двигателей плиты. Это же научный корабль! Более того, я точно знал что это за корабль. Это Эквитас! Тот самый корабль, на котором путешествовала в созвездии Кита моя сестра. Интересно, я в будущем или в прошлом? Это видение означает, что сестра избежала встречи с аномалией?
К кораблю тут же выдвинулись встречающие. Кто-то был из обслуживающего персонала, но хватало и членов семьи экипажа. Наконец, когда двигатели выключились и трап откинулся, из корабля стали выходить люди. Совсем молодой капитан, штурман, старший научный сотрудник… Странно, почему эти лица кажутся мне незнакомыми? Хотя… может, мне показали корабль в настоящем времени, а сестры здесь уже давно нет?
Я продолжал всматриваться в лица людей пока взгляд не остановился на лице седой женщины лет шестидесяти.
— Лина… — если бы я мог говорить, она бы точно услышала мой голос.
Как это возможно? Я с большим трудом узнал сестру в сухой старушке. Если бы не ее василькового цвета вечно светящиеся жизненной энергией глаза, я бы вообще ее не узнал. Выходит, прошло около сорока лет. Я прожил десятки воплощений, но каждое из них не отличалось долголетием. Чаще всего, мне приходилось прожить год-два. Лишь пару раз я доживал до конца своих дней. Но как в этих мирах пролетали целые жизни, а в моем прошло только сорок лет?
Сестра ступила на землю, расстегнула ворот рабочего скафандра и достала медальон, висевший на шее. Она приложила его к земле и произнесла:
— Вот ты и дома, братик. Я же обещала, что привезу тебя домой.
Мне удалось заглянуть ей через плечо, и увидеть свое фото. Да, это я! Так непривычно было увидеть свое лицо на голограмме, что я растерялся. Сестра… Она хранила мою голограмму все это время и вернулась на землю с ней. Надеюсь, она теперь сможет спокойно заняться обработкой материалов, собранных во время экспедиции.
Мне хотелось обнять ее, подать знак, что я рядом и слышу ее, но это было невозжможно. Видение закружилось, и родной мир вместе с сестрой исчез в туманной дымке, а меня забросило куда-то на пустынную высохшую планету.
Я находился внутри пещеры среди группы людей, которые чего-то ждали. Один из них наблюдал за происходящим снаружи, стоя у самого входа. В этом человеке я узнал отца.
— Пора! — произнес он, поворачиваясь к остальным. К нему тут же подошла другая женщина, в которой я узнал свою мать. — Драноги уже открыли путь к Ардевину. С минуты на минуту начнется погрузка на корабли.
Видение перенесло меня к выходу из пещеры. Я поднялся высоко вверх, наблюдая за происходящим. Отец первым вышел из пещеры с металлическим шестом в руках. В его руках шест загорелся и по всей его длине побежали яркие искры. Отец швырнул его куда-то вниз, и он с грохотом ударил в грудь одному из существ, которые стояли возле причудливого корабля. Оно всплеснуло чешуйчатыми лапами и рухнуло на землю.
Остальные последовали их примеру. Огненные копья били по драногам, пробивая их броню, а также повреждая корабли. Похоже, их звездолеты представляли собой лишь защитную оболочку и не были приспособлены к межзвездным путешествиям, поэтому они создали какую-то специальную воронку, через которую перемещались в пространстве.
Такой вариант космических путешествий мы разбирали в летной академии. Они хороши благодаря высокой безопасности перелета, но очень ограничены. По факту нужно заранее знать о цели своего полета, настроиться на нее и изменить пункт назначения будет невозможно, даже если потребуется. Именно поэтому такой вид путешествий не пользовался популярностью в моем мире. Мы просидели над разработками на три сотни лет дольше, но добились результатов, которые позволили менять маршрут полета и свободно бороздить пространство.
Сейчас же с виду это напоминало ускоренную переброску войск в определенную точку. Может, на той планете идет война, и драноги хотят получить подкрепление? В таком случае, родители и их союзники пытаются им помешать.
Ящеролюды вынули парные мечи с широкими лезвиями и бросились в бой. Странная техника ведения боя, но когда они подобрались ближе, я увидел ее эффективность.
Один из драногов закричал, отдавая команду, и сражаться осталось не больше дюжины ящеролюдов, а остальные поспешили в корабли. Я насчитал всего около восьми десятков кораблей. Это у склона горы казалось, что их мало. На самом же деле на пустынном плато собралось огромное воинство.
