Кирил ненавидел лгать кому-то из своих братьев, но воплощать его план лучше в одиночку.
«Я скоро приеду».
«Если не появишься здесь к полудню, я лично приеду за тобой», — пригрозил Кон.
«Ты помнишь, я говорил о Тёмной, которую послали соблазнить меня? Ее зовут Шайра. Это она нашла Ри и сказала, где ее держат. Если Шайра приедет в Дреаган, мне нужно твое слово, что ты защитишь ее».
«Тёмная? Хочешь, чтобы я защищал Тёмную Фейри?» — недоверчиво спросил он.
«Да, Кон, я прошу тебя об этом».
«Ты любишь ее?»
«Я думаю, что мог бы полюбить ее».
Кон резко выдохнул.
«Кирил, нельзя доверять Тёмным».
«Ты тоже самое когда-то говорил и о Светлых. Но мы всегда доверяли Ри».
«Ри — другое дело».
«Как и Шайра. Обещай, Кон».
«Черт возьми, Кирил. Прошу».
Кирил молчал.
«Хорошо», — в отчаянии произнес Кон. — «Даю слово, что позабочусь о ней».
«Спасибо».
«Поблагодаришь лично, когда притащищь свою уродливую задницу домой».
Кирил невольно улыбнулся.
«Тебе лучше достать ту девяностолетнюю бутылку виски Дреагана к моему возвращению».
«Считай, дело сделано. А теперь поспеши».
Кирил еще долго стоял у окна после того, как связь между ним и Коном была разорвана. Он посмотрел на бассейн, вспоминая ту ночь. Никогда еще женщина не выглядела столь прекрасной в воде.
Он повернулся и вышел из комнаты, а затем спустился по лестнице. Скоро за ним придут Тёмные. Кирил мог бы сразиться с ними, но, в конце концов, они одолеют его, и он оказался бы их пленником.
Этого не могло случиться, если он хочет спасти Ри.
Бежать не в характере Кирила — или любого Короля Драконов, если на то пошло, — но он должен рассмотреть все варианты, потому что на карту поставлено больше, чем гордость. Кирил оглядел дом, отмечая все места, куда могли проникнуть Тёмные и окружить его. Ему негде спрятаться, кроме одного места — подвала.
Магия Дракона скрывала дверь от всех, кроме Королей Драконов. Тёмные могут обыскать дом и не найдут его. Независимо от того, как сильно он хотел сразиться с Тёмными, придется подождать, пока он не отыщет Ри.
Тогда он обрушит всю мощь ада на их головы.
Кирил подошел к потайной двери в подвал и вошел. Затем положил руку на дверь и наполнил магией, чтобы никакое волшебство Тёмных Фейри не проникло внутрь. Кирил повернулся, спустился еще на шесть ступенек и снял одежду, сложив её на нижнюю ступеньку лестницы, прежде чем дойти до середины подвала. В любой момент Тёмные могут атаковать дом. Когда они, наконец, сдадутся, он пойдет к Шайре, которая приведет его к двери в крепость Балладина, где он найдет и освободит Ри. Это хороший, надежный план.
Почему же тогда у него было неприятное чувство, что что-то пойдет не так?
* * *
Шайра была невидима всего пару секунд, когда появилась в спальне. Лишь на столько она могла оставаться скрытой, хотя знала, что было несколько особых Фейри, способных быть в таком состоянии длительный период времени. К счастью для нее, этих двух секунд хватило понять, что в ее комнате никого нет. Она стянула с себя холодное и влажное черное платье, оставшееся с прошлой ночи, и бросила в угол.
Она поспешно надела черные джинсы и свободную черную рубашку, прежде чем расчесать узлы в волосах. У нее не было времени на макияж, чтобы выглядеть лучше, но если собиралась одурачить Балладина, нужно попытаться выглядеть прилично.
Только когда она в последний раз посмотрела на себя в зеркало в полный рост, услышала отдаленные крики. Шайра замерла, поняв, что они доносятся изнутри дома. Она медленно открыла дверь и вышла в коридор. Крики стали громче. Шайра пошла на звук к лестнице, ведущей на первый этаж. Сквозь крики были произнесены слова, но она не могла их разобрать.
Дойдя до самого низа, она остановилась. Обычно дом был полон ее семьи и дальних родственников, но сейчас она никого из них не встретила. А значит, все они в кабинете ее отца.
Она повернула голову в ту сторону, и до нее донесся очередной приступ криков, наполненных агонией. Она направилась к двойным дверям кабинета, не в силах удержаться. После того, что сделала, отправившись в Балладину, был шанс, что ее снова запрут. Или, что еще хуже, убьют.
Тем не менее, она шла, пока не остановилась у дверей, положив кисть на ручку. Изнутри она услышала голос и узнала в нем Фаррелла, который молил о пощаде.
Темный Фейри молит о пощаде? Даже она не молила, когда стояла перед семьей в ожидании правосудия.
Шайра глубоко вздохнула и распахнула двери. Она больше не будет пытаться проскользнуть незамеченной. Она сильная и уверенная в себе, и ей не нужно творить зло, чтобы быть такой. Ей потребовалось всего несколько часов с Кирилом, чтобы прийти к пониманию. Жаль, что она не поняла этого шестьсот лет назад.
Все головы в кабинете повернулись к ней, включая Фаррелла. Он опустился на колени перед отцом, его лицо и одежда были залиты кровью от различных ран.
Она прошла дальше с высоко поднятой головой. Все разошлись перед ней и она свободно прошла туда, где ее отец стоял с Фаррелом. Шайра едва взглянула на отца, остановившись рядом с братом.
— Каково быть на суде перед собственной семьей? — спросила она.
Он заскулил и попытался дотянуться до ее ноги. Шайра ловко отодвинулась, пораженная плачущим, хнычущим Темным перед ней.
— Пожалуйста, — умолял он ее. — Пожалуйста, Шайра. Скажи отцу, что слова Балладина — ложь.
Шайра криво усмехнулась.
— Ты имеешь в виду ту часть, где ты рассказал другим о том, что я сделала, о чем каждый Блэквуд не должен говорить никому, кроме семьи?
— Я этого не делал, — причитал Фаррелл.
— Тогда, как Балладин узнал? И что важнее, почему ты объявил об этом именно в «Doras» прошлой ночью? Хотел убить меня, ведь я не достойна этой семьи. Сейчас у тебя есть шанс. Брат.
— Шайра, — начал ее отец.
Она резко повернула к нему голову.
— Не вмешивайся. — Она не стала дожидаться ответа, прежде чем повернулться к Фарреллу. — Ну? Вот он шанс. Ты много раз на меня нападал. Встань и веди себя как настоящий Тёмный.
Фаррелл опустил голову, его плечи затряслись, и он заплакал сильнее.
— Ну и кто теперь изгой в семье? — наклонившись, спросила Шайра, которая испытывала отвращение ко всей этой сцене. Затем выпрямилась и повернулась, чтобы уйти, но мать преградила путь.
— Куда ты собралась, дорогуша? — ласково спросила мать.
Ласка и ее мать никогда не стояли в одном предложении. В ее матери не было ни капли доброты или прощения, если уж на то пошло.
— Тебя это не касается, — заявила Шайра и попыталась обойти ее.
Но мать опять не дала пройти.
— Нам нужно подготовить тебя к церемонии. Балладин хочет немедленно заявить на тебя права.
Шайра скрыла хмурый взгляд. Она думала объяснить свое отсутствие Балладину, чтобы успокоить его гнев, пока Кирил спасал Ри. Это не входило в план, но кто-то должен занять Балладина. Как только Кирил и Ри покинут территорию крепости, Шайра планировала убраться следом. Кирил хотел, чтобы она отправилась в Дреаган, но она до сих пор сомневалась. И об этом не собиралась думать, пока план не осуществится.