— Продержитесь как можно дольше! — закричал отец. — Они не смогут держать воронку открытой долго.
Ящеролюды грузились в корабли, часть из которых оказалась поврежденной. На помощь отцу высыпали еще люди с сияющими шестами. Первые корабли ящеролюдов поднялись в воздух и исчезли в воронке. Каждые несколько секунд вслед за ними устремлялись все новые и новые корабли.
Люди крушили их, повреждая корабли, но уничтожить все было просто невозможно. Людей было слишком мало, чтобы нанести существенный ущерб и сорвать вторжение. Но кое-что все же удалось сделать. Уже четыре корабля дымили, а из них высыпали все новые и новые драноги, которым не удалось улететь.
Видение снова затуманилось, и я даже не узнал чем закончилась эта битва. Меня радовало хотя бы то, что родители были вместе, сестра жива, а мой родной мир существует. Интересно, куда отправляли эти драноги? Если родителям выпало задание остановить их, то значит от этих ребят ничего хорошего ждать не приходится.
Голова кружилась, а я все никак не мог прийти в себя и открыть глаза.
— Что с ним? — словно издалека послышался взволнованный голос Серпухова.
— Слишком большая нагрузка, — отозвалась Эвелина. — Он совершил не одно путешествие, а сразу три. Влей в него немного силы, чтобы помочь прийти в себя.
Глава 16
Тайна артефакта
Я понемногу возвращался назад, и все увиденное перед глазами пролетало в обратном порядке. Пока я приходил в себя, картинки продолжали пролетать перед глазами. Уверен, Эвелина видела, то же, что и я. Она успела увидеть события в Геленджике, осаду крепости, обнаруженный мной подводный грот, даже маску с запиской, мои посиделки в библиотеке… Мне казалось, что она намеренно не разрывала нашу связь, получая как можно больше информации обо мне. Это была отличная возможность заглянуть мне в голову и разузнать какие-то секреты.
Я чувствовал, как ее рука вздрогнула на фрагменте воспоминания, когда я открыл сундук и вынул маску. Попытался разорвать контакт, но не вышло. Я был слишком слаб после череды видений и не мог собраться с силами. Память скользила дальше. Теперь она ускорилась, и мимо пролетали видения битвы за Ростов, академии, драки с Градовыми на заброшенном заводе Гущиных, попытка Инги соблазнить меня…
Неимоверных усилий мне стоило напрячь сознание и вынырнуть из этого потока. Эвелина с удивлением смотрела на меня, а на ее щеках заиграл румянец, потому как она успела увидеть момент, где мы с Ариной были на крыше академии.
— Прости, мне следовало разорвать контакт самой, но…
— Тебе не позволил Великий князь, — я решил ответить до того, как прорицательница придумает подходящую отговорку.
Судя по мелькнувшим в ее глазах страху, я понял, что угадал. Конечно, в последнее время я стал слишком выделяться. Ни одно важное событие локального масштаба не происходило без моего участия. Возможно, нужно взять небольшой перерыв и углубиться в изучение законов и обычаев этого мира, чтобы ко мне было не подкопаться. Вот только я чувствую, что найденная мной маска заинтересовала Эвелину, и я просто обязан разузнать о ней больше еще до того, как о ней станет известно Великому князю.
— Михаил, так уж вышло, что я кое-что увидела…
— О, да вы увидели не кое-что, а очень даже много! — ответил я, заставляя девушку раскраснеться еще больше.
— Прошу прощения. Но сейчас я хочу поговорить о маске. Мне отлично известно что это за вещь. Вот только думаю, что ты еще не знаешь об этом, не так ли?
Конечно, смысл спорить, если ответ на свой вопрос Эвелина уже видела в моих воспоминаниях. Вот спасибо тебе, Великий князь. С одной стороны, дал мне обещанную услугу, а с другой проверил мою память. В какой-то степени я его понимаю. Нужно знать с кем имеешь дело и полагаться на простые слова, когда ставки так высоки, слишком опасно. С другой стороны, все равно неприятно. Я ведь столько всего сделал для Рымина… А теперь он узнает о найденной маске. Я кивнул, давая прорицательнице понять, что готов ее выслушать.
